第六百五十八章 远行（十五）
第六百五十八章 远行（十五） (第2/2页)话语停在了这里，听起来像是在拍顾怀的马屁，然而顾怀却知道，萧平只是猜中了自己的心思。
“而盛世不需要锦衣卫。”萧平给出了结论。
不是疑问，而是斩钉截铁的陈述。一个早已在心底推演过千百遍、等待了无数日夜的最终结论。
小院里，只剩下风雪愈发凄厉的呼啸，以及雪片扑簌簌砸落枯竹、地面的密集声响，寒意从冰冷的石凳、从四面八方汹涌而来，几乎要将人的血液骨髓一同冻结。
顾怀的目光，落在萧平清癯却异常平静的面容上，这个被他从国子监最阴暗的角落、从命运深渊的边缘亲手拉出来的书生，这个甘愿沉入世间最浓稠的黑暗、替他背负起监察天下、震慑百官、双手沾满“酷吏”污名的人，此刻正用最平静的语调，为自己、也为这个他曾呕心沥血打造的阴影衙门，预演了最终的命运。
而顾怀的话也应证了这份预言。
“半年之内，辽东、辽西，乃至新设之北平行省枢密院所辖各部，其情报侦缉、反谍防间之网，陆续移交给兵部职方司统辖，职方司增设‘北境房’，主官为原二十四节气清明。”
“江南各道、运河沿线及沿海诸州府，其官员监察、民情刺探、密报传递之权责，年后将整体划归都察院新设之‘巡按道’，巡按御史人选，由吏部与都察院会商，自翰林院及地方干吏中简拔，力求清明。”
“北镇抚司核心密档，除涉及军国重器图样、未结之通敌叛国、颠覆谋逆重案，以及部分绝密线人身份名录外，余下卷宗，该封存于内府秘库者，即刻移交；该彻底销毁者，由你亲自监看，只待时机恰当，便连同昭狱刑具，于官署内就地焚毁，不留丝毫。”
每一个指令的落下，都像在剥离锦衣卫一层赖以生存的厚重甲胄，抽掉一根支撑其庞大躯体的筋骨，在足够长的时间里，权力在转移，职能在消解，存在的根基在被有计划地、冷酷地掘断。
“会不甘心么？”顾怀问。
“不会，只会遗憾这一天没有来得更早一点。”
“锦衣卫虽然是我建起来的衙门，但实际上你付出的心血比我更多，”顾怀说，“大部分锦衣卫由你亲手训练，涉及六品以上官员的案子你都会亲自过目，锦衣卫的理念是你刻进了他们心里，你的人生早已和锦衣卫捆绑在了一起，作为第一任指挥使，这甚至会干系到你在史书上的评价，而你现在却这么坦然地接受一切？”
“因为这就是锦衣卫的命运，”萧平很平静，脸上如同覆着一层冰雪面具，没有丝毫情绪的涟漪，“从锦衣卫诞生的那一刻起，它就注定是只能存留在乱世的衙门，这是一把双刃剑，一不小心就会伤到握剑的手，江山一统天下太平的时候，不需要锦衣卫来掀起腥风血雨。”
“那你呢？”顾怀的目光陡然变得锐利无比，紧紧锁住萧平那张平静得过分的脸，试图从那片死水般的沉静下，挖掘出一丝一毫的波动，“天下大定，刀需归鞘，以待后世或有之需，但是你这个执刀之人，又当如何自处？”
萧平没有立刻回答，风雪似乎在这一刻骤然狂暴起来，卷起地上的积雪，形成一片迷蒙的雪雾，将他单薄的身影笼罩其中，他微微仰起头，仿佛要用整个身体去承接这天地间最冰冷、最纯粹的洗礼，这触感让他那片永恒的、黑暗的世界，有了一丝真实而残酷的知觉，过了许久，久到顾怀几乎以为他不会回答时，他才缓缓低下头，用那双映不出任何光明的眼睛，“望”向顾怀声音传来的方向，那空茫的眼神里，此刻却仿佛蕴含着洞穿一切迷雾的清明。
“王爷当年在国子监乙七舍寻到我时，曾经问过我，‘一个前程断绝、目盲待死的书生，可愿放下圣贤经义，去做那立于最深黑暗之中，守望一缕微薄天光的人？’对于当时的我来说，其实这世上没有太多选择，如果不想读的那些书全部变成种田时的长吁短叹，那就只有握住这个机会，”他顿了顿，空茫的视线彷佛投向了这座小院数年来的日日夜夜，“这些年，我坐在这方寸小院之中，耳中听见的不是丝竹雅乐，是诏狱刑室昼夜不息的哀嚎，朝堂衮衮诸公密室倾轧的密语，边关告急烽火连天的急报，市井坊闾升斗小民的怨怼...心中所念所执，唯有王爷当年所托：以黑暗之身，守一线天光，此身此心，早与这无边暗夜，融为一体。”
“如今，王爷亲手点亮的天光已普照北境，即将泽被天下，煌煌如日，光耀万里，黑暗既将退散，我这种坐在黑暗里的守望者，自然也该...随这旧日之黑暗一同消解了。”
他说：“所以，这副残躯，这副沾满‘酷吏’污名、浸透血泪冤魂的残躯，最好的归宿，便是化作春泥，彻底融入这涤荡旧秽的大地，如此，新朝伊始，方能气象真正澄澈，百官归心而无阴霾，万民也少些午夜惊回的梦魇，少些谈之色变的恐惧。王爷的盛世之治，当是朗朗青天，白璧无瑕。”
他没有明说那个“死”字，但每一个字，都浸透了决绝的寒意与自我献祭般的觉悟，一个为黑暗而生、因黑暗而存在的人，当光明普照大地，他的存在本身，便是对新秩序最大的讽刺，对帝王清誉最刺眼的玷污，更是对那无数亡魂最尖锐的提醒，唯有最彻底的消失，连同他所代表的那个血腥、恐怖、令人窒息的“锦衣夜行”时代一同被埋葬、被遗忘，才能为顾怀、为即将到来的新朝、也为他心中那份从未动摇的“守望光明”的信念，划上一个最干净、最彻底的句点。
这是酷吏的宿命，这是顾怀如果想成为一个足够正面的皇帝，就必须要做的事情--弃用，至少是缓慢弃用这蔓延了昭安、定远两朝的特务衙门。
顾怀的呼吸微微一窒，尽管这几乎是两人心照不宣、甚至是他潜意识里默许的最终解决方案，但当萧平如此平静、如此清晰、如此条理分明地将自己的结局剖白于风雪之中时，那股沉郁到极致的悲怆与无力感，依旧如冰冷的潮水般汹涌而至，瞬间将他淹没。
他这一程确实是对锦衣卫的宣判，因为每个人都能清楚地意识到，天下的一统意味着某些旧有的东西要被淘汰，这不是过河拆桥，而是时局导致的必然，就算顾怀接受禅位会引起天下的些许动荡，他仍需要用一些手段来消弭这种影响，但锦衣卫的扩张趋势，在朝堂上的超然地位，都必须就此终结。
顾怀看着眼前这个才华横溢、智计超群却注定要走向毁灭的青年，看着他空茫眼神里那份近乎殉道般的坦然与无悔，一时之间只能沉默，所有应该在这个场合说出来的话语--那些“不必如此”的宽慰、“新朝容人之量”的许诺、“功绩铭记于心”的保证--都显得如此苍白、虚伪，甚至是对眼前这份纯粹信念的亵渎。
萧平不需要安慰，更不需要赦免，他选择这条路，源于他对自身命运的极致清醒，源于他对顾怀那份“士为知己者死”的纯粹信念，更源于他内心深处那份对“秩序”近乎偏执的守护与洁癖。
他看得比任何人都透彻：一个酷吏的善终，是对他所行之事最大的否定，也是对后来者最坏的引诱，唯有最惨烈、最彻底的终局，才能为这段由黑暗铸就的历史划上最无可辩驳的**，才能让那把名为“锦衣夜行”的、曾令天下人胆寒的利刃，真正尘封于史册的尘埃之下，成为后世警醒的冰冷注脚。
风雪更急了，卷起地上的积雪，如同白色的沙暴，在小院中疯狂肆虐，枯竹发出不堪重负的**，积雪簌簌落下。
“但我并不希望你会是这个结局，”顾怀的声音低沉沙哑，“我不愿意背负这种良心上的不安。”
“这是我的选择。”
“哪怕是选择作为一个酷吏去死？”
“哪怕是作为一个酷吏去死，”萧平轻轻点头，“王爷，您拦不住的，您不希望我死在黑暗里，但天下人会希望我死，只有我凄凉地死去，新朝才不会永远被阴暗笼罩，新朝根基彻底稳固，万象更新、百废待兴之时，便是锦衣卫与我，该谢幕的时候了。”
彼时春雪消融，万物复苏，刚好适合埋葬一切旧日的腐秽。
顾怀静静地看着他，好像有很多话想说，但又不知道该从何说起。
或许萧平还能活几年，锦衣卫还能存在几年，但从今夜开始，注定的宿命已经悬在了他们的头顶，只等着落地。
然后带走所有黑暗，留下一个尽可能干净的起点。
那自己唯一能做的，就是不让史书，再把他推上那个千百年都要被唾骂的位置了--顾怀沉默想道。
顾怀不再多言，风雪狂暴如怒，卷起的雪沫如同冰冷的鞭子抽打在脸上，寒意透过厚重的玄色道服，直透骨髓，他缓缓站起身，玄色的身影在翻卷的雪幕中显得格外孤峭挺拔，如同雪原上最后一棵不肯倒下的孤松。
“保重，该留在南边的，就留在南边吧，你该带着衙门，去新的京城了。”
萧平依旧端坐在冰冷的石凳上，对着顾怀声音的方向，微微颔首，动作间带着读书人最后的从容与尊严：“王爷，不对，陛下，珍重。”
他听着那熟悉的、沉稳的脚步声再次踏雪而起，穿过庭院，每一步都清晰可闻，直到那声音被官署深处更浓重的黑暗与更狂暴的风雪彻底吞没。
直到最后一点声响也消失在呼啸的风雪中，萧平才极其轻微、极其缓慢地吁出一口气，那气息化作一道细长的白雾，在冰冷的空气中迅速扭曲、消散，如同他注定要作为酷吏死去的生命。
他摸索着，将桌上那卷记载着冤屈与鲜血的旧档合拢，手指带着一种近乎虔诚的轻柔，拂过冰冷粗糙的硬质封面，仿佛在抚慰那些早已沉寂的亡魂，然后，他扶着冰冷刺骨的石桌，用尽全身力气，一点一点地、极其缓慢地站了起来，清瘦的身形在狂暴的风雪中剧烈地晃了一下，几乎站立不稳，但他最终还是顽强地挺直了脊梁，如同那几竿被雪压弯却筋骨犹存的枯竹。
“新朝...”他对着无边无际的黑暗，对着咆哮嘶吼的风雪，对着这座囚禁了他数年但也成就了他的冰冷小院，对着那些因他签发的驾贴而家破人亡的冤魂，对着那个将他从深渊拉出又亲手推向终局的君王，对着即将到来的盛世，发出了一声轻不可闻、却耗尽了他所有力气的、悠长的叹息。
“当有...朗朗青天。”