OF4-EP1：黑桃国王（2）

OF4-EP1：黑桃国王（2） (第2/2页)

“在你手下当连长，大概不太好过啊。”麦克尼尔的指挥车有惊无险地来到目的地附近后，鲁卜少尉主动提出要自己的部队接受麦克尼尔的指挥，“我没来过这里，但我比你们更了解【我军】的情况。把我们的部队补充到A连北侧阵地吧。”
　　
　　“先不要急于进攻，我不确定这里面有多少钢皮病患者和不久之前还是维和部队一员的士兵。”麦克尼尔同意鲁卜少尉的建议，但他并不打算马上把这十几名埃及士兵丢到前线，“来这里的路上，我已经呼叫了空军支援，稍后他们会对盐洞设施附近的其他地方据点进行轰炸并破坏这里的供水系统、淹没设施的地下部分。你和你的部队需要埋伏在盐洞东北方向的逃生通道附近，等到那些没进化出腮的钢皮病患者一个接一个地逃出来，你们只要逐一把他们击毙就行了。”
　　
　　“先等等，之前你说过，你和你的部队与外部友军的联系已经中断了。”返回装甲车之前，鲁卜少尉没忘记向麦克尼尔询问空袭开始的具体时间，“你最好能保证你在空军的朋友们也有这份默契。”
　　
　　“当然。他们是凭着长官的命令和自己对战场局势的判断而决定这么做的，只是恰好和我的预期一致而已。”麦克尼尔学着罗根的语气为自己辩解了几句，“发生任何意外，要及时和我联络。”
　　
　　在鲁卜少尉所部悄无声息地向着盐洞收容设施逃生通道出口转移时，在盐洞设施东南方向的寺庙出集结、负责主攻的A连已经成功地击退了敌人的反扑并把钢皮病患者的活动区域压缩到了南北长150米、东西宽不到100米的狭窄区域内。得益于W连对盐洞设施附近火力点的持续打击，因未知原因而转变为钢皮病患者且当即狂暴化的埃及军队难以在至少一条道路上制造有助于阻止美军前进的死亡地带，也难以对A连士兵集中的区域进行火力压制。当然，兵力不及附近钢皮病患者多的A连没有能力将敌人完全封锁在这一区域，但既然敌人不知何故而执意围绕着盐洞设施打转，等待着这些钢皮病患者的命运也就可想而知了。
　　
　　地面上的一切，通过各类设备原原本本地映入了从高空俯瞰战场的飞行员们眼中。发现与上级指挥部、友军中断了联系的那支海军陆战队作战部队不仅没有向北撤退反而还向着马特鲁城郊外南部的收容设施发动进攻后，几乎所有飞行员都感到莫名其妙。只有这支战斗机中队的中队长清楚，眼前的一切可都是麦克尼尔的杰作。
　　
　　“爵士，我找到目标了。”中队指挥官——正是身为麦克尼尔忠实战友的老格兰杰——向友军发去了消息，他所联络的友军并不属于美国空军，而归属始终难以从地中海事务中脱身的英国皇家空军，“他们正在进攻盐洞设施，看样子这里就是一切的根源了。”
　　
　　“我就不该来这船上……有那么多人要求我把他们直接从这个鬼地方接走，他们以为自己是谁？”马尔科姆·格兰杰的耳朵马上遭到了吉尔斯连番抱怨的轰炸，“随便什么人都要对军人发号施令……”
　　
　　“这是个好机会啊。他们会欠你一个人情，爵士。”
　　
　　“他们又不是英国人……这群强盗的祖先从我们手里偷走了苏伊士运河，他们要是愿意把运河还给我们，我倒是会愿意报答他们一次。”
　　
　　“咳！各机注意，已确认地面威胁来源，准备攻击！”虽说老格兰杰在上个平行世界的冒险过程中几乎没有参加战斗（且在冒险结束后和麦克尼尔一样陷入了一段时间的精神内耗中），他并不需要太多的恢复训练帮助他找回驾驶战斗机时的熟悉感觉，再说他今天的敌人中也不包括任何空中目标。“3、2、1……开火！”
　　
　　3枚对地导弹眨眼间就消失在了老格兰杰的视野中，不过老格兰杰的战斗机投送的弹药可能要晚些抵达地面。重量接近1吨的激光制导炸弹是确保麦克尼尔能以较小的代价结束战斗的关键，因而老格兰杰必须亲自来投弹。哪怕他和其他美军飞行员已经掌握了城市地上和地下结构的详图，象征着合众国当前军事工业最高水准的炸弹也不见得一定能够命中目标。
　　
　　就算炸弹没有起到麦克尼尔预想中的作用，麦克尼尔也有办法在这烽烟四起的战场上出色地完成任务，老格兰杰想着。他不愿辜负麦克尼尔的期待，况且他同样认为身为合众国军人的自己对于平息世界各地的冲突肩负着不可推卸的责任。完成投弹后，忐忑不安的老格兰杰便一直紧盯着屏幕，直到他在屏幕锁定的区域看到了爆炸掀起的那遮天蔽日的烟尘，他才如释重负地笑了笑、同其他不明就里的飞行员开起了玩笑。
　　
　　“目标已摧毁。”
　　
　　马尔科姆·格兰杰并不知道在盐洞设施东北方向的逃生通道附近还有一群埃及士兵协助麦克尼尔作战——要是他投下的炸弹稍微偏离预期地点，鲁卜少尉一行人只怕会被当场炸死。所幸这惨剧因老格兰杰一贯出色的技术而失去了上演的机会，决心抢在美国人之前结束这场危机（如果危机的源头当真就在盐洞设施内）的鲁卜少尉所部则在爆炸结束后不久就钻出了未在此前的冲突中受到破坏的绿化带、杀向了在求生的本能驱使下别无选择地从逃生通道出口奔出的钢皮病患者们。
　　
　　有着美军为他们提供的武器装备，再加上大部分敌人都拥挤在通道中，叛乱爆发后不是在撤退就是在逃命的埃及士兵们终于找到了发泄怒火的机会。眼前的这些狂暴化钢皮病患者虽是他们的同胞，却已无可救药，送这些哪怕只要活着一刻就会持续不断地给生者添加痛苦的家伙去另一个世界是唯一可行的办法。鲁卜少尉命令手下的士兵把重机枪架在出口处，他自己则扛着火箭筒和另外几名士兵炸开一拥而上的钢皮病患者组成的人墙。
　　
　　战场南部传来的爆炸声有所减弱，W连对盐洞设施的炮击也停止了。不见有更多钢皮病患者出现在通道尽头的鲁卜少尉打算联系麦克尼尔并询问下一步行动的具体要求，但他的好胜心一时间占据了上风。设施地上的钢皮病患者已成为迟早要被A连歼灭的瓮中之鳖，那些在洪水淹没地下设施时来不及逃离、无缘奔向逃生通道的敌人更是死路一条，眼下没有谁能阻止他比美国人先一步发现真相。
　　
　　“就从这里下去。”皮肤苍白的埃及人指了指漆黑的通道内部，身先士卒地走到了前方，“如果美国人确实在这里做了些什么不可告人的事，我们没理由袖手旁观。”
　　
　　“如果真有这回事，那我们就死定了。”队伍后方的一名士兵有些担忧地说，他们根本不是近在咫尺的美军的对手，“还是把里面的东西留给他们吧。”
　　
　　“麦克尼尔少校说他们搜集到了从这里传出的音频信号，所以我们的目的地只有一个。”不为所动的鲁卜少尉指出，他们只需顺利抵达广播中心，“但愿那地方没有被完全淹没……跟紧我！”
　　
　　心思各异的众人只好硬着头皮向下前进，他们在第一个拐角处就不得不停下脚步，因为通向下层的楼梯有一半都陷入了积水中。这并不能打消鲁卜少尉的念头，他像先前那样头一个走进积水中、示意部下跟随自己游往目的地。水下的世界里并没有半死不活的钢皮病患者等待着他们，一行人顺利地抵达了广播中心位于地下2层的入口处、进入了这一贯穿地下1层和地下2层的功能区。还在门外就发现水面上方有人影晃过的鲁卜少尉当机立断命令部下还击，自己则和几名勇敢的士兵一同奋力向上游去、争取尽快脱离水下环境。
　　
　　头一个爬上岸的鲁卜少尉以为自己会在这里看到些配备先进武器装备、来路不明的外国雇佣兵，令他意外的是，横七竖八地倒在岸边、死时还手持步枪的却是些看上去只有十岁左右且身上已有明显天启病毒结晶凸起的儿童。处于震惊中的鲁卜少尉踉踉跄跄地走了几步，他顺着地上的血痕找到了一名向着不远处的手枪爬去的白人儿童，又见附近没有其他幸存者，便开枪打中了那孩子的右臂，又和其他上岸的战友们一并解除了这名负伤儿童兵的武装。余下的士兵则迅速关闭了广播中心内还在工作的广播设备，尽管他们并不确定这广播和爆发在马特鲁的灾难之间的联系。
　　
　　“长官，他的皮肤竟然也没你白啊。”帮鲁卜少尉按住这名金发白人儿童兵的埃及士兵半开玩笑地说，自己迄今为止还没见过肤色比鲁卜少尉更白的白人，“我听说，生活在北欧的人可能和你更接近一些。”
　　
　　“他看上去确实是个白人。”鲁卜少尉仔细打量着咬牙切齿地冲着自己龇牙咧嘴的俘虏，他没有在这名儿童兵身上找到明显的埃及人特征，于是便拿起了通讯器、把自己的收获告诉了友军，“麦克尼尔少校，我是鲁卜少尉。我们已经攻入广播中心、关闭了所有广播设施，共击毙敌人4名，抓获敌人1名。除俘虏之外的敌人皮肤颜色较黑，可能来自更靠南的地方。现在，是你们来这里和我们会合，还是我们把俘虏带给你们？”
　　
　　TBC