第五百零二章 回京！
第五百零二章 回京！ (第2/2页)然而，今时不同往日。这一切的困扰，都因一条路而改变——那条由太子朱慈烺力主修建、连接京城与天津卫的、宽阔平坦、以“水泥”混合碎石铺设的水泥路。
这条直道，路基坚固，路面以水泥硬化，平整如砥，两侧设有排水沟。
莫说是区区积雪，即便是大雨滂沱，路面也绝不会变得泥泞不堪。
积雪覆盖，只需组织人力清扫，露出下面坚硬的路面，车马便可照常通行无阻！
因此，在天津行宫休整两日，待风雪彻底停歇、天气略为稳定后，崇祯皇帝下旨，圣驾将于第三日启程，沿京津直道返回北京。
接到旨意，天津巡抚不敢怠慢，立刻以朝廷名义，征调天津驻军、卫所兵丁、以及附近州县的民夫，共计三千余人，并动员城内百姓参与，自带铲、锹、扫帚等工具，沿着京津直道天津段开始大规模清雪。
军民齐心协力，如同蚂蚁搬家，硬生生在厚厚的积雪中，开辟出一条宽阔、干净、露出灰色水泥路面的通道。
清雪队伍甚至一路向前推进，确保御驾前行无忧。
第三日清晨，天气放晴，碧空如洗，但气温极低，呵气成冰。
圣驾仪仗再次启动，离开了暂居两日的天津行宫。
这一次，队伍行驶在那条被清理出来的、与众不同的“水泥直道”上。
尽管道旁积雪盈尺，但路面干爽坚实，车马行驶其上，平稳迅捷，与以往在泥泞土路上挣扎前行的情形，判若云泥。
崇祯坐在温暖平稳的御辇中，看着窗外飞快掠过的、被清扫到路边的雪墙，以及远处一望无垠的雪原，心中亦是感慨万千。
这条路便利与坚固，在此刻体现得淋漓尽致。
行程异常顺利，大队人马沿着直道迤逦而行，每日行进速度远超以往。
约莫六日之后，远方地平线上，那座巍峨、雄浑、熟悉的巨大城廓轮廓，如同蛰伏在雪原上的洪荒巨兽，终于再次清晰地映入了众人的眼帘——大明京师，到了！
郑小妹轻轻掀开侧窗厚厚的棉帘，向外望去。
当看到那越来越近、在冬日苍白阳光下显得格外庄严厚重的城墙、箭楼时，她轻轻吁了一口气，带着一丝归家的轻松，低声感慨道：
“总算是又回来了……这京师，看着比南京，倒觉得更亲切踏实些。”
坐在她对面软垫上的琪琪格，也顺着窗口望了一眼，点头附和，语气中带着一种如释重负：
“是啊，可算回来了。南边……什么都好，就是那湿漉漉、黏糊糊的天气，还有那总也晒不干衣裳的感觉，实在让人浑身不自在。骨头缝里都像要发霉似的。还是咱们北方干爽，冷是冷点儿，但冷得痛快！”
她这话确是实情。
草原儿女，习惯了天高地阔、干燥凛冽的气候。南京乃至整个江南的“湿冷”，对她而言是一种难以适应的折磨。
即便是在相对干燥的北京，她也觉得比南方舒适许多。
朱慈烺坐在主位，听着她们的对话，只是微微一笑，并未接话。
他的目光也投向了窗外。只见整个北京城，同样被皑皑白雪所覆盖，城墙、屋宇、树木，一片银白，在冬日稀薄的阳光下，反射着清冷耀眼的光芒，更显帝都的肃穆与苍茫。
若是在以往，见到如此大雪，崇祯也好，朱慈烺也罢，第一个涌上心头的，绝不会是欣赏雪景的雅致，而是深深的忧虑——如此严寒，京中百万军民，如何过冬？
燃料是否充足？粮价是否飞涨？会不会又有无数贫民冻饿死于街头巷尾？每年冬天，都是北京城最难熬、也最易生乱的时节。
然而此刻，朱慈烺心中却是一片安然。
通过沿途驿递和之前留守官员的奏报，他对京中情况了如指掌。
由他推广的“蜂窝煤”及配套煤炉，早已普及全城，价格低廉，燃烧持久，足以让寻常百姓家安然度过寒冬。
往年冬日那弥漫全城的、因烧柴或劣质煤而产生的呛人烟雾，也大为减少。
另外通过海运、漕运，最后一批海外粮食已于月前顺利运抵京通仓。
如今京师各大粮店，粮食供应充足，价格平稳。
据报，上等粳米的价格，已稳定在每石一两八钱银子左右。
这个价格，比起朱慈烺刚刚穿越而来、面对那个内忧外患、国库空虚、粮价飞涨的烂摊子时，足足下降了近一半！
粮价稳中有降，意味着老百姓手中的铜钱能买到更多的口粮，意味着社会的底层更加稳定，意味着帝国的根基更加牢固。
这一切，都是实实在在的、惠及万民的政绩。
想到这里，朱慈烺嘴角那丝笑意不禁加深，心中涌起一股难以言喻的成就感与掌控感。
是他，改变了这一切。是他，将大明这艘眼看就要撞上冰山、沉入深渊的破船，硬生生扳回了航道，并且为它更换了更坚固的龙骨、更强劲的风帆。
历史的轨迹，已然被他彻底扭转。
未来会如何，尚未可知，但至少眼下，这个帝国正朝着一个更有希望的方向前行。
思绪流转间，庞大的仪仗队伍已缓缓行至北京城外。
御驾在护城河外宽阔的广场上稳稳停住。
而此刻，在正阳门巍峨的城楼之下，早已有黑压压的一大群人在肃立迎候。
为首一人，身着亲王冕服，面容与朱慈烺有五六分相似，但更显文弱清秀，正是奉旨监国留守的皇三子、晋王朱慈炯。
他身后半步，按照文东武西的规矩，肃立着以文渊阁大学士、首辅许国观为首的内阁诸位阁臣。
令人注意的是，阁臣队列中，多了一张“新”面孔——那便是因辽东之功、被崇祯特简入阁的兵部尚书、东阁大学士洪承畴。
洪承畴神色沉稳，垂手而立，目光低垂，但身姿挺拔，在众多老臣中并不显突兀，反而隐隐有一种历经沙场磨砺后的沉稳气度，显然，他正在努力适应并胜任着内阁辅臣的新角色。
所有人的目光，都聚焦在缓缓停下的御驾之上。