第461章：出使阿拉伯的使者
第461章：出使阿拉伯的使者 (第2/2页)他指尖点在舆图上的布哈拉：“而且，波斯故地的贵族本就不满阿拉伯统治，去年还派使者来长安求援，若我们许以‘助其复国，共享商路’，他们必愿为先锋。如此一来，我军只需坐镇后方，提供火器支援，既不用长途跋涉，又能借他人之手教训阿拉伯，岂不是两全？”
李承乾微微颔首，手指在阿姆河上轻轻滑动。他明白魏征的担忧——劳师远征确实耗国力，但长孙无忌的顾虑也没错：阿拉伯的东扩野心若不遏制，迟早会成为西域大患。
房玄龄的借势威慑之策，倒是避开了远征的弊端，又能达到教训的目的。
“玄龄公的法子可行。”李承乾缓缓道：“但需加一条：先派使者去见阿拉伯哈里发，递国书警告，若再敢越阿姆河东进，或与任何部族勾结反唐，大唐便彻底断绝其中亚商路。”
他看向褚遂良：“褚公，你草拟国书，语气要硬，既要历数他们三次犯边之过，也要点明‘商路存废，全在其一念之间’。若不从，再按玄龄公之策行事。”
“殿下英明。”褚遂良躬身应道：“先礼后兵，既不失大唐天朝上国的体面，也给了阿拉伯退步的余地，即便后续动武，也占尽道义。”
李承乾微微颔首：“就这么定了，即日派遣使者前往阿拉伯王都。”
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次日，太子要使者前往阿拉伯的消息传开，诸多官员纷纷自荐。
内侍文忠捧着厚厚一迭自荐文书，额角渗出细汗。
不过一日，竟收到三十余份自荐书，有世家子弟求功名，有地方官员盼升迁，连国子监的几名书生都递了名帖，可李承乾翻了半个时辰，却始终未在任何一份文书上画圈，案上那卷《汉书张骞传》被翻得边角起皱，指尖反复摩挲着“持汉节不失”四字。
“殿下，您看这份，吏部主事李瞻，出身清河李氏，懂波斯语，还愿带家奴二十人随行，还有这份，陇右参军赵烈，曾随苏将军守过安西，熟悉西域地形……”
文忠指着文书上的标注，“这三十余人，要么有背景，要么有履历，按理说都能当此任。”
李承乾却将文书推到一旁，目光如寒刃般扫过殿内：“有背景？有履历？可他们的文书里，写的都是‘愿凭三寸舌劝退阿拉伯’‘盼为大唐修睦邻之好’，半句没提‘三次犯边之辱’，半句没提‘大唐体面’！这是去当说客，不是去当使者！”
起身走到《张骞传》前，李承乾声音陡然拔高：“当年苏武牧羊十九年，节杖毛落犹不肯降；傅介子斩楼兰王，凭的是‘汉使不可辱’的硬气！如今阿拉伯三次犯我疆界，杀我将士，孤要的不是‘修睦邻’的软骨头，是敢在哈里发帐前拍案、敢以性命护大唐威严的硬茬！若只是求功名、盼升迁，遇上哈里发发怒，怕不是当场就跪地求饶，丢尽大唐脸面！”
文忠这才明白太子的想法，不是没人愿去，是没人能担起“立威”的重任。他连忙躬身：“殿下明鉴，臣这就去筛！重点看他们对‘阿拉伯犯边’的态度，凡提‘妥协’‘修睦’者，一律剔除；只留那些敢提‘问责’‘立威’、愿以性命护节杖的人！”
两日后，文忠将筛选后的三份文书呈到李承乾面前：“殿下，只剩这三人符合要求。监察御史王适，说‘若哈里发不认错，便当庭斥其不义’；兵部员外郎柳安，称‘愿带火铳随行，若遇辱便以死明志’；还有西域司主事王成，说‘要学傅介子，让阿拉伯知大唐使者不可欺’。”
李承乾翻到王成的文书，目光停在那句“臣若见哈里发，必历数其三犯安西之罪，若他敢动臣一根手指，臣便以剑自刎于帐前，让其背负杀唐使之名”上，指尖微微一顿：“这个王成，是什么来头？”
“回殿下，此人出身寒门，在西域司当差五年，三年前曾随商队遍历波斯、粟特，懂阿拉伯语，腰间常挂一枚波斯银币，说是当年见阿拉伯士兵欺辱西域商人，便立志要为大唐扬威。”文忠补充道，“昨日臣去西域司打听，同事都说他性子执拗，去年曾因弹劾西域都护府‘对阿拉伯退让’，被降过一级，却半点没改脾气。”
“倒有几分汉使的倔劲。”李承乾轻笑一声：“传他入殿。”
不多时，身着从九品青袍的王成步入殿内。
他身材瘦削，面容虽显青涩，却脊背挺直如松，腰间除了那枚波斯银币，还挂着一柄西域样式的短剑，剑柄缠着大唐红绸，既有西域历练的痕迹，又透着对大唐的赤诚。
“你文书里说，若哈里发不认错，便自刎于帐前？”
李承乾开门见山，目光锐利如刀，“孤要的是‘立威’，不是‘寻死’。若你死了，谁来把阿拉伯的态度传回长安？谁来让各部族知道大唐的立场？”
王成躬身却未低头，声音沉稳有力：“回殿下，臣说自刎，是为断自己退路，也是为断阿拉伯的退路，臣若死，便是他杀唐使，大唐师出有名；臣若活，必让他当众认错，承诺永不再东扩。臣不会轻易死，臣要活着带他的降书回来，更要活着让西域各族知道，大唐使者，比汉使更硬气！”
他从怀中掏出一卷手抄本，纸页泛黄却字迹工整：“这是臣抄录的《汉书西域传》，夜夜诵读，深知汉使能‘持节不失’，靠的不是匹夫之勇，是对大唐的信。臣此去，带的不仅是国书，还有这卷抄本，若哈里发辱臣，臣便当着他帐下各部族，读汉使如何守节、如何扬威，让他知道，大唐从未丢过这份骨气！”
说着，他又展开手绘的阿姆河地图，上面密密麻麻标注着阿拉伯军营的粮草据点、波斯旧贵族的联络方式：“臣已查清，阿拉伯军中多有波斯旧部不满其统治，若哈里发敢对臣动粗，这些人必会传信给苏将军。”
李承乾看着地图上精准的标注，又看着王成眼中毫不掩饰的决绝，终于起身，从殿梁上取下那柄镶金节杖，仿照汉代使节样式所制，顶端缀着七颗明珠。
“孤赐你此节杖。”李承乾将节杖递到他手中，声音郑重：“此杖在，如孤亲临，如大唐疆土在！沿途若有驿站怠慢，你可持杖斩之，阿拉伯若敢辱你，苏定方的斥候营会立刻袭扰其粮草，若你能活着带回降书，孤许你连升五级，入政事堂！”
顿了顿，李承乾又道：“若你身死，可门荫子嗣。”
王成双手接过节杖，面色因激动而泛红，却稳稳举过头顶：“臣定持此杖，如持大唐山河，不辱汉使风骨，不负殿下所托！”