外滩风云 第23章 生丝危机，前路迷离

外滩风云 第23章 生丝危机，前路迷离 (第2/2页)

他缩在角落，心里早就透亮了：自己怕是要被卖到南边当奴仆。
　　
　　只是不知道这条路有多长，也不知道什么时候才能再见到哥哥和妹妹。
　　
　　“吱嘎”一声，船舱的木栅门被拉开，刺眼的阳光涌进来，照得孩子们眯起了眼。
　　
　　一个个衣衫褴褛、身形瘦削的孩子，从里面慢慢爬出来，动作迟缓得像刚睡醒的小猫。
　　
　　陈根是最后一个爬出来的。
　　
　　已经到甲板上的孩子，主动给他让了块地方。
　　
　　他坐下来，一言不发，仰起头看着天。
　　
　　海风带着咸腥味，吹在脸上，有点凉。
　　
　　他深吸一口气，像是要把此刻的处境，牢牢刻在脑子里。
　　
　　前路漫漫，他没像其他孩子那样麻木绝望，反而在心里悄悄盘算起来：要是被卖到大户人家，先得好好干活，获得信任；然后偷偷攒钱，攒够盘缠；再找机会逃出去，回沪上找哥哥和妹妹。
　　
　　无论如何，都要再见到他们。
　　
　　他们是一家人，一家人就该在一起。
　　
　　……
　　
　　小小的租界里，到处都是工地。
　　
　　打桩声、锯木声、工匠的吆喝声混在一起，一片忙碌。
　　
　　颠地洋行的外墙已经刷完了白灰。
　　
　　陈林早前提了个建议：去景德镇定制一批瓷砖，用水泥贴在外墙上。
　　
　　这样既防水，又显大气。
　　
　　虽说要多花不少钱，可颠地还是答应了。
　　
　　怡和洋行一直是远东第一洋行，他心里不服，总想找机会超过去。
　　
　　这栋大楼，让他第一次看到了超过怡和的希望。
　　
　　陈林可没那么好心帮颠地。
　　
　　他不过是想借着这栋大楼，把各种建筑技巧都实验一遍——也好训练自己手下的这支建筑队。
　　
　　外滩大街上，陈林穿着一身上等绸布夹袄，料子顺滑，在阳光下泛着浅光。胡三跟在他身后，换了身小厮的粗布长衫，手里拎着两个大包裹，额头上沁出了汗。
　　
　　“小少爷，今天是去看小姐吧？”胡三喘着气，语气里带着点打趣，“买这么多东西，都是给小姐的？”
　　
　　自从跟了陈林，胡三的日子好了太多。
　　
　　每月能拿到固定薪水，不用再像以前那样风里来雨里去，还常常饿肚子。
　　
　　村里的人都说，他上次挨了顿打，反倒是因祸得福，跟了个好主家。
　　
　　陈林回头看了他一眼，嘴角勾了勾：“不然呢？我买这么多吃的，给谁？”
　　
　　他又往前走了两步，忽然停下，道：“过几天，我准备把老房子修一下。你回去跟你老婆孩子说，搬到我的宅子里住。这样你去工地也方便，不用天天跑远路。你媳妇儿帮我整理家务，也可以领一份工钱。”
　　
　　胡三眼睛一亮，连忙点头：“嗯嗯！谢谢少爷！谢谢少爷！”
　　
　　这样一来，他就能天天跟家人住在一起，不用再睡工地的棚子了。而且陈林的宅子也有人打理，一举两得。
　　
　　今天又是去见苗苗的日子。
　　
　　洋泾镇的那个小院，反倒比他自己的宅子，更像个家。
　　
　　……
　　
　　颠地洋行的办公室里，气氛却有点僵。
　　
　　詹姆斯低着头，肩膀微微垮着，站在颠地面前。
　　
　　颠地坐在椅子上，手指在桌案上敲得“哒哒”响，脸色阴沉得能滴出水来——显然，这位老板又在发脾气。
　　
　　珍妮站在颠地身侧，声音放得很轻，带着点安抚：“父亲，怡和洋行这次明显是针对咱们。他们肯定提前跟那些华商串通好了。”
　　
　　这几天，詹姆斯奉命去买一批生丝。
　　
　　可控制沪上生丝来源的浙商却说，今年剩下的生丝，早就被人买断了。
　　
　　这意味着，颠地洋行至少半年内，都拿不到生丝。
　　
　　生丝和茶叶，是洋行往欧洲运的主要商品。
　　
　　现在茶叶的季节过了，明年入夏前，能从清国带回去的，主要就是生丝。
　　
　　要是进不到货，损失的不只是一笔钱，还会影响颠地洋行在欧洲市场的份额。
　　
　　而买断生丝的，正是怡和洋行。
　　
　　詹姆斯的头垂得更低了，声音细若蚊蝇：“先生，我已经跟那些浙商谈过好几次了，可他们态度很坚决，说……说不会违约。”
　　
　　颠地“哼”了一声，手掌拍在桌案上，杯子里的茶水溅了出来：“违约？他们是眼里只有钱！怡和给的价高，就把我们抛在一边！老子是出不起钱吗？”
　　
　　珍妮轻轻拍了拍父亲的胳膊，低声道：“父亲，现在生气也没用。我们得想办法，看看能不能从其他地方调集生丝，哪怕少一点，只要能够留住咱们在欧洲的客户就好。”
　　
　　颠地深吸一口气，闭了闭眼，再睁开时，脸色稍缓：“你说得对。珍妮，你去联系一下番禺那边，看看他们有没有多余的生丝。詹姆斯，你再去跟那些浙商谈谈，加钱！只要他们肯松口，价钱不是问题！”
　　
　　“是，先生！”詹姆斯连忙应道，转身快步走了出去，像是怕晚一秒又要挨骂。
　　
　　珍妮看着父亲紧绷的侧脸，心里也有点急。
　　
　　她知道，这次怡和是下了狠手，要是真拿不到生丝，颠地洋行的日子，就不好过了。