第6章：解密伊始
第6章：解密伊始 (第1/2页)叶舟在酒店房间里度过了又一个漫长而煎熬的不眠之夜。窗外布拉格的灯火逐渐稀疏，又随着黎明将至而重新点亮，但他几乎毫无察觉。索科尔博士惨死的画面—那双凝固着极致恐惧的蓝色眼睛，那摊半凝固的暗红色血液，那个完美得令人心悸的血螺旋—如同无法驱散的噩梦，在他紧闭的眼睑后反复上演。这些恐怖的景象与特蕾莎修女冷静的警告、神秘L的cryptic信息、以及那个自称科瓦奇的人送来的索科尔遗言视频，所有这些元素在他脑海中交织、碰撞，形成一幅令人极度不安的立体图景。他感觉自己仿佛陷入了一个由无数隐形丝线精心编织的巨网之中，每个方向都充满了深不可测的uncertainty和致命的危险，而他自己，却连织网者的面目都无从知晓。
清晨的第一缕灰白色的阳光，挣扎着透过厚重的窗帘缝隙，在波斯地毯上投下一道狭长的、尘埃飞舞的光带。叶舟终于从椅子上站起身，脖颈和肩膀因长时间保持一个姿势而僵硬酸痛。他走到窗前，猛地拉开窗帘，让逐渐增强的天光涌入房间，仿佛想借此驱散盘踞在内心的阴霾。他不能继续这样坐以待毙，成为这场黑暗棋局中一颗被动反应的棋子。无论特蕾莎修女、L，还是其他潜伏在阴影中的势力怀有什么目的，他需要主动出击，寻找属于自己的答案—而所有答案的终极钥匙，在他看来，必然隐藏在那份神秘莫测的《光之书》之中。
他用冷水洗了把脸，刺骨的寒意让他精神一振。随后，他再次打开那台高性能的笔记本电脑，调出索科尔传来的《光之书》高分辨率多光谱扫描图像。这一次，他彻底改变了策略。他不再试图从整体上、哲学层面去理解这份艰深文献的宏大意旨，而是将注意力转向了最细微的细节，专注于寻找任何可能与现实世界、特别是与他们此刻所在的这座城市—布拉格—相关联的具体线索。
索科尔在遗言视频中曾激动地声称，《光之书》是某种“地图或指南”。他们此刻正身处布拉格，这座拥有千年历史的波西米亚首都，本身就是一座露天的建筑史博物馆，充满了古老的秘密、隐匿的符号和传说。如果《光之书》确实包含着指向某个具体地点或物体的加密信息，那么这些信息极有可能与布拉格或其周边地区的某个特定地标有关。
叶舟首先系统地比对《光之书》中反复出现的几何符号与布拉格著名地标的象征元素。他分屏操作，一边是手稿中复杂的花纹、徽章状图案，另一边是查理大桥上那些历经风霜的巴洛克圣人雕像的细节照片、圣维特大教堂令人目眩的哥特式玫瑰窗与飞扶壁上的石雕、老城广场各色建筑立面上的神秘标记、甚至是犹太区内古老墓园的碑文。他运用图像匹配算法，手动调整参数，寻找哪怕最微小的相似性。然而，几个小时过去了，除了几个牵强附会的模糊匹配外，进展微乎其微。挫折感像藤蔓一样缠绕上来，越收越紧。
他站起身，感到眼睛酸涩，走到窗前想要远眺放松一下。外面，布拉格老城广场已经彻底苏醒，充满了活力。游客们像潮水般涌入，小贩的叫卖声、街头艺人的音乐声、马蹄踏在鹅卵石上的嘚嘚声混杂在一起，远远传来。人群最密集的地方，依然是那座闻名于世的中世纪天文钟下，人们仰着头，举着手机，等待着即将到来的整点报时表演。
天文钟。
叶舟的心跳毫无征兆地骤然加速，如同被一道无形的闪电击中。一个被他忽略的可能性猛地闯入脑海。他几乎是冲回电脑前，手指因为激动而微微颤抖，快速地在文件夹中搜寻，最终调出了《光之书》中那几页他此前一直归类为“精密机械或天体运行模型”的复杂图表。之前，他一直从抽象科学或神秘学的角度去理解它们，但现在，他强迫自己以最朴实、最直接的视角重新审视它们—齿轮、嵌齿、轴、指针、轨道、刻度...这看起来不正像一个极其复杂、远超时代的钟表机械设计图吗？
他放大图像，呼吸几乎屏住。这一次，他注意到图表边缘和缝隙处，隐藏着一系列极其微小、之前被误认为是墨水瑕疵或装饰性笔触的符号，它们的排列方式，隐隐约约地令人联想到钟面数字或天文刻度。更令人震惊的是，经过仔细辨认，其中几个符号—一个代表土星的小圆圈带有时断时续的环，一个代表月球的新月怀抱着一颗小点—与他在资料图片中看到的布拉格天文钟上的标志惊人地相似！
一股强烈的、几乎让他战栗的兴奋感涌上心头。这就是突破口！他快速但有条理地收拾东西，将笔记本电脑、加密硬盘、《光之书》复刻本小心地装入背包。他决定立刻亲自前往老城广场，进行实地勘察和比对。
走出酒店，叶舟下意识地拉高了夹克的领子，警惕地扫视着街道。经过前一天的事件，他的神经变得异常敏感，似乎每一扇反射阳光的窗户后、每一辆停靠的汽车深色车窗内，都可能隐藏着监视的眼睛。他没有选择最直接的路线，而是拐入一条僻静的小巷，穿梭在错综复杂的、挂着古老铁艺招牌的街道中，不时突然停下，假装浏览商店橱窗，用眼角余光观察身后是否有人跟踪。这种间谍小说般的行为让他觉得自己有些可笑，但索科尔的命运提醒他，过度谨慎远胜于追悔莫及。
老城广场上，人群比之前更加密集，几乎水泄不通。空气中弥漫着烤香肠、肉桂卷和咖啡的混合香气。叶舟费力地挤到天文钟下的前排位置，仰起头，第一次如此近距离地、带着明确目的地仔细观察这座有着六百多年历史的机械奇迹。钟面本身就是一个微缩的宇宙：外圈显示着24小时制的波西米亚时间，内圈是黄道十二宫符号，更有指示太阳和月亮位置的复杂机制，周围点缀着代表美德与恶习的雕塑，以及那著名的、令人心生敬畏的死亡骷髅摇铃雕像。
当钟声终于敲响，洪亮而悠扬，标志着整点来临，顶部的两扇小窗砰然打开，那十二使徒的木偶像依次机械地转出，向下方的人群行注目礼。与此同时，下方的其他雕像—代表虚荣、贪婪、死亡和异教徒土耳其人—也开始动作。人群发出齐声的惊叹和密集的快门声。叶舟却对这场表演本身兴趣寥寥，他的目光像激光一样，聚焦在钟面本身的结构、符号的精确位置、指针运动的轨迹，以及那些看似装饰实则可能具有功能的复杂纹路上。
表演结束后，满足的人群逐渐散去，叶舟却依然站在原地，身体几乎不动，只有目光在天文钟的各个细节和他手中摊开的《光之书》复刻本之间来回高速移动，大脑飞速运转，进行着艰难的模式识别。某些齿轮的排列方式、某些符号的相对位置...确实存在令人振奋的相似之处，但似乎还缺少一个决定性的、能将两者unequivocally（明确）联系起来的证据。一种“几乎抓住，却又滑走”的焦躁感开始浮现。
“精美绝伦，不是吗？即使看了无数次，每一次仍能发现新的细节。”一个温和而略带苍老的声音从他身旁传来，英语带着优雅的捷克口音。
叶舟从沉思中惊醒，转过身。说话者是一位年长的捷克绅士，大约七十多岁，头发银白梳得一丝不苟，戴着金丝边眼镜，穿着熨帖的粗花呢外套，有着典型的学者般从容而敏锐的气质。
“确实如此，”叶舟点头同意，试图掩饰内心的动荡，“不仅仅是报时工具，更是中世纪智慧的结晶。”
老人微笑道，眼神中闪烁着对这个话题的真挚热情：“啊，说得太好了！它远不止是工程学的奇迹，我亲爱的先生。这是天文学、占星术、数学、哲学甚至是神学观念的完美融合。它的建造者，钟匠汉努斯，或许还有背后的神秘学者，不仅仅想告诉我们时间，更试图向我们展示人类在上帝创造的宇宙宏图中所处的位置，揭示天体运行与尘世命运的隐秘联系。”
叶舟心中一动，感觉遇到了知音：“您对这座钟似乎有非常深入的了解？”
“我毕生的心血都倾注在它身上了，”老人温和地承认，带着一丝谦逊的自豪，“我是彼得·诺瓦克（PetrNovák），在查理大学退休前负责教授科学史与科技考古学。这座钟，以及它所代表的中世纪宇宙观，是我的专长领域。”
叶舟犹豫了一下。警惕性在他脑中敲响警钟，但对方的知识和气质散发出一种可信赖的学术权威感。他决定冒一个可控的风险。他小心地、只让诺瓦克能看到的角度，展示出《光之书》复刻本上那页复杂的机械图表：“诺瓦克教授，冒昧请教一下。您是否碰巧注意到，天文钟的设计与任何...嗯...非传统的、或许未被广泛知晓的古老文献中的图表，存在相似之处？”
诺瓦克教授的好奇心被勾了起来。他拿出一个精致的玳瑁老花镜戴上，凑近仔细审视叶舟展示的那一页。他的目光刚开始是礼貌性的，但随着审视的深入，变得越发专注和锐利。他的手指无声地在空中沿着某个齿轮的轮廓描画。
“非凡...真是非凡...”他喃喃自语，声音几乎只有自己能听见，“看这个主驱动轮的齿数比例...还有这个偏心月的轨道校准方式...这与我大约二十年前，在整理大学图书馆地下室一批未编目的17世纪文献时，偶然见过的一些原始设计草图惊人地相似！那些草图据信是早期修复者留下的，但风格古老得多，而且...”他猛地抬起头，透过镜片盯着叶舟，表情变得极其严肃，“...但这些草图从未公开发表过，甚至从未被正式记录在案，只有极少数参与过机密级别归档工作的老家伙才可能见过。先生，请问您究竟是从哪里得到这个的？”他的语气中充满了震惊和疑问。
叶舟的心脏怦怦直跳。他猜对了！而且线索指向了更深的秘密。“这是一个高度机密的国际合作研究项目的一部分，”叶舟谨慎地编织着半真半假的回答，试图利用学术界的默契，“很抱歉，具体细节目前还需要保密，涉及敏感的版权和遗产归属问题。我只能说，它与扬·索科尔教授生前负责的项目有关。”
诺瓦克教授脸上的惊讶逐渐化为沉重的悲伤和理解：“啊...是的，可怜的扬。可怕的悲剧。愿他安息。”他叹了口气，推了推眼镜，“这就说得通了。事实上，就在几周前，扬也来找过我，就在这广场上，问了我一个几乎一模一样的问题。他也给我看了一些图像碎片—非常模糊，像是偷拍的—问我是否注意到它们与天文钟内部结构的特殊对应关系。他似乎异常兴奋，又...相当紧张。”
叶舟感到线索正在汇聚：“他当时有具体提到发现了什么吗？任何细节都可能至关重要！”
诺瓦克教授环顾四周越来越密集的游客人流，然后压低声音，示意叶舟靠近些：“这里不是讨论这种话题的地方。人多耳杂。广场边缘有家不错的传统咖啡馆，老板是我老朋友，很安静，后面有个僻静的小庭院。如果你有兴趣，我可以分享一些扬当时提到的、或许对你有用的想法。”
叶舟的直觉警报再次轻声响起。这太像是精心安排的邂逅了。但诺瓦克教授的表现自然真诚，提及索科尔时的悲伤也显得真实。而且，他可能掌握着通向突破的关键碎片。最终，对答案的强烈渴望，以及一种不愿辜负索科尔遗志的责任感，压倒了他那过度敏感的谨慎。
“非常感谢，诺瓦克教.授，”叶舟最终说，“我很乐意听听您的见解。”
他们穿过广场，来到一家门面低调、挂着古老啤酒牌匾的咖啡馆“UZlatéhoHodináře”（金钟表匠之家）。店内光线昏暗，弥漫着现磨咖啡、陈年木材和淡淡烟草的混合气息。诺瓦克教授显然是的常客，他与柜台后一位胖胖的、系着围裙的老人点头致意，无需多言，就直接领着叶舟穿过狭窄的走廊，来到一个绿意盎然、被高墙环绕、与外界喧嚣隔绝的小庭院。他们在一个角落的木桌旁坐下。
“扬相信，”诺瓦克教授开门见山，声音依然保持在私密交谈的水平，“天文钟远不止是一个复杂的时间保持装置。他认为它是一个更大、更古老的系统的一部分，一种...嗯...类似于密码锁或者物理密钥的东西。这是他用的词。”
叶舟向前倾身，手肘支在磨损的木桌上：“密码锁？用来解锁什么？或者...开启什么？”
诺瓦克教授耸了耸肩，银白的眉毛皱在一起：“这就是核心问题所在。扬没有对我明说。他似乎自己也还在求证阶段。但他表现得仿佛一旦证实，将是石破天惊的发现。他特别感兴趣的是钟的‘永恒日历’盘那部分的机械原理，以及—这更重要—那些深藏在钟楼下方、通常绝不向公众甚至大多数研究者开放的最底层机械室和古老地基。”
服务员是一位安静的年轻女孩，送来两杯冒着热气的浓郁黑咖啡和一碟小饼干。谈话暂时中断。叶舟注意到诺瓦克教授端起咖啡杯时，苍老的手指有着老年人难以避免的轻微颤抖，但这更显得真实，而非表演。
“天文钟下面还有更深的结构？”叶舟在服务员离开后追问，尽量让语气显得平静。
“哦，当然！”诺瓦克教授点头，抿了一口咖啡，“大多数游客和书籍只关注钟面和外部的表演机制。但真正核心的、赋予其‘灵魂’的古老机械，大部分都在下面的多层地窖里。几个世纪以来，不断有新的机械被添加、旧的被替换或废弃，但最核心的那部分—传说中由汉努斯亲手组装的那组原始齿轮和心轴—依然深埋在最底层，几乎像...像一座机械式的陵墓。扬对那部分极其着迷。”
他停顿了一下，仿佛在回忆，眼神变得悠远：“他特别反复提及一组特殊齿轮的组合，这些齿轮并非持续啮合，它们的咬合似乎遵循着一个极其漫长而复杂的周期，只有在特定的、非常罕见的时间点才会完全对齐—不是指普通的日期，而是指某种特殊的天文事件对齐，比如某种特定类型的日月食，或者几颗外行星的特定连珠现象。”
叶舟立刻想起《光之书》中那些夹杂着星象符号和复杂角度计算的图表：“您还记得具体是什么周期或者天文事件吗？”
诺瓦克教授露出遗憾的表情：“他语焉不详。显得很神秘。只说那是‘真正的节奏’，‘宇宙的脉搏’。”他顿了顿，忽然想起什么，从随身携带的、边角已磨损的皮质公文包里，取出一个厚厚的、页面泛黄的速写本。“这是我的老伙计了，”他微笑着说，“几十年来看钟、画钟、琢磨钟的心得都在里面了。”他熟练地翻到某一页，上面是用细腻的笔触手绘的天文钟内部机械结构图，标注着密密麻麻的笔记和数据，有些是捷克语，有些是拉丁语。
“看这里—”他指着一组相互嵌套、由不同材质制成的齿轮，它们的齿数似乎遵循着某种不寻常的数学序列，“—根据我的计算和从19世纪修复记录里找到的片段信息推断，这一套独特的齿轮组，其完全对齐的周期非常之长。它似乎与月球远地点和近地点的周期、以及木星和土星的会合周期都存在某种复杂关联...”他拿出手机里一个古老的计算器应用，快速输入几个数字，嘴唇无声地翕动着。
忽然，他计算的动作停住了，眼睛在镜片后猛地睁大，缓缓抬起头看向叶舟，脸上写满了不可思议：“Svatýmůj...（我的天啊...）”
“怎么了？”叶舟急切地问。
“根据扬当时给我看的一个模糊公式片段，再结合我这个旧模型...下一次完全对齐的发生时间...”他又确认了一遍计算，“...就在五天后的晚上，准确地说，是下周二日落之后不久。”
叶舟感到一股电流般的寒意顺着他的脊椎窜下：“五天后的晚上？这个周期有多长？这次对齐有什么特殊意义吗？”
诺瓦克教授摇头，表情既兴奋又困惑：“周期极其漫长而复杂，并非固定年限，更像是多个周期叠加的‘共振点’。意义？我不清楚其深层意义。但扬相信这个特定的对齐点，与他正在研究的那份文献—想必就是你手中这份—中描述的某个‘钥匙转折点’或‘校准时刻’完美对应。他当时激动地称之为‘锁孔即将与钥匙齿吻合的时刻’。”
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