第166章 到湖州继续打探消息

第166章 到湖州继续打探消息 (第2/2页)

林四勇言辞恳切，将自己的遭遇简略说明，重点强调一家乃北地逃难来的秀才，现已安户长兴，只为寻找失散骨肉。“昨日晚生听得友人提及，府衙户房或存有各地报备的流民安置名册，不知晚生可否恳请老先生行个方便，容我查阅一番？只为寻亲，绝无它用。”说着，他不动声色地将一小块碎银夹在写有自己姓名、籍贯、功名的纸条中，递了过去。
　　
　　这次来湖州寻亲，家中老父亲跟三个哥哥给了四两的银钱。
　　
　　老书吏掂量了一下，又看了看他的秀才身份，沉吟道：“林相公一片孝悌之心，实在可悯。那名册杂乱，且涉及官防，本不便与外人所观。不过嘛……”他话锋一转，“你既是我道中人，又是为寻亲，老夫便破例一次。你随我来偏室，速速查阅，不得抄录，不得声张。”
　　
　　在户房偏室，林四勇面对堆积如山的名册，心潮澎湃。他主要翻阅过去半年从整个河北路、大名府送至湖州府的流民登记记录。他看得极快，目光扫过一个个人名、籍贯、年龄、特征描述……
　　
　　他数次看到同名同姓者，但仔细核对其家人、籍贯、特征后，皆非其寻找之人。
　　
　　虽未找到至亲，但他对湖州地区流民的来源分布、安置情况有了更具体的了解，这缩小了他后续寻找的范围。
　　
　　老书吏在他临走时还提点了一句：“林相公，名册所录，皆是有余力、有门路来到府城并登记在册者。更多人流落乡野，或被大户隐匿为佃户，名册上是没有的。”
　　
　　虽然名册无果，但老书吏的话印证了“赶流民市集”的重要性。次日恰是十五，林四勇一早便来到城隍庙前的广场。这里已是人头攒动，许多衣衫褴褛、面带菜色的人蹲在地上，等着雇主挑选，皆是短工、力役。
　　
　　林四勇深知，自己一个秀才打扮的人出现在这种地方颇为扎眼，且直接询问效率低下。他略一思索，便有了主意。他找到几个看似在管理市场秩序的地保，再次亮明秀才身份，并说明来意。
　　
　　他对地保道：“几位辛苦。在下长兴秀才林四勇，家中不幸有亲人在南迁途中失散。听闻此处市集常有新来的北人，故想来此寻访。在下愿出微资，劳烦几位大哥帮个小忙，只需向今日所有新来的、尤其是口音像是来自河北一带的人高声问一句：‘可有认识桃花村林大勇、林夏雨的？若有故人消息，林秀才愿谢二百文铜钱！’即可。”
　　
　　地保见是秀才相公，又有利可图，自然乐意。很快，市场里便响起了几声吆喝。
　　
　　林秀才寻亲的消息和二百文的谢礼很快在市集上传开，引起了不小的骚动。人们交头接耳，反复咀嚼“桃花村”、“林大勇”、“林夏雨”这些名字。
　　
　　果然有人被谢礼吸引，主动来找林四勇。有说似乎听过这个名字的，有来套近乎想混点赏钱的，但经过林四勇仔细盘问细节，皆对不上。最终，仍是无人能提供确切的线索。
　　
　　虽然当日没有直接找到亲人，但“长兴县有个林秀才在重金寻找失散亲人”这个消息，却通过这个人员流动极大的市集，扩散了出去，这本身也是一种希望。
　　
　　两日奔波，虽然仍未找到亲人，但林四勇已尽了当下最大的努力。他并非毫无收获，他排除了官册有记录的可能性，将寻找重点更加聚焦于乡野民间，他也在底层流民中播下了一条寻人信息的种子。
　　
　　夕阳西下，他站在城门口，回望暮色中的湖州府城。他知道，寻亲之事，绝非一日之功。如今有了更明确的方向，也验证了方法，剩下的，需要的是时间和持续的打探。