第0009章病榻惊魂夜，暗涌金陵潮

第0009章病榻惊魂夜，暗涌金陵潮 (第1/2页)

林氏这一病，来得汹汹。
　　
　　连日来的殚精竭虑、忧惧交加，如同不断绷紧的弓弦，终于在“钱先生”离去后那短暂松弛的瞬间骤然断裂。高烧如烈火燎原，瞬间吞噬了她的神智，咳嗽声撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都咳出来。原本清丽的面容烧得通红，嘴唇干裂，时而昏睡不醒，时而在梦魇中惊悸呓语。
　　
　　“莫郎…快走…别管我们…”“晓贝…我的晓贝…你在哪儿…”“别过来！放过我的孩子！求求你们…”那一声声破碎的哀鸣与恳求，像钝刀子割着王妈和晓莹的心。
　　
　　王妈急得团团转，一边小心伺候汤药，用冷毛巾为林氏擦拭降温，一边又要强作镇定，维持小院表面的平静，生怕被外人瞧出端倪，尤其是那些可能仍在暗中窥视的眼睛。她悄悄递信给孙敬儒，只称主母感染风寒，需静养数日，暂不接绣活。
　　
　　孙敬儒回信简短：“知悉，静养为要，安全第一，有事速报。”信末却附了一个小小的、看似不经意的墨点，这是约定好的警示信号，意味着外部情势依旧紧张，让他们切勿放松警惕。
　　
　　晓莹仿佛一夜之间又长大了许多。她寸步不离地守在母亲榻前，喂药、擦汗、更换额上的帕子，动作小心翼翼，那双平日只捻针引线的小手，如今却要承担起照顾至亲的重担。她眼神里的天真懵懂被一层深深的忧虑和超越年龄的坚毅所取代。
　　
　　夜深人静时，母亲的呓语愈发清晰。那些破碎的词语——“莫郎”、“晓贝”、“追杀”、“图案”、“危险”——像一块块拼图，在她早慧的心灵中逐渐拼凑出一个模糊却令人恐惧的轮廓：她们在躲避很坏很坏的人，爹爹被抓走了，姐姐失踪了，而这一切，似乎都与那奇怪的“双首飞鸾”图案有关。
　　
　　她紧紧攥着胸前的半块玉佩，那是爹爹留给她的，冰凉的触感似乎能稍许镇定她惶恐的内心。另一只手始终握着母亲滚烫的手，仿佛这样就能将自己的力量传递过去。
　　
　　在母亲又一次因噩梦惊厥后，晓莹轻轻拍着母亲的背，直到她呼吸重新平稳。她凝视着母亲即使在病中也紧蹙的眉头，一个念头无比清晰地浮现：她要记住那个图案，那个带来灾祸也可能找到爹爹和姐姐的图案。她要变得更有用，才能保护娘亲。
　　
　　就着窗外透入的惨淡月光和桌上如豆的油灯，晓莹悄无声息地起身，从母亲的针线篮里找出最细的银针和最柔软的素色丝线，又拿出自己一方平日练习用的纯白杭绸帕子。她坐在离床榻稍远的角落，避开光线，以免影响母亲休息，然后屏息凝神，凭借那日反复模仿和试验留下的深刻记忆，以及母亲教导的“错误”细节，一针一线地开始绣那幅双首飞鸾图。
　　
　　针尖细微的破帛声，丝线穿梭的悉索声，在寂静的夜里显得格外清晰。她全神贯注，将所有的恐惧、思念、无助都倾注于指尖，那被补全的、带着微妙差异的飞鸾眼眸，在她针下渐渐显现，在昏暗中仿佛闪烁着幽光。
　　
　　她不知道，自己此刻专注而坚韧的神情，与她父亲莫隆沉思时的模样，何其相似。
　　
　　***
　　
　　就在林氏病倒的这几日，扬州城外的运河码头上，一艘来自金陵的客船缓缓靠岸。
　　
　　乘客中，有一位约莫三十出头的青衫文士，面容清癯，目光沉静，气质温润中透着几分不容忽视的审慎。他随身只带着一个简单的书箱和一个包袱，看似寻常游学士子，但步履沉稳，眼神扫过周遭环境时，带着一种不易察觉的锐利。
　　
　　他并未在码头多做停留，雇了一辆不起眼的骡车，径直入了扬州城，下榻在城中一家颇为清静的老字号客栈“悦来居”。安顿好后，他并未像其他旅客般外出游览或访友，只是向店小二打听了扬州几家著名书坊和书画铺子的位置。
　　
　　此人便是齐天城信中提及的另一重保障——来自金陵的讼师，杜文谦。
　　
　　杜文谦虽以讼师为业，却并非寻常状师。他出身金陵书香门第，本身有功名在身，却因更倾心于律法刑名之学，兼之为人正直，思维缜密，尤擅从纷繁线索中厘清关键，在江南律法行当内颇有清誉。齐天城早年于他有恩，且深知其为人能力，此次事关莫隆这等朝廷钦犯（虽属冤案）及其家眷，其中牵扯复杂，非仅凭武力可周全，亟需一个精通律法、善于谋划、且能在外围协调策应之人。杜文谦，便是齐天城心中最合适的人选。
　　
　　杜文谦并未急于联系孙敬儒或林氏。齐天城的信他已仔细研读多遍，深知此事之凶险，在于对手之不择手段与官面上的潜在压力。他需要先用自己的眼睛观察扬州城的情势，尤其是官府的动向，以及是否有沪上方面的可疑人物活动。
　　
　　他连续两日，以购书赏画为名，流连于几家书坊画铺，实则与掌柜、伙计闲聊，旁敲侧击地打听扬州府衙近来的动静、有无外地官差频繁往来、以及商界有无异常。他甚至去茶楼酒肆坐了半日，听南北往来的客商闲聊，捕捉任何可能与赵坤或是沪上相关的蛛丝马迹。
　　
　　初步观察，扬州府表面平静，但他敏锐地察觉到，几家绸缎庄和盐商之间，似乎流动着一种微妙的紧张气氛，像是都在观望什么。此外，他注意到城南一带，似乎多了一些生面孔，虽作寻常百姓或商贩打扮，但眼神举止，总透着一股与市井格格不入的精悍。
　　
　　第三日午后，杜文谦根据齐天城提供的暗号，来到城南那家孙敬儒经营的绸缎庄，以欲订购一批特殊锦缎为由，见到了孙敬儒。
　　
　　密室之中，两人相见。孙敬儒早已接到齐天城通知，对杜文谦的到来既感欣慰又觉压力稍轻。
　　
　　“杜先生一路辛苦。”孙敬儒拱手，“您能来，真是太好了。齐老爷慧眼，此事确需您这般精通律例、心思缜密之人掌眼。”
　　
　　杜文谦还礼：“孙先生客气了。齐兄于我有恩，莫推官之事，杜某亦有所闻，其中疑点甚多，能略尽绵力，义不容辞。当前情势如何？林娘子母女可还安全？”
　　
　　孙敬儒面色凝重，将“绣饵”计划执行至今的经过，尤其是“柳氏”试探、“钱先生”以双首飞鸾残片设局、林氏病倒以及晓莹应对的细节，详尽告知。
　　
　　杜文谦静静聆听，手指无意识地在桌面上轻轻敲击，这是他在飞速思考时的习惯。
　　
　　“赵坤果然老奸巨猾。”杜文谦听完，沉吟道，“先以‘柳氏’投石问路，验证小娘子的模仿能力。再以‘钱先生’抛出关键纹样，试探其是否‘认识’乃至能‘补全’。若晓莹当时露出丝毫破绽，恐怕此刻已遭毒手。”
　　
　　

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