第0043章暗巷微光，时令己近深秋
第0043章暗巷微光，时令己近深秋 (第2/2页)林婉贞并不退缩，目光平静地看着他们：“光天化日，欺凌弱小，你们就不怕巡捕房吗？”
“巡捕房？”为首的那个黄毛青年嗤笑一声，“管得到这犄角旮旯？这臭小子偷了王老棍的烧饼，我们这是替天行道！”
“他偷了多少？我替他赔。”林婉贞从剩下的钱里摸出几个铜板。她知道，跟这些人讲道理是没用的，尽快打发走才是上策。
黄毛青年眼珠转了转，大概觉得这妇人有点奇怪，但看到铜板，还是伸手接过，掂了掂：“算你识相！我们走！”他招呼一声，三个混混骂骂咧咧地走了，临走前还踢了那男孩一脚。
巷子里恢复了安静，只剩下粗重的喘息声。
林婉贞走上前，蹲下身，轻声问：“你没事吧？”
那男孩慢慢抬起头。他约莫十岁左右，脸上青一块紫一块，嘴角还渗着血丝，但一双眼睛却亮得惊人，像淬了火的星辰，里面没有泪，只有狼崽子般的警惕和一丝不易察觉的屈辱。他看了看林婉贞，又看了看她手里的米袋和油罐，目光最后落在她身后探头望来的莹莹身上。
“我没偷。”他声音沙哑，却带着不容置疑的坚定，“那烧饼是我捡的，掉在地上，沾了灰，没人要了。”
林婉贞愣了一下，看着他清澈而倔强的眼神，选择了相信。她拿出随身带着的一块干净手帕，递给他：“擦擦吧。”
男孩没有接，自己用袖子胡乱抹了把脸，挣扎着爬起来，去捡拾散落在地上的课本，小心翼翼地拍打着上面的尘土。那几本书被翻得毛了边，却保存得异常整洁。
“你叫什么名字？在读书？”林婉贞问。
“狗娃。”男孩闷声回答，随即又补充了一句，“先生在学堂里给我起了大名，叫……陈默。”他将书本紧紧抱在怀里，像抱着什么绝世珍宝。
这时，巷子口传来脚步声，一个穿着体面长衫、戴着眼镜的中年男人提着一个小布袋匆匆走了进来，看到陈默的样子，吃了一惊：“默伢子，你这是怎么了？又跟人打架了？”
陈默低下头，不吭声。
那男人看到林婉贞，又看到她手里的米袋，似乎明白了什么，连忙拱手：“这位太太，可是您帮了默伢子？多谢，多谢！我是齐府的管家，姓周。这孩子……唉，命苦，爹妈都没了，性子犟，不肯白受恩惠，非要自己出来捡些破烂换钱，想买新版的《国语》课本……”周管家叹了口气，语气里带着怜惜。
齐府？林婉贞心中一动。沪上姓齐的大户不多，能与“莫家”旧事牵扯上的，恐怕只有那一家了。她不动声色，微微颔首：“举手之劳，周管家不必客气。”
周管家打量着林婉贞，虽衣衫简朴，但气质沉静雍容，不似寻常妇人，又见她带着一个年纪与陈默相仿、眉目如画的女童，心中隐约有了几分猜测。老爷和少爷最近似乎正在暗中打听莫家女眷的下落……
他想了想，将手里那个小布袋递了过来，态度恭敬了几分：“太太，这里是一些米粮和肉食，本是……本是老爷吩咐接济附近贫苦学生的。今日遇见，也是缘分，若不嫌弃，还请收下，聊表谢意。”
林婉贞一怔，立刻明白了这并非什么“接济学生”的常例，而是对方认出了自己，或者至少是猜到了自己的处境，给予的善意帮助。她本能地想拒绝，骨子里的骄傲让她不愿接受施舍。
但……她看了看身旁面黄肌瘦的女儿，想起家中那见底的米缸，拒绝的话在嘴边打了个转，又咽了回去。活下去，比骄傲更重要。
“如此……多谢周管家，多谢齐老爷好意。”她接过布袋，感觉分量不轻。
“应该的，应该的。”周管家连连摆手，又对陈默道，“默伢子，快谢谢这位太太。”
陈默抬起头，深深看了林婉贞一眼，又看了看她身边的莹莹，嘴唇动了动，低声道：“谢谢。”然后，他转向莹莹，忽然将手里那支虽然旧却擦得干干净净的毛笔递了过去，“这个，给你。可以写字。”
莹莹有些不知所措，抬头看向母亲。
林婉贞看着男孩眼中那不容拒绝的真诚，心中微暖，对女儿轻轻点了点头。
莹莹这才接过毛笔，小声道：“谢谢……陈默哥哥。”
陈默脸上似乎掠过一丝极淡的红晕，迅速低下头，抱着书本，跟着周管家快步离开了暗巷。
林婉贞提着突然多出来的粮袋，牵着女儿，也走出了巷子。阳光似乎比刚才温暖了一些。
回到那间破败的矮棚，打开周管家给的布袋，里面除了上好的白米和一块不小的腊肉，底下竟然还压着几块用油纸包好的桂花糕，和两小卷颜色鲜亮的细棉布，一看就是给女孩家做衣裳的。
这绝非普通的“接济”。林婉贞摸着那柔软的布料，心中五味杂陈。齐家……他们还记得旧情？在这墙倒众人推的时候，这份雪中送炭的情谊，显得尤为珍贵。
“阿娘，这糕好香啊。”莹莹看着桂花糕，咽了咽口水，却乖巧地没有立刻去拿。
“吃吧。”林婉贞拿起一块递给女儿，看着女儿小口小口珍惜地吃着，脸上露出满足的笑容，她的眼眶微微湿润了。
她想起刚才那个叫陈默的男孩，想起他倔强而清亮的眼睛，想起他递出毛笔时的那份郑重。这世间，纵然有落井下石的恶徒，有趁火打劫的小人，但也总能在不经意的角落，遇到一丝微光，一点善意。
这善意，或许来自昔日故交的暗中关照，或许来自一个萍水相逢的落魄少年。
它将这冰冷破败的陋室，照亮了一角，也让她几乎冻结的心，感受到了一丝暖意。前路依旧漫漫，黑暗重重，但至少此刻，她知道，她们不是完全孤独的。
她将那块细棉布展开，比划着，或许可以给莹莹做一件新褂子，过年的时候穿。针线笸箩里，那枚鸡血石小印安静地躺着，她最终还是没舍得当掉。
窗外，贫民窟的喧嚣依旧，但在这个小小的空间里，希望，如同那悄然渗入缝隙的阳光，虽然微弱，却顽强地存在着。