第0052章暗巷银躅

第0052章暗巷银躅 (第2/2页)

她守在炉边，不时添减炭火，控制着火候。目光却不时警惕地扫向门口和那个小窗。老婆子的话像一根刺，扎在她心里。那些窥伺的人，会不会去而复返？
　　
　　时间在煎熬中缓慢流逝。棚屋外，雨势似乎小了一些，但依旧淅淅沥沥，敲打不停。偶尔有夜归的贫民沉重的脚步声踏过门外的泥地，都会让林婉贞瞬间绷紧身体，屏住呼吸，直到脚步声远去。
　　
　　莹莹的**声渐渐低了下去，似乎又昏睡过去，但呼吸依旧急促灼热。
　　
　　药终于煎好了。林婉贞用破布垫着，将滚烫的药汁倒入一个粗陶碗里。黑色的药液，散发着令人皱眉的苦气。
　　
　　她端着碗，坐到草铺边，轻轻扶起莹莹。“莹莹，乖，张嘴，把药喝了病就好了。”
　　
　　莹莹被唤醒，闻到药味，本能地抗拒，扭着头，嘴唇紧闭。
　　
　　“听话，莹莹，喝了药就不难受了。”林婉贞耐心地哄着，声音轻柔，却带着不容置疑的坚持。她试了试药的温度，还有些烫，便小心地吹着气。
　　
　　也许是母亲的安抚起了作用，也许是实在病得没有力气挣扎，莹莹终于微微张开了嘴。林婉贞一小勺一小勺地将药喂进去。莹莹被苦得直皱眉头，几次想吐出来，都被林婉贞轻轻按住。
　　
　　喂完药，林婉贞已是满头虚汗。她让莹重新躺好，给她掖紧那床厚棉被。看着女儿因为药力或许会渐渐安稳下来的睡颜，她紧绷的神经才稍稍松弛了一瞬。
　　
　　疲惫如同潮水般涌来，几乎要将她淹没。她靠在冰冷的墙壁上，浑身湿冷的衣服贴着皮肤，冷得她牙齿打颤。脚上的伤口在短暂的麻木后，又开始尖锐地疼痛起来。
　　
　　她望着角落里那跳跃的、微弱的油灯火苗，眼神空洞。
　　
　　今天发生的一切，走马灯般在脑海中回转：当铺的羞辱、福伯雪中送炭的恩情、雨中奔波的绝望、脚底撕心裂肺的疼痛、巷口那转瞬即逝的幻影、老婆子的警告、煎药时的警惕……
　　
　　还有，那沉甸甸的、如今却可能引来灾祸的银钱。
　　
　　齐家的帮助是恩，也是债，更是悬在头顶的利剑。赵坤既然能诬陷莫隆通敌，能逼得她们母女流落至此，又岂会放过任何与莫家相关的线索？福伯的到来，恐怕早已落入某些人的眼中。
　　
　　这贫民窟，并非避风港，而是另一个危机四伏的战场。
　　
　　她低头，看着自己包裹着破布、依旧渗出血迹的赤足，看着身上肮脏湿透的衣衫，再看向草铺上病弱的女儿。
　　
　　曾经锦衣玉食、仆从如云的莫家主母，何曾想过会落到如此境地？
　　
　　一滴滚烫的液体，终于忍不住从眼角滑落，混着脸上的雨水和泥污，无声地滴落在胸前冰冷的衣襟上。
　　
　　但仅仅是一滴。
　　
　　她迅速抬手，用同样冰冷的手背擦去。
　　
　　不能哭。
　　
　　哭了，就真的垮了。
　　
　　婉贞深吸一口气，挣扎着站起身。她走到门边，再次检查门闩是否牢固。又走到小窗边，将破草席掖得更紧些。然后，她拿起那根抵门的木棍，放在触手可及的地方。
　　
　　她回到草铺边，坐在冰冷的地上，紧紧挨着女儿。伸手探了探莹莹的额头，似乎没有那么烫了？也许是心理作用，但她宁愿相信是药起了效。
　　
　　她将油灯拨得更亮一些，虽然耗油，但这点光明，此刻能给她一丝微弱的安全感。
　　
　　窗外，雨声未停，长夜漫漫。
　　
　　林婉贞抱紧双臂，蜷缩在女儿身边，睁大了眼睛，警惕地听着外面的每一丝动静。脚上的疼痛，身上的寒冷，腹中的饥饿，精神的疲惫，如同无数细小的虫蚁，啃噬着她的意志。
　　
　　但她不能睡。
　　
　　她必须守着这摇摇欲坠的棚屋，守着病中的女儿，守着这好不容易得来的、苦涩的希望。
　　
　　在这一片无边的黑暗和寒冷中，那盏如豆的油灯，成了她唯一能抓住的光。
　　
　　而遥远的、被雨幕笼罩的江南某处，另一个与她血脉相连的女儿，此刻又在经历着怎样的寒夜？
　　
　　夜色，深得望不见底。只有雨，不知疲倦地下着，冲刷着这人间无尽的悲欢与苦难。
　　
　　药味的苦涩尚未在狭小的棚屋里完全散去，如同她们此刻的命运，黏稠得化不开。林婉贞靠在冰冷的墙壁上，湿透的衣衫紧贴肌肤，寒意如同细针，密密麻麻地扎进骨头缝里。脚底的伤口在短暂的麻木后，重新苏醒，随着心跳一下下搏动着疼痛，提醒着她刚才那场雨夜奔命的狼狈与绝望。
　　
　　莹莹喝了药，似乎安稳了些，呼吸虽仍急促，但不再那么滚烫，昏昏沉沉地睡去。林婉贞不敢合眼，耳朵像最警觉的狸奴，捕捉着棚屋外的一切声响。雨小了，成了淅淅沥沥的絮语，但在这寂静的贫民窟深夜里，任何一点不寻常的动静都被无限放大。
　　
　　老婆子的话在她脑中盘旋——“两个缩头缩脑的瘪三……不像好人……”
　　
　　那袋沉甸甸的银元，此刻不是安稳，而是烫手的山芋，藏在草铺下最深的角落里，却仿佛散发着诱人的光芒，吸引着暗处的窥伺。
　　
　　时间在高度紧张中缓慢爬行。油灯的光晕摇曳，将她蜷缩的身影投在斑驳的木板墙上，放大了数倍，显得格外孤寂脆弱。
　　
　　突然！
　　
　　一阵窸窸窣窣的声音，极其轻微，从靠近水沟的那面板壁外传来。不是雨声，更像是有人用指尖在小心翼翼地刮擦木板，试探着缝隙。
　　
　　林婉贞浑身一僵，血液瞬间涌向头顶，又迅速退去，留下冰冷的恐惧。她猛地坐直身体，一手下意识地捂住了身边莹莹的嘴——怕女儿在睡梦中发出声响，另一只手已经紧紧握住了放在身旁的那根抵门木棍。
　　
　　心跳如擂鼓，在寂静中咚咚作响，震得她耳膜发疼。
　　
　　刮擦声停了。
　　
　　死一般的寂静。只有雨丝敲打油毡，发出单调的哒、哒声。
　　
　　林婉贞屏住呼吸，眼睛死死盯着那面发出声响的板壁。木板拼接不严，有几道明显的缝隙，外面是浓得化不开的黑暗。
　　
　　就在她以为刚才是错觉，是老鼠或是野猫弄出的动静时——
　　
　　一只眼睛，浑浊、布满血丝，带着毫不掩饰的贪婪和恶意，猛地贴上了其中一道较宽的缝隙！
　　
　　那眼睛在缝隙后骨碌碌地转动着，努力向棚屋内窥探，试图适应里面昏暗的光线。
　　
　　林婉贞吓得几乎要惊叫出声，硬生生咬住了自己的舌尖，剧烈的疼痛和腥甜味让她保持了最后一丝清醒。她将身体压得更低，紧紧贴着草铺和墙壁的夹角，利用阴影最大限度地隐藏自己和孩子，同时，握着木棍的手因为过度用力而指节发白。
　　
　　那眼睛扫视了一圈，似乎在辨认棚屋内的情形。目光扫过角落里简陋的灶台，歪腿的木凳，最后，定格在草铺上——虽然林婉贞尽力隐藏，但莹莹盖着的、那床齐家送来的、相对于贫民窟而言堪称“厚实”的棉被，还是暴露了她们并非一无所有。
　　
　　眼睛的主人似乎发出了极低的一声嗤笑，带着一种发现猎物的满意。
　　
　　然后，那只眼睛消失了。
　　
　　紧接着，是压得极低的交谈声，隔着板壁，模糊不清，但能听出是两个人。
　　
　　“……有个小崽子……病了……”
　　
　　“……被子不错……肯定有货……”
　　
　　“……摸进去……”
　　
　　林婉贞的心脏几乎停止了跳动。他们真的要进来了！不是错觉，不是疑神疑鬼，危险就在一板之隔！
　　
　　怎么办？大喊救命？在这贫民窟，深更半夜，谁会来救一对落难的孤儿寡母？恐怕只会引来更多的觊觎者。冲出去？带着高烧的莹莹，又能跑到哪里？脚上的伤也让她行动困难。
　　
　　绝望如同冰水，再次将她淹没。
　　
　　不！不能束手就擒！
　　
　　她猛地看向门口那根并不结实的木门闩，又看向那个用破草席遮掩的小窗。他们可能会从门强行闯入，也可能从那个更不设防的小窗钻进来。
　　
　　她必须做点什么！
　　
　　目光急速在棚屋内扫视。泥炉里的炭火已经微弱，只剩下暗红的余烬。药锅还散发着余温。瓦罐里还有小半罐雨水……
　　
　　她的视线定格在泥炉和那口小铁锅上。
　　
　　一个疯狂而冒险的念头在她脑中形成。
　　
　　她轻轻放下木棍，动作快得像狸猫，几乎是匍匐着移动到泥炉边。顾不上烫手，她用破布垫着，迅速将泥炉里还有余温的炭块全都扒拉出来，倒进旁边那个破了口的瓦罐里。炭块遇到罐底残留的雨水，发出“嗤”的一声轻响，冒起一股呛人的白烟，但大部分依旧保持着暗红。
　　
　　然后，她端起那口煎完药、还带着滚烫余温的小铁锅，里面残留着些许黑色的药渣和滚烫的锅体本身，就是武器。
　　
　　她刚做完这一切，就听到门口传来“嘎吱”一声轻响，是有人在用什么东西撬动门闩！木门闩发出不堪重负的**。
　　
　　与此同时，那小窗边的破草席也被猛地从外面扯开了一条更大的缝隙，一个瘦小的黑影试图从那里钻进来！
　　
　　前后夹击！
　　
　　林婉贞瞳孔骤缩。她不再犹豫，用尽全身力气，将手中滚烫的小铁锅，连带着里面滚烫的药渣，朝着那个正试图钻进来的黑影，劈头盖脸地泼了过去！
　　
　　“啊——！”
　　
　　一声凄厉的惨叫划破了雨夜的寂静！
　　
　　滚烫的锅体和残留的药汁正中目标！那瘦小黑影脸上、脖子上瞬间传来皮肉烧灼的剧痛，他发出一声不似人声的嚎叫，猛地缩回头去，在外面泥地里痛苦地翻滚、咒骂。
　　
　　“妈的！臭娘们！找死！”
　　
　　门口的撬动声戛然而止，显然被同伴的惨叫惊住了。
　　
　　趁此机会，林婉贞一把抓起那个装着炽热炭块的瓦罐，冲到门口。她没有开门，而是通过门板的缝隙，将瓦罐倾斜，把里面冒着烟、带着火星的炭块，朝着门外可能站人的地方，猛地倒了出去！
　　
　　“嗷！”
　　
　　门外也传来一声痛呼，显然有人被滚烫的炭块烫到了脚或腿。
　　
　　“晦气！这娘们扎手！”门外传来气急败坏的骂声。
　　
　　“我的脸！我的脸毁了！杀了她！杀了她们！”窗外那个被烫伤的地痞发出疯狂的嘶吼。
　　
　　林婉贞背靠着门板，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏。刚才那一连串的动作耗尽了她最后的力气，恐惧和决绝交织，让她浑身都在不受控制地颤抖。手里紧紧攥着那个已经空了的、边缘锋利的破瓦罐，像握着一把最后的匕首。
　　
　　油灯的光芒下，她的脸苍白如纸，眼神却亮得骇人，是一种被逼到绝境后，母兽护崽般的凶狠与疯狂。
　　
　　她知道，这只是暂时的击退。外面的地痞没有离开，他们受了伤，只会更加愤怒和不甘。
　　
　　果然，门外安静了片刻后，响起了更用力的撞门声！同时，窗外也传来了用重物砸击木板的声音！他们打算强攻了！
　　
　　破旧的木门和板壁在撞击下发出摇摇欲坠的**，灰尘和木屑簌簌落下。
　　
　　“阿娘……”草铺上的莹莹被巨大的动静惊醒，虚弱地、恐惧地哭喊起来。
　　
　　女儿的哭声像一把锥子，刺穿了林婉贞紧绷的神经。她看着那扇即将被撞开的门，看着女儿惊恐的小脸，一股从未有过的、混杂着绝望和暴怒的力量从心底升起。
　　
　　她猛地转身，不再背靠门板，而是正面对着那扇门，扬起了手中锋利的破瓦罐碎片，像一头准备拼死一搏的母狼，喉咙里发出低哑的、近乎咆哮的声音：
　　
　　“来啊！不怕死的就进来！”
　　
　　她的声音不大，却带着一种玉石俱焚的决绝，穿透了门板，让外面的撞击声都为之一顿。
　　
　　或许是被她这突如其来的凶狠震慑，或许是在权衡为了这点不确定的“财物”拼命是否值得，外面的动静停了下来。
　　
　　死寂再次降临。
　　
　　只有莹莹压抑的、断断续续的哭泣声，和林婉贞自己粗重得如同风箱的喘息声在棚屋内回荡。
　　
　　她死死盯着门口，不敢有丝毫放松，握着瓦罐碎片的手，被锋利的边缘割破了皮肤，鲜血顺着指缝渗出，滴落在冰冷的地面上，她也浑然不觉。
　　
　　时间一分一秒地过去。
　　
　　棚屋外，雨似乎彻底停了。远处传来了隐约的鸡鸣声。
　　
　　天，快要亮了。
　　
　　终于，门外传来了脚步声，是离开的脚步声，伴随着不甘的低骂。
　　
　　“……算这娘们狠……”
　　
　　“……走着瞧……”
　　
　　声音逐渐远去，消失在黎明前的黑暗中。
　　
　　危机，暂时解除了。
　　
　　林婉贞紧绷的身体瞬间脱力，沿着门板软软地滑坐在地上，手中的瓦罐碎片“哐当”一声掉落。她大口喘息着，浑身被冷汗浸透，比刚才淋雨时还要湿冷。劫后余生的虚脱感席卷而来，让她连抬起一根手指的力气都没有。
　　
　　“阿娘……”莹莹挣扎着爬过来，小手抱住她冰冷颤抖的身体，声音里充满了恐惧和后怕。
　　
　　林婉贞伸出手，紧紧搂住女儿，将脸埋在她尚且滚烫的、瘦小的肩头。没有哭声，只有肩膀剧烈地、无声地耸动。
　　
　　天光微熹，一丝惨白的光线，从小窗的破洞和门板的缝隙里渗了进来，驱散了棚屋内一部分的黑暗，却照不亮心底那深不见底的寒。
　　
　　她看着满地狼藉——翻倒的瓦罐，散落的炭灰，泼洒的药渣，还有自己手上、脚上凝固和未凝固的血迹。
　　
　　这一夜，她失去了最后一点体面，像个泼妇一样与人搏命，用滚烫的锅和炭块作为武器。
　　
　　这一夜，她守护住了女儿，也亲手斩断了与过去那个养尊处优的莫家主母之间，最后的、脆弱的联系。
　　
　　从今往后，她只是林婉贞，一个在贫民窟里，为了活下去，为了护住女儿，可以不择手段、可以拼尽一切的母亲。
　　
　　晨曦，终于艰难地穿透了笼罩沪上的阴云，将微弱的光芒洒向闸北这片饱经苦难的土地。新的一天开始了，带着依旧浓重的寒意，和深不见底的、未来的迷茫。
　　
　　林婉贞搂着女儿，坐在冰冷的泥地上，望着那一点点亮起来的天光，眼神空洞之后，渐渐凝聚起一种近乎冷酷的平静。
　　
　　活下去。
　　
　　无论如何，要活下去。
　　
　　带着莹莹，活下去。