第0090章南北晨光
第0090章南北晨光 (第1/2页)沪上，贫民窟，晨光微熹。
林婉蓉（林氏）从单薄的被褥中轻轻起身，生怕惊扰了身旁还在熟睡的女儿。才五岁的莹莹蜷缩着，小脸在睡梦中仍带着一丝不安，长长的睫毛偶尔颤动一下。林氏的心像被针扎了一下，她俯身，极轻地在女儿额头上印下一个吻，眼中是化不开的怜爱与坚毅。
家变已过去大半年，昔日的繁华如过眼云烟。如今的她，不再是那个仆从如云的莫家主母，而是一个需要为每日嚼谷精打细算的贫妇。她熟练地生起小泥炉，将昨日齐家管家暗中送来的少许小米熬成稀粥。米香渐渐弥漫在狭小潮湿的屋子里，这是她们一天中最重要的温暖。
“娘亲……”莹莹揉着眼睛坐起来，声音带着刚睡醒的软糯。
“莹莹醒了？”林氏连忙收起愁容，换上温柔的笑意，“快洗漱，粥马上就好了。”
小莹莹很懂事，自己穿好打补丁的衣裳，蹲在门口用破瓦盆里的水洗脸。她看着母亲忙碌的背影，忽然小声说：“娘亲，我昨晚梦到爹爹了，还有……还有妹妹。”她记得母亲说过，她曾有一个双生妹妹，但很小就夭折了。
林氏舀粥的手一顿，强忍鼻尖酸涩，转身将女儿搂进怀里：“莹莹乖，爹爹会回来的。妹妹……妹妹在天上看着我们呢，我们要好好的，她才会开心。”
母女俩正依偎着，门外传来轻微的脚步声。一个穿着虽朴素但料子明显好许多的小小身影出现在门口，是齐啸云。他手里提着一个油纸包，里面是还热乎的肉包子。
“林姨，莹莹。”齐啸云走进来，将包子放在桌上，“我……我早上吃不完，带给莹莹。”
林氏知道这是孩子的善意谎言，齐家虽暗中接济，但也不敢太过明目张胆，这怕是齐啸云省下自己的早点带来的。她心中感激，摸了摸齐啸云的头：“啸云，又麻烦你了。”
齐啸云摇摇头，看向正小口喝着粥的莹莹。经过这大半年的磨难，莹莹身上大小姐的娇气早已褪去，取而代之的是一种沉静的早熟，这让齐啸云心里莫名地发紧。他走过去，像个小大人似的承诺：“莹莹别怕，我会快点长大，等我长大了，就再没人敢欺负你和林姨。我会像保护亲妹妹一样，永远护着你。”
莹莹抬起头，黑白分明的大眼睛里映着齐啸云认真的脸庞，她轻轻点了点头，嘴角弯起一个细微的弧度。晨光透过破旧的窗棂，照在两个相依取暖的孩子身上，仿佛为这苦难的岁月镀上了一层微弱却坚韧的金边。
与此同时，江南水乡，莫家村。
天色未亮，水汽氤氲的河面上，一艘小渔船已经晃晃悠悠地出发了。莫老憨在前面摇橹，他的妻子王氏则在船尾整理渔网。船头，小小的阿贝（贝贝）穿着打满补丁的粗布衣服，赤着脚，正有模有样地将晾干的渔网折叠起来。河风吹拂着她红扑扑的小脸，额发被露水打湿，黏在光洁的额头上。
“阿贝，慢点叠，别掉水里去！”王氏回头，不放心地叮嘱，语气里满是疼爱。
“知道啦，娘！”阿贝声音清脆，手上的动作却没停。她被莫老憨夫妇收养已近一年，早已习惯了渔家的生活。虽然清贫，但养父母待她如珠如宝，将最好的都给了她。
渔船靠岸，莫老憨将捕获的鲜鱼拿到集市上去卖，王氏则带着阿贝在河边清洗渔具。阿贝蹲在青石板上，用小手费力地搓洗着沾满鱼腥的抹布。偶尔有同村的孩子跑过，指着她笑道：“看，阿贝又在做大人活儿了！”
阿贝也不恼，抬起头，露出一个灿烂的笑容：“我帮爹娘干活，我乐意！”
她脖颈上挂着一根红绳，绳子上系着的，正是那半块温润的玉佩，被她贴身藏着，从不轻易示人。只有晚上躺在简陋的木板床上，她才会偷偷拿出来，对着从窗户缝隙透进来的月光看。玉佩在她小小的掌心里泛着莹莹的光泽，她不知道自己的亲生父母是谁，也不知道这玉佩代表着什么，只是本能地觉得，这是她很重要的东西，看着它，心里就会有一种奇异的安稳感。
王氏走过来，看到阿贝对着河水发呆，以为她累了，心疼地把她拉起来：“好了好了，剩下的娘来。饿了吧？娘给你买了块麦芽糖，快尝尝。”说着，从怀里掏出一小块用油纸包着的糖。
阿贝眼睛一亮，接过糖，先掰下一小块塞进王氏嘴里：“娘也吃！”
王氏含着甜滋滋的糖，看着女儿天真满足的笑脸，心里既暖又涩。他们夫妇年近四旬才得此一女（虽非亲生），只愿她一生平安喜乐，远离沪上那些他们无法想象的纷争。
沪上，齐府书房。
年少的齐啸云正襟危坐，听着管家低声汇报莫家近况。
“……林夫人和莹小姐一切安好，只是生活清苦了些。今日少爷送去的包子，莹小姐吃得很香。”
齐啸云“嗯”了一声，小手在书案下握紧。他想起父亲昨日的话：“啸云，莫家之事，水深得很。赵家势大，我们齐家如今也只能暗中周旋，不可妄动。你与莫家的婚约……暂且莫要再提，以免引火烧身。”
他不懂朝堂上的风云诡谲，但他记得莫伯伯曾经的慈爱，记得林姨温柔的怀抱，更记得莹莹那双带着惶恐却依旧清澈的眼睛。婚约是什么他还不完全明白，但他知道，保护那个失去了一切的妹妹，是他心里认定必须要做的事。
他铺开纸张，磨墨，开始习字。写下的不再是诗词，而是反复练习着“力量”、“权势”这几个字。稚嫩的笔迹里，透出一股与年龄不符的决心。他要变得强大，只有强大，才能守护想守护的人，才能查清莫家的冤屈，让光明重新照进那对母女阴霾的生活。
江南，日落时分。
阿贝帮着王氏做好了简单的晚饭——一锅杂鱼汤，几个糙面馍馍。莫老憨卖了鱼回来，脸上带着笑，今天收成不错，他还给阿贝买了一根新的红头绳。
饭桌上，阿贝叽叽喳喳地说着今天的见闻，逗得养父母哈哈大笑。简陋的茅屋里，充满了平凡的温馨。
夜晚，阿贝躺在床上，握着胸前的玉佩，听着窗外稻田里的蛙声，渐渐进入梦乡。梦里，她仿佛看到一片从未见过的高楼广厦，听到一个温柔的女声在轻轻哼唱，还有一个和她长得一模一样的小女孩，在对她微笑……
南北两地，晨昏交替。
沪上的莹莹在困境中学会了隐忍，江南的阿贝在淳朴里滋养着坚韧。那半块作为信物的玉佩，一块深藏于陋巷，一块贴身于渔村。命运的轨迹已然分开，但那条由血脉和承诺牵系的缘分之线，却在这截然不同的晨光与暮色中，悄然编织，静待重聚之日那石破天惊的共鸣。
沪上，贫民窟，晨光微熹。
林婉蓉（林氏）从单薄的被褥中轻轻起身，木质床板发出细微的“吱呀”声，在寂静的清晨格外清晰。她先是凝神听了听身旁女儿的呼吸，均匀而绵长，这才小心翼翼地挪动身体，赤脚踩在冰冷潮湿的泥地上。半年多的贫苦生活，早已磨去了她十指不沾阳春水的娇嫩，脚底甚至结了一层薄薄的茧。
她走到窗边，那扇用旧报纸糊了又糊的窗户缝隙里，透进灰蒙蒙的光。远处，黄浦江上轮船的汽笛声隐约可闻，与近处贫民窟早起谋生者的咳嗽声、泼水声、孩童的哭闹声交织在一起，构成了一幅与昔日莫公馆花园里的鸟语花香截然不同的、充满挣扎气息的画卷。
她熟练地搬开挡门的木棍，轻轻拉开那扇吱呀作响的破木门，从屋檐下抱进一小捆昨晚捡来的、半干不湿的柴火。生火是个技术活，尤其是在这种潮湿的环境里。她蹲在小小的泥炉前，用一把破蒲扇小心地扇着，浓烟呛得她连连低咳，眼角泛出泪花，但她固执地没有让一滴泪落下。终于，火苗蹿了起来，贪婪地舔舐着陶罐的底部。罐子里是昨日齐家老管家福伯悄悄送来的一点小米，掺和着大量的水，这就是她们母女一天的口粮。
看着粥罐里渐渐泛起细小的气泡，米香艰难地穿透劣质煤球和湿柴的烟味弥漫开来，林氏才微微松了口气。她抬手用袖子擦了擦额角的汗渍和烟灰，目光落在墙角一个破旧的藤箱上。那里面，藏着几件她无论如何也舍不得变卖的首饰——一支莫隆在她生下双胞胎时送的翡翠发簪，一对她出嫁时母亲给的赤金绞丝镯子。那是她与过去仅存的联系，也是万一……万一走到绝境时，最后的指望。每次打开藤箱，她都心如刀绞，不仅仅是为了失去的富贵，更是为了那下落不明的丈夫和早夭的幼女。
“娘亲……”一个带着睡意的、软糯的声音响起。
林氏猛地回神，迅速收敛起所有外露的情绪，换上温柔得近乎小心翼翼的笑意，转身走向床边。“莹莹醒了？”她伸手将女儿连同薄被一起搂进怀里，感受着那小小身体传来的温热，“冷不冷？”
五岁的莹莹摇了摇头，依赖地靠在母亲怀里。她身上穿的是一件用林氏旧衣改小的夹袄，颜色褪败，袖口磨得发白，但浆洗得干干净净。她揉了揉眼睛，看向那咕嘟咕嘟冒着小泡的粥罐，小声说：“娘亲，好香。”
“马上就好了，莹莹先去洗脸。”林氏亲了亲女儿的额头。
莹莹很听话，自己爬下床，走到门口那个缺了口的破瓦盆前。盆里的水是昨晚接的雨水，带着一丝河泥的腥气。她用小手掌掬起水，认真地拍在脸上，冰冷的水刺激得她打了个激灵，睡意顿时全无。她看着水中自己模糊的倒影，又转头看了看忙碌的母亲单薄的背影，忽然低声说：“娘亲，我昨晚梦到爹爹了，他穿着好看的官服，还抱着我……还有，还有一个和我长得一样的妹子，她在对我笑，可是我看不清……”
林氏正拿着木勺搅动粥液的手猛地一顿，勺子磕在罐壁上，发出清脆的响声。心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得她几乎喘不过气。贝贝……她那可怜的、刚满月就被迫分离，据说已夭折的次女……这是莹莹第几次梦到“妹妹”了？双生子之间，难道真的存在某种超越距离的心灵感应吗？那她的贝贝，现在到底在哪里？是化作了天上的星星，还是……还是在人间的某个角落受苦？
她强压下喉咙间的哽咽和眼眶的酸热，转过身，将女儿冰凉的小手紧紧握在自己同样并不温暖的掌心里，努力让声音听起来平稳而充满希望：“莹莹乖，爹爹会回来的，一定会。妹妹……妹妹她在天上看着我们呢，我们要活得好好儿的，吃得饱饱的，穿得暖暖的，她在天上看见了，才会开心，才不会担心我们，知道吗？”
莹莹仰着小脸，看着母亲泛红的眼圈，似懂非懂地点了点头。她伸出小手，摸了摸林氏的脸颊：“娘亲不哭，莹莹听话，莹莹会好好吃饭。”
母女俩正依偎着互相取暖，门外传来了熟悉的、刻意放轻的脚步声。接着，一个穿着藏青色细布长衫，外面套着半旧棉马甲的小小身影出现在门口，手里还提着一个油纸包。是齐啸云。不过八九岁的年纪，眉宇间却已有了超越年龄的沉稳，只是眼神在触及屋内简陋的景象和莹莹单薄的衣衫时，会飞快地掠过一丝不易察觉的痛楚和愤怒。
“林姨，莹莹。”齐啸云走进来，带着一身室外清冷的空气。他将油纸包放在屋内唯一一张摇摇晃晃的木桌上，“福伯早上多买了几个肉包子，我……我吃不下，带来给莹莹尝尝。”
林氏看着那油纸包边缘渗出的油渍，知道这绝不是“多买了”那么简单。齐家如今处境微妙，虽感念旧情暗中接济，但也不敢做得太过明显，以免被政敌抓住把柄。这肉包子，多半是齐啸云省下自己的份例，或者用自己的体己钱买的。她心中百感交集，既有感激，也有为齐家、为这个懂事孩子的担忧。
她走过去，没有推辞——为了莹莹能有点营养，她无法推辞——只是伸手轻轻摸了摸齐啸云的头，声音有些沙哑：“啸云，又辛苦你了，也代我谢谢福伯。”
齐啸云微微侧头，似乎有些不习惯这样亲昵的举动，耳根微微泛红，低声道：“林姨客气了。”他的目光转向正小口喝着能照见人影的米汤的莹莹，眉头几不可察地蹙了一下。
他走到莹莹身边，从油纸包里拿出一个还温热的、白胖的肉包子，递到她面前：“莹莹，吃这个。”
莹莹看着眼前香气扑鼻的肉包子，眼睛亮了一下，下意识地咽了咽口水，但她没有立刻去接，而是先抬头看了看母亲。见林氏微微点头，她才伸出小手，小心翼翼地接过，小声说：“谢谢啸云哥哥。”
她捧着包子，先是珍惜地小口咬了一下浸满肉汁的松软面皮，然后才咬到里面香喷喷的肉馅。对于几乎忘了肉味的她来说，这简直是人间美味。她吃得极其认真，腮帮子一鼓一鼓的，像只存储食物的小仓鼠。
齐啸云就站在旁边默默地看着，心里像是打翻了五味瓶。他记得以前去莫公馆，莹莹和贝贝穿着一样精致的洋装，像两个玉雪可爱的瓷娃娃，身边围绕着丫鬟仆妇，吃的点心都是专门从洋行买来的。何曾像现在这样，一个肉包子就能让她如此满足？
一股混合着保护欲和无力感的怒火在他胸中升腾。他攥紧了垂在身侧的小拳头，指甲深深陷进掌心。他上前一步，看着莹莹清澈却带着一丝惶恐的眼睛，用一种与他年龄不符的、极其郑重的语气承诺道：“莹莹别怕，我会快点长大，努力读书，练好身体。等我长大了，就再没人敢欺负你和林姨。我会像保护亲妹妹一样，永远护着你，谁要是敢动你们，我绝不答应！”
他的声音还带着孩童的清亮，但里面的决心却沉甸甸的，掷地有声。
莹莹抬起头，黑白分明的大眼睛里映着齐啸云认真而坚定的脸庞。她或许还不能完全理解这番话背后意味着怎样的责任和风险，但她能感受到那份真挚的关怀和守护。她停止了咀嚼，看着齐啸云，然后轻轻点了点头，嘴角慢慢弯起一个细微却真实的弧度，像阴霾天空里忽然漏下的一缕阳光。
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