第7章漕运暗涌

第7章漕运暗涌 (第2/2页)

雷霆手段之下，码头的效率肉眼可见地提升。
　　
　　原本需要三天才能卸完的货，现在一天就能完成；以往司空见惯的损耗，在新账册面前无所遁形。
　　
　　一个月后，漕工们领到了前所未有的丰厚工钱。那些原本对新规怨声载道的漕帮汉子，看着手里沉甸甸的铜钱，态度开始转变。
　　
　　“顾先生，您这法子真神了！”一个漕帮小头目由衷叹服，“弟兄们这个月拿的赏钱，比往常多了五成！”
　　
　　然而，暗流始终在涌动。
　　
　　这日深夜，顾云舟在回府的路上，马车突然被一群蒙面人拦住。
　　
　　“顾先生，有人托我们给您带句话。”为首的黑衣人声音阴冷，“漕运的水太深，您把握不住。现在收手还来得及。”
　　
　　顾云舟端坐车中，面色不变：“若是我不收手呢？”
　　
　　“那恐怕先生就见不到明天的太阳了。”
　　
　　话音未落，另一队人马从暗处杀出。刀光剑影中，蒙面人很快被制服。
　　
　　长风从阴影中走出，刀尖还在滴血：“先生受惊了。王爷料到会有人狗急跳墙。”
　　
　　顾云舟看着地上的尸体，眼神冰冷：“看来，我们触到某些人的痛处了。”
　　
　　第二天，更坏的消息传来。
　　
　　漕帮三当家刘疤眼放出话来：要么取消新规，要么漕帮全面退出，让靖王府的货烂在码头。
　　
　　消息传到靖王府，众人忧心忡忡。
　　
　　“漕帮若是真撤了，码头上万漕工无人统领，非出大乱子不可！”柳元急得团团转。
　　
　　萧绝看向顾云舟：“先生以为如何？”
　　
　　“这正是我们等待的机会。”顾云舟从容不迫，“刘疤眼以为漕帮不可替代，我却要让他知道，离了张屠户，不吃带毛猪。”
　　
　　他取出一份名册：“这是我这一个月来暗中联络的退役水兵和待业船工名单。只要殿下点头，三天之内，我们就能组建自己的装卸队伍。”
　　
　　“至于刘疤眼……”顾云舟眼中寒光一闪，“是时候让他知道，这漕运的天，该变了。”
　　
　　当夜，漕帮总舵。
　　
　　刘疤眼正与几个心腹饮酒作乐，忽然手下慌慌张张来报：“三当家，不好了！码头上来了好多生面孔，正在卸靖王府的货！”
　　
　　“什么？”刘疤眼摔杯而起，“谁敢接我们的活？”
　　
　　“是、是一批退役的老兵，领头的是以前水师的教头！”
　　
　　更让他惊恐的是，接下来的几天，越来越多的货主开始找那支新队伍装卸。不为别的，只因为他们的效率更高，要价更公道。
　　
　　刘疤眼终于坐不住了。
　　
　　这天傍晚，他带着一群手下气势汹汹地来到码头，正好撞见顾云舟在巡视。
　　
　　“顾先生，你这是要断我们漕帮的生路啊！”刘疤眼咬牙切齿。
　　
　　顾云舟淡然一笑：“三当家误会了。我不过是为漕运提供了另一种可能。是固步自封，还是与时俱进，选择权在你们手中。”
　　
　　他看着刘疤眼身后那些面露犹豫的漕工，朗声道：“诸位若是愿意按新规行事，我保证你们的收入只会更多，不会更少。若是不愿——”
　　
　　他指了指身后正在忙碌的新队伍：“这码头，终究是要向前走的。”
　　
　　刘疤眼脸色铁青，却一句话也说不出来。他清楚地感觉到，漕帮百年来的垄断地位，正在土崩瓦解。
　　
　　当晚，靖王府内，萧绝听完长风的汇报，唇角微扬：
　　
　　“先生这把火，烧得够旺。”
　　
　　窗外，漕运码头的灯火彻夜不熄。一场延续百年的规矩，正在悄然改变。
　　
　　而顾云舟知道，这仅仅是个开始。