第六章年关·保家仙
第六章年关·保家仙 (第2/2页)那年初冬，韩木匠给深山里一户人家打完了最后一组柜子，谢绝了留宿，揣着工钱便急着往家赶。山里的天，说变就变，刚走出七八里地，天色就暗沉得像锅底，稀疏的、带着茬子的清雪沫子开始随风打旋，抽在脸上，又冷又疼。
山路早已被薄雪覆盖，四下里静得吓人，只有脚踩在雪地上发出的“嘎吱”声，和自己的喘息声。他仗着几十年走惯了的熟路，缩着脖子，顶着愈演愈烈的风雪，深一脚浅一脚地往前挪。
正走到一处背阴的老林子边上，风卷着雪粒子，迷得人睁不开眼。他下意识地侧过头避风，眼角的余光却猛地瞥见，前方路旁一个不起眼的雪窝子里，似乎有一团东西在微微蠕动，与周围死寂的白形成鲜明对比。
韩木匠心下奇怪，停下脚步，眯起昏花的老眼仔细观瞧。这一看，不由得倒吸了一口凉气！
那哪里是普通的野物，分明是一只狐狸！一只他活了半辈子都从未见过的狐狸！通身的毛发不像寻常狐狸那般杂黄，而是在黯淡的雪光映照下，呈现出一种深沉而纯粹的、如同燃烧的火焰般的赤红色，唯有尾尖点缀着一抹灵动的雪白。
此刻，这团本该在山林中自由跳跃的火焰，却被一个冰冷漆黑的铁夹子死死地咬住了后腿！那铁齿深深陷入皮肉，伤口处一片狼藉，温热的鲜血不断渗出，滴落在洁白的雪地上，晕开一小片刺目的、正在不断扩大的嫣红。
似乎是听到了他的脚步声，那只狐狸猛地抬起了头。
韩木匠的心像是被什么东西狠狠撞了一下。那是一双怎样的眼睛啊！不再是野兽的浑噩或凶戾，而是清澈得像山涧里的琉璃，在绝望的痛苦中，竟异常清晰地映出一种近乎人性的情绪——没有攻击，没有恐惧，只有一种深刻的、令人心碎的哀恸与哀求。它就那样静静地看着他，喉咙里发出极轻微的、仿佛啜泣般的呜咽，仿佛在无声地诉说：“救救我……”
同行的年轻伙计吓得脸都白了，一把拉住韩木匠的胳膊，声音发颤：“三、三叔！快走！这玩意儿……这毛色太邪性了！碰不得啊！准是惹上啥不干净的东西了！”
风雪更紧了。韩木匠看着那双琉璃般的眼睛，又看看那不断淌血的伤口，木匠心里那点犟劲儿和天生的善念，终究是压过了乡野传说带来的恐惧。他甩开工伙计的手，骂了一句：“扯你娘的臊！见死不救，还算个人吗？”
山里老话讲，“遇狐莫欺，逢蛇莫打”，尤其是这种毛色奇特的。同行的伙计吓得直往后退，说这玩意儿邪性，碰不得，催他快走。
韩木匠看着那狐狸哀求的眼神，又看看它血肉模糊、仍在淌血的腿，心里那点天生的犟劲儿和怜悯，像灶坑里的火苗，腾地一下烧了起来。
“见死不救，算哪门子爷们儿！滚一边去！”他扭头骂了那瑟瑟发抖的伙计一句，不再理会对方“三叔，使不得啊！”的哀告。
他蹲下身，将别在腰后的烟袋锅子和一小捆绳子解下来放在一边的雪地上。山里风寒，他呵出的白气在眉毛和胡茬上结了一层薄霜。他伸出那双布满老茧和冻疮裂口的大手，先是试探性地、极轻地碰了碰那冰冷的铁夹子。
狐狸的身体猛地一颤，喉咙里发出压抑的、带着痛楚的呜咽，但那双琉璃似的眼睛依旧望着他，没有攻击的意思。
“莫怕，莫怕……俺给你弄开……”韩木匠用平生最缓最柔的语调安抚着，像是在哄一个受伤的孩子。他从随身的旧工具包里掏出一根粗铁钉和一把小巧却结实的羊角锤。他不敢用大力，怕震到伤口，只能将铁钉尖端卡进铁夹那生锈的卡榫缝隙里，用锤子一下下，极其耐心地、轻轻地敲击。
“铛……铛……”清脆的敲击声在寂静的雪夜里传出老远。每敲一下，韩木匠的眉头就皱紧一分，额角也沁出了细密的汗珠，不知是累的，还是紧张的。那伙计在一旁急得直跺脚，却又不敢上前。
终于，在不知敲了多少下后，只听“咔哒”一声脆响，那死死咬合的铁夹猛地弹开了！
狐狸的后腿瞬间获得了自由，它本能地试图站起来，前爪撑地，后腿却因为重伤和长时间的禁锢，完全使不上力气，整个身子一软，再次重重地摔倒在冰冷的雪地里，溅起一片细碎的雪沫。
它喘息着，回过头，深深地看了韩木匠一眼。那眼神极其复杂，不再是单纯的哀求，里面糅合了脱离痛苦的解脱、一种近乎通晓人性的感激，还有一丝难以言喻的、仿佛要将眼前这个人类的容貌、气息，乃至灵魂都一并铭记下来的专注。
它没有再尝试站立，只是用三条腿勉强支撑着，拖着那条受伤的后腿，在雪地上留下一道蜿蜒的血迹和爪印，一点一点，倔强而又艰难地挪动着，最终悄无声息地融入了身后那片深邃无边的、如同巨兽喉咙般的密林黑暗之中，再也寻不见踪影。
伙计一路都在念叨，说韩木匠惹上麻烦了，那狐狸保不齐会报复。韩木匠嘴上说着“怕个球”，心里却也犯起了嘀咕。
可奇怪的是，自那以后，韩木匠非但没遇到什么倒霉事，运气反而莫名地好了起来。他进山总能找到上好的木料，做的家具格外受主顾喜欢，日子也一天天宽裕起来。更奇的是，有几次他晚上走山路，明明月黑风高，眼前却总像是有一小团模糊的、温暖的光晕在引路，让他平安到家。
最让人脊背发凉的一次，是在镇上富户王老抠家里。韩木匠给他家新打的立柜，明明量了又量，算了又算，分毫不差。可王老抠硬是叉着腰，指着柜子与墙之间那道头发丝宽的缝隙，唾沫星子横飞：“姓韩的！你这做的什么破烂玩意儿！尺寸根本不对！工钱一分没有，赶紧给老子滚蛋！“
韩木匠气得浑身发抖，枯瘦的手紧紧攥着刨子：“东家，咱可是按尺寸做的，你这不明摆着欺负人吗？“
“欺负你怎么了？“王老抠三角眼一瞪，朝外面喊了一嗓子：“老二，老三！过来送客！“
顿时从院里进来两个膀大腰圆的汉子，是王老抠的本家侄子，平时跟着他跑腿办事。两人一左一右堵在韩木匠面前，抱着胳膊，胸脯挺得老高。
就在推搡间，后院猛地传来王老抠婆娘一声撕心裂肺的尖叫：“儿啊！我的儿啊！你这是咋啦？！“
众人一愣，循声望去。只见王老抠那八九岁的宝贝独子，刚才还在院里活蹦乱跳，此刻却像中了邪似的，在堂屋里抱着头满地打滚，哭得撕心裂肺，小脸扭曲，手指颤抖地指着空无一物的房梁角落，声音尖利得不像人声：
“别打我！别打我！红衣服的姐姐！我不敢了！我再也不敢偷爹藏在东屋炕洞第三块砖底下的银元了！啊——！“
这话一出，王老抠的脸“唰“地一下，由红转白，再由白转青，比外面的天色变得还快。东屋炕洞！第三块砖！藏银元！这兔崽子怎么会知道？！这混账话怎么偏偏这时候喊出来？！
他像是被抽走了骨头，也顾不得韩木匠了，连滚带爬地扑向儿子。院子里顿时鸡飞狗跳，乱作一团。
他那两个本家侄子也慌了神，围着哭闹的孩子不知所措。
韩木匠站在原地，看着这突如其来、精准无比的“闹剧”，心里没有半分庆幸，反而升起一股寒意。
他不再多言，默默地收拾好散落的工具，一样样装进那个磨得发亮的旧工具箱里。整个过程，王家没有一个人再敢上前阻拦，甚至不敢与他对视。他背起工具箱，最后看了一眼那片混乱，转身，挺直了腰板，不紧不慢地走出了王家大门。
工钱，自然是一分也没拿到。但奇怪的是，就在韩木匠回到家后第三天，王老抠竟托人捎来一个布包，里面除了足额的工钱，还多了一小包上好的烟叶，捎话的人只含糊地说王家孩子病好了，东家让他“千万别往心里去”。
韩木匠捏着那摞钱和烟叶，心里明白，这不是王老抠突然讲理了，而是那“红衣服的姐姐”，把“道理”讲得太透彻，让他不敢不讲理。
韩木匠心里跟明镜似的。他回到家，没跟任何人说，只是默默地在自家仓房的角落，收拾出一个干净的地方，摆上了一个小小的、不显眼的牌位，上面没写名字，只是常年供着一杯清水，几块点心。
他知道，这是那“胡仙”在报恩，用它的方式护着他，也提醒着他，彼此之间那份心照不宣的“邻里”情分。
“后来呢？太爷爷，那胡仙一直保护着韩太叔公吗？”磊磊小声问道。
我轻轻叹了口气：“后来啊，世道变了，破四旧了……韩木匠自己把那牌位请下来，悄悄烧了。自那以后，他家也就再没什么稀奇事发生咯。”
就像额尔敦爷爷一样，有些缘分，有些规矩，终究是抵不过时代的洪流。但那份存在于老辈人记忆里、介于敬畏与温情之间的玄妙联系，却如同这雪夜里的微光，曾经真实地照亮过某些人的生命片刻。
“太爷爷，那……那现在咱家还有保家仙么？
我哈哈一笑，拍了拍他的小脑袋：“现在啊，国家就是咱们最大的保家仙！日子好了，不愁吃穿，平平安安，这就是最好的保佑喽！”
厨房里，饭菜的香气愈发浓郁。年的味道，和着这段关于守护与感恩的陈旧记忆，一起弥漫在这温暖如春的房间里。