《艳福鉴》
《艳福鉴》 (第2/2页)“我追上前去，人影已杳，唯见地上落下一方锦帕。”先生取出另一帕子，与先前那方一模一样，只是略旧些，“帕上绣的仍是那两句诗，但墨迹犹湿。”
庭玉细看，突然“啊”了一声：“这帕子...这针法...”她急忙从怀中取出自己随身锦囊，倒出一方小儿肚兜，上绣虎头，针法与锦帕如出一辙。
“这是我周岁时，一位游方姑子所赠。”庭玉声音发颤，“母亲说，那姑子蒙着面纱，留下一句‘风吹柳带，蝶绕花枝’便走了...”
霞士先生霍然起身，盯着庭玉细看。良久，他踉跄后退，跌坐椅中：“像...太像了...尤其是这双眼睛...”
六
窗外春雨又起，敲打芭蕉声声急。
庭玉心中波澜起伏，一个惊人的猜测渐渐成形。她想起自己自幼痴迷诗词，尤爱霞士先生作品；想起父亲常说她“不像盐商之女，倒像书香门第”；想起母亲提起那位游方姑子时欲言又止的神情...
“先生，”庭玉声音发颤，“阿蛮姑娘...可有什么特征？”
霞士先生闭目良久：“她...她左肩有一处桃花形胎记，右耳垂有双痣，如星伴月。”
庭玉手中茶盏“哐当”落地。
三日前沐浴时，丫鬟还笑说：“小姐这肩上的桃花印真俊，耳垂两颗痣更是少见，将来定是大富大贵的好姻缘。”
一切皆对得上。
“难道我...”庭玉不敢想下去。
霞士先生却已镇定下来，苦笑道：“老夫早该想到。沈万金妻妾成群，却无一子半女。阿蛮入沈府三年无孕，第四年沈夫人突然‘老蚌生珠’，生下一女，取名庭玉...算来年岁正好。”
“可父亲待我如掌上明珠...”
“正因你不是他亲生，反而更珍贵。”先生叹道，“沈万金精明一世，岂能不知？他善待你们母女，一则是真疼爱你，二则...或是与阿蛮有约在先。”
庭玉想起父亲书房暗格中，确有一封泛黄信笺，她幼时顽皮曾偷看，只记得“此女非凡品，当以诗书养之”数字，落款似乎是个“柳”字。
“所以母亲没有死，她只是...离开了？”庭玉颤声问。
霞士先生走到窗边，望着迷蒙烟雨：“这些年来，我常想，那日坟前所见究竟是人是鬼。后来在金陵，又三次见似阿蛮者：一次在书肆，见女子购我新著；一次在画舫，闻隔壁唱《解佩令》；一次在雨夜，见桥上撑伞人影...每次追去，皆空无一人。”
“直到三年前，我在苏州虎丘寺偶遇一老尼，她见我腰佩锦囊——就是你方才所见那方帕子所制——突然道：‘施主还在寻人？’我大惊，追问究竟。老尼说，二十年前，曾有一带发修行的女居士寄居寺中，精于刺绣，尤爱在绣品中藏诗。那居士后来说‘尘缘已了’，飘然远去，只留下一句话托她转告有缘人。”
“什么话？”
霞士先生转身，眼中似有泪光：“她说：‘艳福难久，因艳则易逝，福则无常。然以艳入清，以俗养雅，则福泽绵长。愿君续写《南窗随笔》时，莫忘秦淮夜月，琼州椰风。’”
庭玉忽然明白了什么，急问：“那《南窗随笔》第十二卷，是不是正好在二十年前开始写的？”
先生颔首：“正是。书中‘艺文志’一章，详论刺绣与诗词相通之妙，举例皆为无名氏作品...如今想来，那些绣品图样，分明是阿蛮手笔！”
七
雨渐歇，夕阳破云而出，将秦淮河水染成金色。
庭玉忽然站起，向先生深施一礼：“先生，我想我见过母亲。”
“何时？何处？”
“就在上月。”庭玉眼中闪着奇异的光，“父亲五十寿辰，有游方女道士前来贺寿，说与沈家有旧。那道士戴帷帽，不见面容，但声音清越，谈吐不凡。她见我在读《南窗随笔》，便与我论及书中‘艳福’之说。”
“她怎么说？”
“她说：‘俗福如酒，醉人一时；清福如茶，淡而弥久；艳福如花，开谢有时。然三福皆在人心，心能转境，则酒可醒神，茶可醉人，花落结果，又是新生。’我问她姓名，她吟了两句诗...”
“可是‘风吹柳带摇晴绿，蝶绕花枝恋暖香’？”
庭玉点头：“正是。当时不解，如今方知...原来母亲一直在暗中看着我。”
霞士先生长叹一声，走到书案前，展纸磨墨：“我欲修书一封，你可愿代我转交令尊？”
“先生请讲。”
笔走龙蛇，先生写下一封短笺：
“沈公台鉴：令嫒庭玉，聪慧敏秀，有林下风。仆老矣，愿收为关门弟子，传以诗书。又闻公藏有柳氏绣谱一卷，乞借一观。昔年旧事，俱往矣；今朝新缘，犹可追。陈子珩拜上。”
庭玉观书，心中豁然：先生这是要将往事轻轻揭过，只以师徒名分续这段缘。
“至于你母亲...”先生望向天边晚霞，“她既选择如此，自有道理。艳福之极致，或许不在朝朝暮暮，而在心心相印。三十年来，她活在我的词中，我活在她的绣里——这难道不是另一种长相厮守？”
庭玉含泪而笑。她忽然懂了母亲的选择：不入沈府，无以保全女儿平安富贵；不辞而别，无以成全先生清誉文章。这介于俗福与清福之间的艳福，原来要付出这般代价，也才能成就这般传奇。
临别时，霞士先生将两方锦帕都赠与庭玉：“这一方旧的是当年阿蛮所赠，这一方新的是坟前所得。如今物归原主，倒也妥当。”
庭玉郑重接过，忽然发现新帕背面有极细的绣字，对着光才能看清，竟是一阕新词：
“晴绿仍吹柳，暖香还恋枝。人间别久，未减相思。词中玉骨，绣里风姿。幸有明珠慰暮时。——阿蛮遥和”
原来母亲早已料到今日。
八
三个月后，沈府张灯结彩，为庭玉行拜师礼。霞士先生亲临，沈万金盛宴相待。席间，沈公取出一个紫檀木匣：
“此乃内子遗物，今赠先生，或可入《南窗随笔》续编。”
匣中正是柳阿蛮绣谱，共三十六幅绣样，每幅皆配诗词。最后一页空白处，有一行娟秀小楷：
“艳福说与知音听，俗福清福俱是情。若问阿蛮何处去，词中绣里了分明。”
满座嗟叹。霞士先生抚绣谱良久，忽道：“沈公可愿听老夫一言？”
“先生请讲。”
“阿蛮姑娘在日，曾论三福。今见绣谱，老夫有悟：俗福在形，清福在神，艳福在魂。形神可分离，魂魄永相随。沈公得阿蛮相伴数载，有庭玉承欢膝下，此亦艳福之余泽也。”
沈万金默然许久，举杯敬先生：“这些年，是沈某执念了。总以为留不住人，便是无福。今日方知，有些福气，原不必握在手中。”
庭玉在旁，忽然看见父亲眼中泪光一闪。她想起这些年来，父亲虽继娶，却始终将母亲旧居保持原样；想起他常对着母亲小像自语；想起他坚持要自己学诗书刺绣...原来这个精明的盐商，也用他的方式，守护着一份“艳福”。
拜师礼成，庭玉正式入住两忘斋旁“浣花小筑”，随先生习诗书。每日清晨，她推窗见秦淮河水迢迢，总想起母亲或许正在某处，也这般推窗看山看水。
一日整理先生书稿，见《南窗随笔》第十三卷开篇写道：
“或问：艳福何解？答曰：俗人见色，雅士见情，智者见缘，仁者见心。昔有女子，以风尘之身点醒翰林梦，以商贾之妾成就太守功，以方外之形续写文士名。其艳在骨，其福在慧。此所谓：身在红尘不染尘，心在方外犹恋人。艳福至极处，三福本一身。”
庭玉提笔，在页边以小楷注：
“女弟子庭玉谨按：此卷可名《艳福鉴》。家母尝言，鉴者，镜也，可正衣冠，可明得失。艳福如镜，照见俗中雅，雅中真。先生得此镜三十年，而今弟子得之，幸甚。”
写罢搁笔，但见窗外春深似海，柳絮纷飞如雪。风吹柳带，摇动一河晴绿；蝶绕花枝，恋着几缕暖香。
原来艳福从未离去，它只是化作了人间四月天，年年来，年年新。