《叶溪异闻录》
《叶溪异闻录》 (第2/2页)二人出山海关，辗转至宁远卫。时洪承畴督师，关外战事惨烈，白骨蔽野。于乱葬岗侧，果见草庐三间，白幡书“无问东西”四字。一麻衣人正掘墓坑，背已佝偻，发染秋霜。陈颤呼：“叶先生？”其人转身，目如寒星犹昔，颔下已蓄长须。
夜坐草庐，叶烹雪水待客。柳含烟奉画卷，叶展视良久，泪落沾襟：“家父遗愿，今可慰矣。”然拒归：“此地伤兵日以百计，叶某若去，谁埋白骨？”陈跪泣：“半溪负君，愿以余生赎罪。请许留此助君，柳兄归镇主事即可。”叶扶起叹曰：“陈师父肋下旧伤，柳先生喉间隐疾，皆需静养，关外苦寒，不可久留。”
忽闻帐外马蹄急，明军夜不收（侦察兵）负伤坠马，气若游丝：“清兵…伪装商队…入关…图烧…江南粮仓…”言迄而绝。叶察其伤，箭簇淬毒，伤口溃紫，急施金针：“此乃辽东‘狼蒿毒’，解药唯长白山阴有之，花期在八月，今已九月…”
陈忽击掌：“某忆起！筋骨门秘典载，太祖时北征元军，曾中此毒，有士卒以热酒冲服‘鸦胆子’暂抑毒性。鸦胆子者，半溪西岸古槐秋实也！”叶愕然：“此物本草云有小毒…”柳亦悟：“一气流古籍记，配以南岸杨树皮，可解其毒增其效。杨皮性凉，正合‘北颠南洽’之理！”
三人相视，如霹雳惊蛰。百年相仇之南北二派，武学药理，竟暗合互补之道。叶仰天叹：“先父诗云‘北骨南气本同源’，岂止武学？天下至理，皆在分久必合！”
然鸦胆子需鲜果，杨皮要新剥，关山万里，如何得之？叶忽向东北而拜：“当赌天意。”修书二封，一付陈：“请携此信并夜不收令牌，速归半溪，取槐实杨皮，赶制解药。”一付柳：“先生轻功卓绝，请赴宁远帅府，报清兵诈入关之讯。然只可说消息得自商旅，万勿提叶某之名。”
柳疑：“此乃大功，先生何故不取？”叶苦笑，自箱底出黄绫一卷。二人展视，乃天启七年锦衣卫密令，上书：“叶半山实奉懿安皇后密诏，假借为魏阉炼丹，以缓药性救帝。事败遭诬，着其子叶知秋隐于半溪，察阉党余孽与关外暗通之证。”朱印赫然，是东厂提督王体乾副押。
“昔年沈百户来，实为阉党余孽查我先父遗物。我焚医箱，乃毁与关外通信密函。今若露行迹，懿安皇后清誉受损，且…”叶指密令末尾小字，“先帝曾服丹逾量，我父有‘未能死谏’之罪。此乃我叶家十字架，当负之终生。”
月明星稀，二人拜别。叶立于乱坟之间，白衣胜雪，身后万千新冢如浪。陈行数里回望，但见那人影渐融月色，忽忆昔年擂台少年语——“筋骨未劳，其身已乏”，今方悟：非身乏，乃心倦也。
第四折不系之舟
陈铁骨星夜南驰，七日抵半溪，取古槐最后一批秋实，剥南岸杨树新皮，按叶所传古法秘制，得“鸦杨散”三十剂。柳含烟闯宁远帅府，洪承畴初不信，然验夜不收令牌，急令严查关隘，果截获伪装商队七批，擒建州细作三十余人，得火药千斤。
然解药制成，已逾半月。陈负药北返，至叶草庐，但见白幡依旧，榻前药炉尚温，榻上老者骨瘦如柴，面如金纸——叶知秋以自身试毒，已延伤员性命十七日。见陈至，叶目微启，笑曰：“槐实来迟矣，杨皮正可制新膏…明年疫防…”语未尽，溘然而逝，年三十有三。
陈柳大恸，葬叶于草庐后山，立碑无字。忽有群鸦自南来，绕坟三匝，各衔松枝置冢上，蔽天三日方散。关外军民感其德，私谥“和尘先生”，谓“和光同尘，不彰其名”。
崇祯十七年，李闯破京，清兵入关。半溪镇民避兵祸，欲南迁。一夜，有老者梦叶，白衣如雪，指溪东古杨：“根深三丈，不惧风狂。”旦日，镇中宿老聚议，忽见溪水倒流，杨槐之影于水中合而为一，恍如百年前未分南北时。众骇然，遂决意不迁，据险自守，竟全镇免于兵燹。
清康熙三年，有游方僧至半溪，于土地庙壁题诗而去：
“狭路原非勇者胜，独退岂是怯人谋？
筋骨不劳心已倦，身未疲乏魂先秋。
一叶可知天下事，半溪曾照古今眸。
莫问东西南北客，死生颠处见洽柔。”
镇人观之，墨迹似曾相识。有耄耋老者拄杖泣曰：“此叶郎笔意也！”然追出三里，唯见溪雾茫茫，鸦啼杨梢，了无踪迹。
自此，半溪合南北二派为“叶溪门”，不较武技，专攻医道，立规“治病不同贵贱，疗伤无分敌我”。门人皆白衣，行医时系鸦翎于肩，以念先生。每岁重阳，不设擂，唯于古槐下施粥赠药，称“叶公祭”。
三百年弹指，至共和初年，有考古队于锦州郊外发现无名墓，碑虽无字，棺内陪葬仅竹帚一把、残卷半帙。帚柄刻小字：“扫叶即是扫心尘”；残卷首页题：“天下皆谓勇者胜，然勇者死于勇，怯者亡于怯，唯知进退、明劳逸、察秋毫、顺自然者，可称真勇。”落款“不东西散人”。
专家考“不东西”何意，争讼不休。独有老教授夜观残卷，忽见月光透纸背，显出隐形诗一首：
“北人谓我南，南人谓我北。
其实杨与槐，同饮一溪水。
勇在知退时，智在装愚日。
狭路相逢处，宽心即天地。”
教授默然，卷书而叹。是夜，半溪古镇旅游开发，镇长命伐东岸老杨，欲建酒楼。锯至半，树心空洞，内藏铁函，开之，见天启七年懿安皇后密诏真本，旁附叶半山手书：
“吾儿知秋览：为父负罪于先帝，然无愧于苍生。今遣汝隐半溪，非为避祸，乃因南北二派武学，暗合医道阴阳。倘能合二为一，可解未来三百年大疫七次。杨树皮合槐实，可制‘清瘟散’；北派硬功配南宗气法，可创‘强体术’。然二派世仇，非大智慧者不能化。汝自幼观叶知秋、察溪鸭，当悟‘不东不西、亦北亦南’之中道。天下至理，不在胜负，而在共生。”
镇长骇然，急报文物局。是年冬，全球疫发，有药厂依铁函古方，改良制“鸦杨素”，救人无算。然专利署名处，但书“不东西散人”，无人知为何方神圣。
今之半溪，古杨犹在，每至秋深，黄叶纷飞，孩童常于树下听故事。有稚子问：“叶先生是勇是怯？”老者笑指溪水：
“你看这水，遇石则绕，似怯；然穿山破峡，终归大海，岂非大勇？昔年擂台，他不战而胜；关外孤守，他不归而仁。不东不西，非北非南，正在这‘不系’二字——不系胜负，不系恩怨，不系生死，方是真自在。”
鸦啼暮色，溪水东流。一片黄叶飘落孩童掌心，脉络分明，似写满三百年前那个秋晨，白衣少年踏露而来，竹帚沙沙，扫去一场百年纷争，扫出半溪明月，两派清风。