第20章 明珠黯淡的广州城

第20章 明珠黯淡的广州城 (第1/2页)

十九世纪的广州城，在历史的尘埃中散发着腐朽的气息。当快艇驶入黄埔冲的码头时，一股混杂着鱼腥与污水的臭味扑面而来。由于英国军舰的封锁，珠江上的大型商船寥寥无几，除了几艘葡萄牙商船外，航道边密密麻麻地停泊着当地渔民的舢板和小船。
　　
　　岸边渔村的码头上，鱼贩们正在就地处理刚捕捞上来的鱼获。时值盛夏，闷热的空气中弥漫着浓烈的腥臭，成群的老蝇在鱼内脏和鳞片间飞舞。几个赤膊的苦力正将一筐筐发臭的鱼虾搬上推车，汗水在他们古铜色的脊背上闪闪发光。
　　
　　“让贵客见笑了。“李明道略显尴尬地解释道，“近来英夷封锁珠江，正经商船难以进出，只剩下这些渔港还在勉强维持。“
　　
　　林澜微微点头，目光扫过这片破败的景象。与她记忆中那个繁华的国际贸易港口相去甚远，眼前的广州更像一个垂死的巨人，在时代的浪潮中艰难喘息。
　　
　　谨慎的李明道并没有带林澜他们直接进入广州主城，而是选择了对外商开放的古港码头登陆。这里是清朝海关指定的外船停泊区，所有外国商船都必须在此接受检查。
　　
　　登岸后，一行人换乘十三行林绍璋特意准备的豪华马车，准备前往珠江南岸，再从那里渡江进入广州城南门。
　　
　　“这马车倒是颇为考究。“林薇薇低声对林澜说。只见这辆马车装饰华丽，车厢用上等红木打造，车窗上挂着丝绸帘幕，连拉车的四匹马都是清一色的枣红骏马。
　　
　　留下四名特战队员看守快艇，林澜带着其余人员登上马车。随着车夫一声吆喝，马车缓缓启动，沿着颠簸的土路向珠江方向驶去。
　　
　　沿途的景象让所有穿越者都感到震惊。道路两旁尽是低矮的砖木结构房屋，偶尔可见几栋西洋风格的建筑错落其间，那多是外国商行的办事处。街道狭窄而泥泞，雨后积水的坑洼让马车不时剧烈颠簸。
　　
　　街道上的行人多数穿着粗布麻衣，颜色灰暗，衣衫破旧。这与现代清宫剧中那些华丽的服饰形成了鲜明对比。偶尔见到几个穿着洋装的人，经李明道介绍，都是洋行的买办或通译。
　　
　　“说好的锦袍大褂呢？旗袍绸缎呢？“赵刚忍不住低声吐槽，“咱们都被后世的影视剧给骗了。“
　　
　　这里没有华丽的清宫服饰，也没有英姿飒爽的黄飞鸿，更没有穿着洋装的十三姨。有的只是被沉重生活压弯了腰的普通百姓，以及那些被鸦片掏空身体、面色蜡黄的行尸走肉。他们的精神面貌，甚至连他们刚到时港岛上的渔民都不如。
　　
　　陈义曦透过车窗，仔细观察着街景。他注意到许多店铺门可罗雀，偶尔有几家粮店前排着长队，百姓们手中紧握着钱袋，脸上写满焦虑。
　　
　　“英军的封锁已经开始影响民生了。“他轻声对林澜说。
　　
　　马车行进约半个时辰后，终于抵达珠江岸边。从这里望去，可以看见对岸广州城的轮廓。城墙巍峨，城楼高耸，依稀还能看出昔日岭南重镇的雄姿。
　　
　　渡江用的是一艘较大的官船，船上已经等候着几位十三行的管事。见李明道带着客人到来，他们连忙上前见礼。
　　
　　“林舰长一路辛苦。“为首的管事躬身道，“我家老爷已在府中备好茶点，待各位见过林大人后，还请务必光临寒舍。“
　　
　　林澜微笑还礼：“有劳林员外费心了。“
　　
　　渡江的过程颇为顺利。站在船头，可以清晰地看到珠江两岸的景象。南岸较为荒凉，多是农田和零散的村落；北岸则是一片繁华，码头林立，商铺鳞次栉比。
　　
　　进入广州城内，情况果然比黄埔好了许多。虽然不见现代都市的摩天大楼，但街道明显宽敞整洁了许多，两旁的建筑也更加气派。行人的衣着和精神面貌都有了明显改善，终于可以看到穿着绸缎的富贵人家，以及装饰精美的商铺。
　　
　　然而令人遗憾的是，街道上仍然随处可见烟馆。这些烟馆门前挂着各色招牌，进出的人络绎不绝。从敞开的门扉中，隐约可见里面横卧在榻上吞云吐雾的烟客，空气中飘散着令人作呕的鸦片烟味。
　　
　　“林大人不是已经禁烟了吗？“林薇薇忍不住问道。
　　
　　李明道叹了口气，压低声音：“林大人确实收缴并销毁了英商的鸦片，但这些都是王公贵胄们开设的烟馆，背后势力盘根错节，就是林大人也难以下手啊。“
　　
　　林澜默然点头。她明白，在这个积重难返的时代，即便是林则徐这样的能臣，也难以在短时间内根除鸦片这个毒瘤。
　　
　　马车最终在一座气势恢宏的官署前停下。朱红的大门上方悬挂着“总督衙门“的匾额，门前站着两排持枪的卫兵。让人意外的是，大门竟然敞开着，林则徐亲自站在门内相迎。
　　
　　“林舰长远道而来，有失远迎。“林则徐拱手施礼，态度谦和。
　　
　　

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