风起东南
风起东南 (第2/2页)正是齐国公府二公子陈文若，越国公后裔姜忠焕，以及定远侯世子贾廷和。洛京有名的纨绔子弟，“勋贵三废”，今日联袂出游。
“文若兄，听说你前儿个又把英国公家的小侯爷赢得当了裤子？啧啧，那可是他祖传的翡翠腰带。”贾廷和摇着一把泥金折扇，笑得见牙不见眼，圆滑世故的模样，活脱脱一个勋贵版的贾诩雏形。
陈文若懒洋洋地靠在马背上，手里把玩着一枚温润的羊脂玉扳指，嘴角挂着一丝玩味的笑：“他自己非要赌那把前朝古剑，输了怪谁？腰带么，我让人给他送回去了，顺便捎了二百两银子，让他赎裤子。”语气轻松，仿佛在说一件微不足道的小事。
一旁的姜忠焕身形挺拔些，眉宇间有股挥之不去的沉郁之气，他皱了皱眉：“文若，还是收敛些。如今京里人多眼杂，多少御史盯着呢。我祖父……唉。”他想起自家越国公府日渐没落的门楣和远在东南艰难推行新政的父亲兄长，心头便像压了块石头。
陈文若瞥了他一眼，笑意未达眼底：“忠焕，你就是想太多。人生在世，及时行乐。走，带你们去个好地方，听说新来了批西域的葡萄酿，味道正。”
他一带马头，却并非朝向任何知名酒楼，反而拐进了一条相对僻静的巷子，在一家看起来颇为古旧、门面不起眼的当铺前停了下来。黑漆招牌上三个朴拙的大字：万永当铺。
“当铺？”贾廷和一愣，“文若兄，你缺银子花了？跟兄弟说啊！”
陈文若翻身下马，将缰绳随手扔给身后跟着的豪奴，理了理袍袖：“不是缺钱，是最近手头有几件祖上传下来的玩意儿，看着碍眼，索性处理了，换点银子花花。”他眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，“听说这家老板，识货，也给得起价。”
姜忠焕和贾廷和将信将疑地跟着进去。当铺内部比外面看起来宽敞，光线幽暗，高高的柜台后面，一个戴着瓜皮帽、眼镜耷拉在鼻尖的老朝奉，正就着油灯拨弄算盘。
陈文若也不啰嗦，从怀中取出一个不起眼的布包，层层打开，里面是几件古玉、一幅泛黄的画卷。他隔着高高的柜台，将东西推了上去。
老朝奉慢吞吞地拿起放大镜，仔细端详。看了半晌，他抬起眼皮，浑浊的眼睛扫过陈文若俊美却漫不经心的脸：“公子，这几件……年头是有，但品相一般，玉有绺，画工也寻常。拢共，给您这个数。”他伸出五根手指。
“五百两？”贾廷和脱口而出，“文若兄，这怕是亏了……”
老朝奉摇摇头，哑声道：“五十两。”
姜忠焕脸色一沉：“老丈，你看清楚了！这玉佩是前周宫制，这画卷落款是……”
陈文若却抬手止住了他，脸上笑意不变，反而更浓了些。他身体微微前倾，压低了声音，对着柜台后的老朝奉道：“老板，价钱好商量。不过，我最近手头确实紧，不光想当东西，还想……买点‘东西’。”他特意在“买点东西”上加了重音。
老朝奉拨算盘的手停了下来。昏黄的灯光下，他深深看了陈文若一眼，那眼神里的浑浊似乎瞬间被精明取代：“公子想买什么？小店除了典当，也做些……杂项生意。”
“听说，今年恩科，热闹非凡。”陈文若的声音轻得像耳语，“士子们寒窗苦读，所求不过一纸题名。有没有什么……能确保‘题名’的捷径？比如，一些‘风声’，或者，‘范文’？”
柜台后的空气仿佛凝固了。姜忠焕和贾廷和倒吸一口凉气，难以置信地看着陈文若。买考题？这可是诛九族的大罪！
老朝奉沉默了片刻，缓缓道：“公子说笑了。小本经营，哪敢沾那种杀头的买卖。不过……”他话锋一转，“公子若真是急用钱，老朽倒可以再加点，八十两，不能再多了。至于别的，一概不知。”
陈文若直起身，哈哈一笑，仿佛刚才只是随口玩笑：“八十两就八十两，成交！老板爽快！”他爽快地拿了银票，将当物留下，转身就走。
出了当铺，贾廷和心有余悸：“文若兄，你刚才……”
陈文若翻身上马，将银票随手塞进怀里，望着远处巍峨的皇城轮廓，嘴角那丝玩世不恭的笑渐渐淡去，眼神变得幽深：“没什么，探探路而已。这洛京城啊，表面是繁华似锦、文治武功，底下藏着多少脏的臭的、见不得光的生意……有趣，有趣得很。”
他顿了顿，对姜忠焕道：“忠焕，令尊和令兄在东南推行新政，干的是得罪人的苦差事。你我在京城，虽然帮不上大忙，但眼睛放亮些，耳朵伸长点，总没坏处。这恩科大比的水，恐怕比咱们想的，要深得多，也浑得多。”
姜忠焕若有所思。贾廷和则眼珠转了转，不知在想什么。
三人打马离去，身影没入繁华街市。万永当铺幽暗的门内，老朝奉摘下眼镜，轻轻擦拭，对着内堂低声道：“告诉东家，鱼闻着味儿了，但还没咬钩。另外，齐国公家那位二公子，有点意思，不像表面那么简单。”
当铺后院，一只信鸽扑棱棱飞起，消失在洛京初春铅灰色的天空里。
东南海疆，战云初聚；运河之上，银船谜踪；京城之中，科考大幕将启，暗流已然涌动。承平元年的春天，就在这表面的繁华与底层的暗涌交织中，缓缓铺开。而纨绔子弟陈文若那双看似醉意朦胧的眼睛里，倒映出的，究竟是盛世烟花，还是末世将至的烽烟？无人知晓。只有那艘消失在浙州水网中的运银船，像一个不祥的隐喻，沉在浑浊的水底，等待着被揭示的时刻。