第三章：码头鬼影

第三章：码头鬼影 (第1/2页)

子时的码头像一头蛰伏的巨兽。
　　
　　江水在黑暗中缓慢涌动，拍打木桩的声音黏稠而沉闷。远处货轮的轮廓被夜雾啃噬得模糊不清，只有几盏昏黄的煤油灯在风中摇晃，将堆积如山的货箱影子拉长成扭曲的怪形。苏曼卿紧了紧藏青色短褂的领口，指尖触到腰间冰冷的枪柄，才觉得呼吸顺畅了些。
　　
　　工头陈大有的尸体是今晨在码头三号仓库发现的。和绸缎庄王掌柜的死法如出一辙——密闭的仓库内，门窗从内反锁，死者仰面倒在散落的麻袋堆旁，双目圆睁，嘴角凝固着某种近乎解脱的弧度。而在他僵硬的右手边，三枚锈迹斑斑的古钱币呈三角状排列，钱文在晨光中泛着暗哑的血色。
　　
　　“厌胜钱。”苏曼卿蹲在仓库外的阴影里，指尖在笔记本上快速划过。墨迹在潮湿的空气中微微晕开，“又是厌胜钱。”
　　
　　她白天已经查过工程档案。旧城排水渠修缮工程，始于三年前春末，由北平商会会长魏鸿声独资捐助，名义上是“利民善举”。参与施工的匠人、工头共计四十七人，王掌柜负责布料供应，陈大有则是码头段的监工。两人素无往来，社会阶层天差地别，唯一的交集就是这份工程名录。
　　
　　“魏鸿声……”苏曼卿低声念着这个名字。北平商界魁首，慈善榜常客，连市政府的宴席都要等他落座才能开席。这样的人，会和两起诡谲的命案有关？
　　
　　她摇摇头，将不切实际的猜测甩开。当务之急是现场。
　　
　　码头夜间的守卫并不严密——陈大有的死让工人们人心惶惶，天一黑就散了工，只剩两个老巡警抱着酒壶在岗亭里打盹。苏曼卿很轻易就翻过了铁丝网，靴底踩在潮湿的木板上，发出轻微的“吱呀”声。她刻意放轻脚步，却觉得这寂静比任何声响都更压迫耳膜。
　　
　　按照沈砚秋白天塞给她的那张草图——那书呆子虽然迂腐，绘图倒是精准——所谓“龙脉交汇点”应该就在码头西侧旧闸门下方。光绪年间修建的排水暗渠从这里汇入江中，后来新码头扩建，闸门废弃，入口被铁栅封死，渐渐被人遗忘。
　　
　　“镇龙局……”苏曼卿想起《北平异闻录》里那些荒诞的记载。用特殊钱币、特定方位、活人生祭来镇压地脉邪气，这种民间秘术真的存在？而如果存在，为什么要现在杀人？工程已经结束三年了。
　　
　　她找到了那道铁栅。锈蚀得厉害，锁链一扯就断。栅栏后的黑洞涌出阴冷的风，带着淤泥和腐烂水草的气味。苏曼卿划亮火柴，昏黄的光圈勉强照亮向下延伸的石阶，石壁上凝结着水珠，像无数只窥视的眼睛。
　　
　　她深吸一口气，钻了进去。
　　
　　暗渠比想象中宽阔。拱顶高约一丈，脚下是及踝的积水，水声在密闭空间里被放大成空洞的回响。火柴很快熄灭了，黑暗从四面八方挤压过来。苏曼卿摸出手电筒，铜制外壳已经被手心的汗浸湿。
　　
　　光束切开黑暗，照出渠壁上的砖石。有些砖块明显是新补的，灰浆颜色较浅——这就是修缮过的痕迹。她沿着水流方向缓慢前进，手电光斑在拱顶扫过时，忽然定格在某处。
　　
　　那里有刻痕。
　　
　　不是砖石自然的裂纹，而是某种有规律的符号。苏曼卿凑近，用手指抹去表面的苔藓。是八卦图，但方位错乱，乾位朝下，坤位偏东，正中嵌着一个模糊的凹槽，大小正好是一枚铜钱。
　　
　　“果然……”她心跳加快，从口袋里掏出用帕子包着的厌胜钱拓片比对。纹路完全吻合。
　　
　　就在此时，身后传来水花溅起的声音。
　　
　　很轻，像鱼尾摆动。但在这死寂的暗渠中，清晰得刺耳。
　　
　　

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