第206章 私生子

第206章 私生子 (第2/2页)

织造局和皇木厂，同时起火了！
　　
　　流民营外的黑鸦卫和晋王府亲兵一阵骚动。很快，一骑快马从城中方向疾驰而来，马上的传令兵声嘶力竭地大喊：“汪公有令！织造局、皇木厂遇袭，疑是叛党主力！赵百户所部即刻分兵一半，前往两处救火！流民营加快处置，不留活口！”
　　
　　命令下达，堵在流民营外的守卫队伍立刻出现了混乱。一部分人似乎不愿离开这“轻松”的屠杀现场，但军令如山，最终还是分出了约莫百人，在几个军官的带领下，急匆匆朝着起火的方向赶去。
　　
　　流民营的守卫力量，瞬间被削弱了近半！而且因为分兵，阵型出现了松动，西南角的防御更是出现了明显的空隙！
　　
　　“机会！”陆擎眼中寒光一闪，“就是现在！丁伯，你带五个人，用弓弩掩护，压制西南角的守卫！薛延，你熟悉黑鸦卫口令，跟我一起，带剩下的人，冲进去，打开缺口，引导流民从西南角撤退，进芦苇荡！林兄，你跟在后面，准备救治伤员！”
　　
　　“是！”
　　
　　众人如同蓄势已久的猎豹，猛地从藏身处冲出。丁老头带着五名弓手，占据高坡，张弓搭箭，箭矢如同长了眼睛般，精准地射向西南角几个瞭望的黑鸦卫。
　　
　　“噗噗”几声，几名黑鸦卫应声倒地。突如其来的袭击让西南角的守卫一阵慌乱。
　　
　　“敌袭！西南角有敌袭！”守卫们大声呼喊，试图组织防御。
　　
　　但陆擎和薛延已经如同两把尖刀，带着十名漕帮精锐，狠狠地插入了西南角的防御薄弱处。陆擎长剑如龙，每一剑都带起一蓬血雨；薛延虽然受伤，但此刻生死关头，也激发了凶性，手持一把捡来的腰刀，状若疯虎，专往人缝里钻，下手狠辣。十名漕帮兄弟也都是见过血的悍勇之辈，结成简单的阵型，死死抵住了反扑的守卫。
　　
　　“流民的弟兄们！我们是来救你们的！想活命的，往这边冲！进芦苇荡！”薛延一边砍杀，一边用尽力气嘶吼，声音在黑夜里传出去老远。
　　
　　“往这边跑！快！”陆擎也大声呼喊，长剑挥舞，为身后打开一条血路。
　　
　　营内深陷火海、正绝望等死的流民们，先是被突如其来的袭击和喊杀声惊得一愣，随即看到了西南角被打开的缺口，以及缺口外那片象征着生机的、黑沉沉的芦苇荡。求生的本能瞬间压倒了恐惧。
　　
　　“有人来救我们了！”
　　
　　“快跑啊！往那边跑！”
　　
　　“冲出去！”
　　
　　数百名幸存（或者说还未被杀死）的流民，发出了绝境中最后的呐喊，如同决堤的洪水，朝着西南角蜂拥而来！他们之中有青壮，有妇孺，有老人，个个面黄肌瘦，衣衫破烂，但眼中都燃烧着对生的渴望。很多人身上还带着伤，脸上满是烟灰和泪水，但此刻，他们爆发出惊人的力量，相互搀扶着，哭喊着，不顾一切地冲向缺口。
　　
　　“拦住他们！放箭！放箭！”守卫的军官气急败坏地大叫。
　　
　　更多的箭矢射向人群，不断有流民中箭倒下，但后面的人踏着同伴的尸体，依旧向前冲。缺口处，陆擎、薛延等人拼死抵挡着试图合拢缺口的守卫，为流民争取着宝贵的逃生时间。鲜血，染红了地面，染红了每一个人的衣衫。
　　
　　混乱，无比的混乱。流民的哭喊，守卫的怒吼，兵刃的交击，火焰的爆裂，织造局和皇木厂方向传来的越来越响的喧哗和救火声……这一切交织在一起，构成了地狱般的景象。
　　
　　陆擎不知道自己挥了多少剑，杀了多少人，身上又添了多少伤口。他只觉得手臂发麻，视线被汗水和血水模糊，只知道机械地挥剑，格挡，将一个个试图冲上来合拢缺口的敌人砍倒。在他身边，不断有漕帮兄弟倒下，但倒下前，总会拼死抱住一个敌人，或者用身体挡住射向流民的箭矢。
　　
　　“公子！顶不住了！守卫在重新集结！”薛延浑身是血，肩膀上又添了一道伤口，嘶声喊道。他们只有十几个人，面对数倍于己、且训练有素的敌人，能支撑到现在，已经是奇迹。流民已经冲出去大半，但还有不少老弱妇孺落在后面，在火海和箭雨中挣扎。
　　
　　陆擎环顾四周，身边的漕帮兄弟只剩下五六人，个个带伤。丁老头那边射箭的频率也越来越慢，箭矢快用尽了。而黑鸦卫的援兵，似乎正从其他方向赶来。
　　
　　不能再等了！必须撤离，否则所有人都会死在这里！
　　
　　“丁伯！撤！带剩下的人，进芦苇荡！我断后！”陆擎厉声喝道，挥剑逼退两名冲上来的黑鸦卫。
　　
　　“公子！你先走！”丁老头急道。
　　
　　“这是命令！”陆擎不容置疑，一脚踢飞一个试图偷袭的敌人，对薛延吼道，“薛延，带丁伯他们走！进芦苇荡，按计划路线撤离！”
　　
　　薛延深深看了陆擎一眼，知道此刻不是犹豫的时候，一咬牙：“丁伯，林先生，我们走！”说着，拉起还在给一名受伤流民包扎的林慕贤，和丁老头以及剩下的几名漕帮兄弟，搀扶着最后一批逃出的流民，踉踉跄跄地冲进了漆黑的芦苇荡。
　　
　　陆擎独自一人，挡在缺口处，面对数十名蜂拥而上的黑鸦卫。他深吸一口气，压下翻腾的气血，长剑斜指地面，一股惨烈而决绝的气势，从他身上升腾而起。
　　
　　“逆党受死！”一名黑鸦卫小旗狞笑着扑上，刀光如雪。
　　
　　陆擎不闪不避，待到刀锋及体，身形猛地一旋，长剑如同毒龙出洞，后发先至，精准地刺入了那小旗的咽喉。小旗的狞笑凝固在脸上，难以置信地看着陆擎，缓缓倒地。
　　
　　“一起上！杀了他！”其他黑鸦卫又惊又怒，一拥而上。
　　
　　陆擎将家传剑法施展到极致，在刀光剑影中辗转腾挪，每一剑都指向要害，狠辣果决。他知道自己不能退，多挡一刻，丁伯他们就能多逃远一些，那些流民就能多一分生机。
　　
　　身上又添了几道伤口，鲜血染红了破碎的衣衫。力气在迅速流失，视线也开始模糊。但他咬着牙，死战不退。
　　
　　就在他以为今日必将命丧于此之时，忽然，流民营内，靠近中央位置，传来一声惊天动地的巨响！
　　
　　“轰隆！”
　　
　　仿佛地动山摇，一团巨大的火球冲天而起，将半边天空都映成了暗红色！那是猛火油罐被引爆了！不知道是混乱中有人撞翻了油罐，还是火星引燃了堆积的油料，发生了殉爆！
　　
　　巨大的爆炸和气浪，将附近的窝棚、栅栏，连同数十名黑鸦卫和来不及逃远的流民，一起掀上了天，撕成了碎片！残肢断臂混合着泥土、木屑和火焰，如同雨点般落下。
　　
　　这突如其来的爆炸，让所有围攻陆擎的黑鸦卫都惊呆了，攻势不由得一缓。
　　
　　就是现在！陆擎用尽最后力气，将手中长剑掷出，贯穿了一名军官的胸膛，然后猛地转身，朝着与丁老头他们撤退方向相反的、火势稍弱的一侧，亡命狂奔！
　　
　　“追！别让他跑了！”反应过来的黑鸦卫怒吼着追来，但被爆炸的余波和满地的狼藉所阻，速度慢了一拍。
　　
　　陆擎捂着腹部的伤口，鲜血从指缝中不断涌出。他跌跌撞撞地冲进一片燃烧的窝棚废墟，借着浓烟和火光的掩护，几个闪身，消失在一处倒塌的土墙之后，然后毫不犹豫地跳进了旁边一条满是污水的臭水沟。
　　
　　冰凉的污水瞬间淹没了他的口鼻，伤口被浸泡，传来钻心的疼痛。但他强忍着，屏住呼吸，顺着水沟，朝着下游，朝着远离流民营、远离追兵的方向，拼命游去。
　　
　　不知游了多久，直到肺都要炸开，再也听不到身后的喊杀声，只有远处隐约传来的救火声和爆炸声，陆擎才艰难地从一处隐蔽的排水口爬上岸，瘫倒在泥泞的河岸边，大口大口地喘着粗气，剧烈地咳嗽起来，吐出带着血丝的污水。
　　
　　他仰面躺在冰冷的泥地上，望着被火光映成暗红色的天空，听着远处隐隐传来的、流民营方向逐渐平息的惨叫和哭喊，心中充满了劫后余生的疲惫，以及深不见底的悲凉和愤怒。
　　
　　救出了多少流民？一百？两百？还是更少？他不知道。但他知道，肯定有更多的生命，永远留在了那片火海和屠刀之下。
　　
　　晋王！汪直！刘瑾！刘文泰！还有那些高高在上、视人命如草芥的刽子手们！此仇不共戴天！只要我陆擎还有一口气在，定要你们血债血偿，将这滔天的罪恶，公之于众，还天地一个清白，还亡魂一个公道！
　　
　　他挣扎着坐起身，检查了一下伤势。腹部被划开一道口子，虽然不深，但流血不少。肩头、手臂、背上，也添了多处伤口。他撕下衣襟，胡乱包扎了一下，止住流血。
　　
　　然后，他伸手入怀，摸到了那个用油布包裹、贴身收藏的铜管和手札。还好，还在。这两样东西，比他的命更重要。
　　
　　他靠在河岸的土壁上，缓缓闭上眼，调匀呼吸，积蓄着最后一丝力气。接下来，他必须赶到西门外十里亭，与丁老头他们汇合，然后，带着这些用鲜血和生命换来的证据，逃离杭州，前往南京，去见太子，去见该见的人，将这一切，大白于天下。
　　
　　而在他怀中，那本染血的手札里，除了记录伪诏和五十年前丑闻的那几页，在最后一页的背面，还有一行极其潦草、似乎是被匆忙记下、又被涂抹过的蝇头小字，陆擎之前因为急于查看伪诏内容，并未留意。此刻，在逃亡的间隙，在生死的边缘，那行字，如同鬼魅般，悄然浮现在他疲惫的脑海边缘。
　　
　　那行字写的是：“然据密报，张美人当年所出，实非皇子，乃一女婴。调换出宫之婴孩，或为京中某贵人私生子，用以李代桃僵，掩人耳目。此事甚秘，知之者，唯刘瑾、晋王及……”
　　
　　后面的字迹，被一大团墨迹污染，完全无法辨认。
　　
　　陆擎猛地睁开眼，冷汗瞬间湿透了刚刚被河水浸湿、又被体温烘得半干的内衫。
　　
　　私生子？！不是皇子，是女婴？被调换出宫的，是某贵人的私生子？李代桃僵？！
　　
　　如果刘文泰这匆忙记下的、语焉不详的“密报”是真的，那意味着什么？意味着五十年前那场宫廷秘闻，比手札前面记录的更加复杂、更加肮脏！意味着晋王和刘瑾打算推上皇位的那个“流落民间的皇子”，其身份可能不仅仅是伪造的“前朝遗孤”，更可能涉及到另一桩更加隐秘、更加惊人的丑闻——某位位高权重的“贵人”，用自己的私生子，替换了本该被处死的、真正的弘治帝血脉（女婴），以瞒天过海，达到某种不可告人的目的！
　　
　　这位“贵人”是谁？刘瑾？晋王？还是朝中其他位高权重之人？这个被调换的“私生子”，如今又在何处？晋王他们找到的所谓“皇子”，到底是他们凭空捏造的傀儡，还是……就是这个“私生子”，或者其后人？
　　
　　重重迷雾，如同这江南冬夜冰冷的河水，将陆擎紧紧包裹。他原以为，自己已经触摸到了阴谋的核心，却没想到，在那骇人听闻的五十年前丑闻之下，竟然还隐藏着更深、更黑暗的漩涡。
　　
　　父亲，您当年，到底查到了什么？您看到的，是冰山的一角，还是这无底深渊的全部？
　　
　　陆擎挣扎着站起来，望向南京方向，那里是帝国的留都，是太子监国所在，也是阴谋风暴最终将要席卷的地方。他必须去，带着血书，带着手札，带着这刚刚窥见的、关于“私生子”的惊悚线索，去揭开这层层黑幕，哪怕前方是刀山火海，是万丈深渊。
　　
　　他最后望了一眼杭州城方向，那里火光渐熄，但浓烟依旧遮天蔽日，如同这座城市，乃至这个帝国，上空笼罩的、挥之不去的阴霾。然后，他转身，拖着伤痕累累的身躯，向着十里亭的方向，一步一步，坚定地走去。身后，是无尽的黑暗和尚未散尽的血腥；前方，是未知的凶险和微茫的曙光。