第207章 先帝遮丑
第207章 先帝遮丑 (第2/2页)陆擎默然。他想起了父亲陆炳。父亲身为锦衣卫指挥使，执掌诏狱，侦缉天下，对宫廷秘闻、百官阴私了如指掌。以父亲的精明和忠诚，他是否在调查晋王父子不法之事时，无意中触碰到了这个被嘉靖皇帝亲自下令埋葬的、关于“私生子”的惊天秘密？甚至，他可能已经查到了那位“贵人”的身份，或者发现了晋王父子正在利用这个秘密策划阴谋的蛛丝马迹？正因为触及了这个连皇帝都不愿提及、甚至刻意掩盖的核心秘密，父亲才招来了杀身之祸？因为只有死人，才能永远保守秘密，尤其是当这个秘密关系到皇室最不堪的丑闻，以及某些人最根本的利益时。
嘉靖皇帝，那位以聪明、多疑、严酷著称的君王，他晚年痴迷道教，追求长生，服用丹药，以至于被刘文泰、晋王之流用锁魂草等毒物暗中控制，神智昏聩。但在他清醒的时候，在他刚刚得知这个秘密的时候，他心中该是何等的震怒与惊惧？一边是皇家体面，是可能动摇国本的丑闻；另一边是可能涉及到的、位高权重的“贵人”。最终，他选择了掩盖，选择了沉默，将这个秘密连同相关的卷宗、知情人，一起埋葬。他以为这样做可以维护皇室尊严，维持朝局稳定，却不知，这反而为五十年后的今天，埋下了一颗足以炸毁大明江山的巨大祸根！
“那……那我们现在该怎么办？”丁老头的声音将陆擎从沉思中拉回现实。
陆擎握紧了怀中的手札，冰凉的触感让他保持着清醒。“无论真相如何，无论那位‘贵人’是谁，晋王父子勾结刘瑾，毒害先帝，图谋篡位，伪造遗诏，屠杀灾民，这些都是铁证如山！我们必须立刻将这些证据，连同我们的猜测，尽快送到南京，送到太子殿下面前！只有太子殿下，才有能力、有权力，来揭开这层层的黑幕，拨乱反正！”
“可是公子，南京路途遥远，沿途关卡林立，晋王和汪直必定会派出重兵追捕我们。尤其是这些手札和血书，绝不能有失。”林慕贤忧心忡忡。
“我知道。”陆擎望向南京方向，目光坚定，“所以，我们不能走官道，也不能走水路。晋王在江南势力庞大，水路陆路必然都有重兵把守。我们走小路，钻山林，绕开城镇，昼伏夜出。刘爷和石敢对江南地理熟悉，有他们带路，我们有机会。”
“那这些救出来的流民怎么办？”丁老头看向洼地里那几十个惊魂未定、瑟瑟发抖的可怜人，“他们目标太大，行动不便，带着他们，我们根本走不快，也藏不住。”
陆擎看向那些流民，眼中闪过一丝不忍，但随即被决绝取代。“我们不能带他们走。但也不能丢下他们不管。薛延。”
薛延抬起头。
“你对杭州附近的山路和隐蔽处熟悉。你带几个人，护送这些流民，找一处偏僻的山村或者废弃的庙宇，暂时安顿下来，留下些干粮和药物。告诉他们，暂时不要露面，等风声过去，再各自寻生路。你安顿好他们之后，不必再回杭州，也无需跟着我们去南京。你……”陆擎顿了顿，看着薛延的眼睛，“你去找你的解药，或者，去找一个远离这是非之地的地方，隐姓埋名，活下去。”
薛延愣住了，他没想到陆擎会这样安排。他背叛了汪直，盗取了手札，已经是晋王的必杀之人。他体内的锁魂草之毒未解，需要定期服用解药，否则生不如死。陆擎此去南京，凶险万分，带着他是个累赘。让他带着流民去躲避，给他一条生路，这已经是莫大的仁慈了。
“公子……”薛延喉头哽咽，想说些什么，却什么也说不出来。他背叛，是为了解药，是为了活命，但此刻，看着陆擎那清澈而坚定的眼神，他忽然觉得，自己之前的所作所为，是那么的可鄙和渺小。
“不必多说。”陆擎摆摆手，“你已弃暗投明，助我们良多。这些流民，也需要有人带领。去吧，趁现在追兵未至，立刻出发。”
薛延重重地磕了一个头，什么也没说，起身去组织那些流民。他知道，这或许是他唯一能将功折罪、为自己积点阴德的机会了。
就在这时，远处传来急促的脚步声和刻意压低的呼唤声：“公子！丁伯！是你们吗？”
是疤脸刘和石敢的声音！众人精神一振。
很快，两拨人马从不同方向汇合到十里亭。疤脸刘和石敢各带着七八个人，人人带伤，浑身烟熏火燎，但眼中都带着劫后余生的兴奋。
“公子！成了！”疤脸刘喘着粗气，脸上却带着笑，“织造局和皇木厂，烧得那叫一个痛快！火势冲天，救都救不回来！汪直那老阉狗，怕是要气得跳脚！”
石敢也点头，言简意赅：“守军被调走大半，我们放完火就撤，折了三个兄弟。”
陆擎心中一痛，但知道这是必要的牺牲。他沉声道：“辛苦了，刘爷，石敢。我们拿到了关键证据，但也暴露了。汪直和晋王绝不会善罢甘休，接下来，我们将面临无穷无尽的追捕。我们必须立刻离开杭州，前往南京。”
“去南京？好！早就想会会京城那些大人物了！”疤脸刘抹了把脸上的黑灰，“公子，你说怎么走，我们就怎么走！”
“走山路，绕开城镇，昼伏夜出。”陆擎道，“刘爷，你对江南山路最熟，你带路。石敢，你负责断后和侦查。丁伯，林兄，你们居中策应，照顾伤员。我们人不多，目标小，只要小心，未必不能冲破封锁。”
“那这些流民……”疤脸刘看向洼地。
“薛延会带他们去安全的地方暂时躲避。”陆擎简单解释了一下安排。
疤脸刘点点头，没有多问，他信任陆擎的判断。
众人不再耽搁，略作休整，补充了干粮和饮水，处理了伤口。薛延带着几十名流民，向着西南方向的深山悄然离去。陆擎、丁老头、林慕贤、疤脸刘、石敢，以及剩下的十几名漕帮精锐，总共不到二十人，则踏上了前往南京的、充满未知凶险的逃亡之路。
临走前，陆擎最后望了一眼杭州城的方向。天际已经泛起了鱼肚白，但杭州城上空，依旧笼罩着浓烟，那是流民营、织造局、皇木厂大火留下的痕迹，也是无数冤魂无声的控诉。他知道，经此一夜，杭州已成人间地狱，汪直必然暴怒，晋王的报复也将如狂风暴雨般袭来。
但他更知道，他怀中的血书和手札，不仅仅是他为父报仇的武器，更是刺穿这重重黑幕、挽救无数人性命、甚至可能挽救大明国运的利剑。五十年前被先帝嘉靖强行掩盖的丑闻，如同一颗毒瘤，在暗处化脓溃烂，最终滋生出晋王父子这等试图颠覆江山的毒疮。如今，这颗毒瘤，到了必须被彻底剜出的时候了，无论会流出多少脓血，会带来多大的阵痛。
父亲，您未竟之事，孩儿替您完成。这漫漫长夜，就由孩儿，来点燃第一束破晓之光。
陆擎转身，迎着东方天际那抹越来越亮的微光，迈开了坚定的步伐。身后，是燃烧的杭州和逝去的亡灵；前方，是迷雾重重的道路和未知的生死考验。但他无所畏惧，因为他手中握着的，是真相，是正义，是复仇之火，也是……希望之火。