10 荷包

10 荷包 (第2/2页)

沈继昌一怔，不可思议：“可静徽是我妹妹啊！”
　　
　　“谁知三婶母如何想的，”沈维桢说，“偏你又日日戴着这个荷包，更令她心急如焚。”
　　
　　沈继昌说：“秋社时，五姑母来了，忘带给静徽妹妹的礼物。孔子有言，不患寡而患不均。我时时刻刻记得大哥教导，要对待弟妹们公允，于是将礼物转赠给了静徽妹妹。静徽妹妹是答谢我，才送来这个荷包……”
　　
　　他懊恼：“都怪我，确实不该天天佩戴，才让母亲有如此可怕的思虑。”
　　
　　“荷包我拿走了，”沈维桢说，“回头让我院里的侍女看看，再做个新的给你。”
　　
　　沈继昌忙说不用。
　　
　　其实，这个荷包做得确实漂亮，不单单实用，配色也美。
　　
　　他恋恋不舍地看着荷包，却也知道，不该再佩戴了。
　　
　　“静徽给你送荷包时，可有其他人看到？”沈维桢忽然问，“是不是下人胡说八道，影响了三婶母？”
　　
　　“那倒没有，”沈继昌舒心开口，“只有五妹妹湘玫在。”
　　
　　沈维桢点点头，又提点几句，离开。
　　
　　到最后，沈继昌也没敢再讨要荷包。
　　
　　要知道，沈维桢对待几个妹妹尚算温柔，对待弟弟那是真正的铁血手腕。小时候，沈继昌和沈文焕争一方砚台，争抢起来，惊动了沈维桢。
　　
　　沈维桢没说什么，直接命人将砚台砸残、砸碎，将两人拎到祠堂中跪着，先跪上三个时辰，再亲自动手，用戒尺鞭笞，每个弟弟挨了三十下，手掌心肿得老高。
　　
　　紧接着，他和两人一同在祠堂跪了一夜。
　　
　　两个弟弟为一个物件争执、罔顾兄弟情谊大打出手，是为大错；
　　
　　沈维桢身为长兄，先前没有发现端倪，没有管教好弟弟，也是错。
　　
　　他是自罚，这一举动，令二房三房也不敢说情规劝了。
　　
　　次日，沈维桢寻了两块同样好的砚台送来，一个弟弟一块。
　　
　　打那天后，家中再未出现过兄弟抢东西的事情，都是互相谦让，兄友弟恭。
　　
　　今年夏，沈继昌被同窗忽悠着去吃花酒，听了些曲，虽招了歌舞姬，却未真正狎妓。本以为此事天衣无缝，谁知沈维桢还是知道了。
　　
　　他什么都没说，更没重罚沈继昌，而是驱马带他去了城郊一处破庙，让他看里面生了病的人，有男有女，年龄不一，皮肤多处腐烂，蚊蝇嗡嗡飞，有些人的烂疮在动，沈继昌定睛一看，竟是白花花肉嘟嘟的蛆虫，顿时一阵作呕，吐了出来。
　　
　　沈维桢平静地告诉他，这些人，都是从沈继昌那日所去的青楼里出来的；有些病，药石无医，一旦病到再也无法接客，就会被赶到此处。
　　
　　沈继昌至今记得沈维桢的话——
　　
　　“若你染上此病，不待你浑身长满烂疮，为兄便会亲自为你解脱，再择一具上好的棺木。只是，为了不辱没门楣，你也不能葬入沈家祖坟中。放心，我会为你选一处风水好的地方，替你立碑。”
　　
　　……
　　
　　前车之鉴，现在兄长怕不是误以为他对自家妹妹有意思——沈继昌还不想死那么早。
　　
　　莫说没有那种乱，伦的畜生心思了，即使真有，为了不被兄长葬入风水宝地，沈继昌也得守口如瓶，坚决不能露出一点。
　　
　　夜已深。
　　
　　沈维桢刚出了沈继昌的院子，就瞧见熟悉的人影走过。
　　
　　奇怪。
　　
　　他蹙眉。
　　
　　今天静徽怎么换上了侍女的衣服？
　　
　　为保妹妹清誉，沈维桢让叶青先离开，他自己不动声色地跟了上去。
　　
　　阿椿求了秋霜好久，好不容易才说动她，换上侍女衣服，偷偷地出门，只为买些宵夜零嘴。
　　
　　如今圣上开明，夜间也不设宵禁，夜市甚至可以开到凌晨破晓。
　　
　　阿椿正是长身体的时候，饿的快，再加上现在白天上课、夜间还要用心温书，更是饥肠辘辘。出了藏春坞去散步，还能听到府外小摊贩的叫卖声，什么香糖果子蜜渍荔枝，麻腐鸡皮金丝梅……
　　
　　已忍了许久，今日终忍不住，求秋霜带她出去看看。
　　
　　现在，很多主子夜间饿了，可以差遣下人出去买些东西回来，各院里都有负责跑腿的小厮。只是有的姑娘爱干净，怕小厮拿过的不卫生，还会派个侍女，吃食全程由侍女拿着。
　　
　　是以，秋霜思虑很久，看阿椿实在可怜，才答应了这个主意。
　　
　　只是这事得偷偷的，切莫惊动他人，尤其是大爷。
　　
　　否则……
　　
　　真不敢想。
　　
　　小厮进不了藏春坞，也不认得阿椿，现下阿椿和秋霜都以丝帕掩面，他也不多问，殷勤地告诉秋霜，哪家的甜点好吃，哪家做的冰酥饮干净可口。
　　
　　阿椿贪图夜市新鲜，也不敢多逛，在小厮带领下，就近转了转，一口气买了一堆吃食，想着回去给藏春坞其他的侍女也分一分，尤其是冬雪，多亏了她的补习……
　　
　　有惊无险回到府上，待小厮离开后，秋霜才松口气，埋怨：“姑娘下次可别做这种事了。”
　　
　　阿椿说：“可不敢了。”
　　
　　“这世上还有你不敢做的事情？我怎么不知？”
　　
　　冷冷的声音横插进来，秋霜一个哆嗦，扑通一声转身，直接跪在地上，额头触着青石板，胆战心惊：“大爷。”
　　
　　阿椿猛然转身，也被吓到了。
　　
　　月色下，枫树下，缓步走来沈维桢，他负手而立，看着惊慌失措的妹妹，没有一点笑容。
　　
　　“我还以为，上次是你做过最出格的事情；如今看来，还是我小瞧了静徽。”
　　
　　跪着的秋霜真想死在这里。
　　
　　上次？
　　
　　她不知道的时候，姑娘还做了什么事？
　　
　　“哥哥，”阿椿讨好，“我买了很好吃的金丝党梅，你想不想尝尝？”
　　
　　沈维桢冷淡：“不想。”
　　
　　“是我威胁秋霜姐姐的，”阿椿求情，“求你了哥哥，你罚我可以，別罚秋霜姐姐了——让她起来，好嘛？现在入了秋，石板冷，对膝盖不好。”
　　
　　沈维桢没看秋霜：“我没让她跪。”
　　
　　秋霜说：“大爷，是奴婢的错，都是奴婢没有规劝好姑娘。”
　　
　　阿椿咬了咬唇，弯腰，把手里的吃食小心放在路旁，提起裙子，就要对沈维桢跪下——他出手迅速，扶起她，皱眉，低声喝斥：“沈静徽！”
　　
　　“哥哥虽没让秋霜姐姐下跪，但我知道，秋霜姐姐敬重哥哥，哥哥不开口让她起来，她也不敢起来；”阿椿说，“这件事错处全在我，没有从犯跪地主谋却不受惩罚的道理，所以我也要跪在这里，向哥哥求情——”
　　
　　烦死了。
　　
　　已到秋日，怎么还有若有似无的莲花开，断断续续地飘来。
　　
　　沈维桢扶着阿椿，强行将她扶起，蹙眉想。
　　
　　迟早要把那个莲池都填平了。
　　
　　“起来吧，”沈维桢说，“谢过你主子。”
　　
　　秋霜跪在地上，又向阿椿行礼：“谢谢姑娘。”
　　
　　“你先去一旁，”沈维桢说，“我要单独同静徽说话。”
　　
　　秋霜手脚麻利地拿了吃食，守在不远处，观望着，以防有人误入，打扰了兄妹俩。
　　
　　见她走开，沈维桢后退一步，盯着阿椿——四目相对，她竟然冲他笑了一下。
　　
　　沈维桢愈发不悦。
　　
　　她可知道现在是什么情况，居然还能笑得出来。
　　
　　这些弟弟妹妹中，她是胆子最大的一个。
　　
　　若换成其他人，现在早就已经哭了。
　　
　　“哥哥，”阿椿说，“上次哥哥说社糕好吃，我今晚出去，也是想看看，有没有其他更合哥哥胃口的吃食。哥哥现在读书到深夜，想来也辛苦，府里的东西再好吃，只怕哥哥也吃腻了——我还买了云片糕，正想着等会儿让人给哥哥送去呢。”
　　
　　“我若想吃，自然会差人去买，”沈维桢皱眉，“你若想买，也可以让下人去。侯府的姑娘，竟然穿着侍女的衣服，夜晚偷偷溜出去，若是——”
　　
　　“没有若是，”阿椿说，“哥哥看，我这不是平安回来了么？”
　　
　　“是吗？遇到我了，也算平安？”
　　
　　“正是因为遇到哥哥才能平安呀，”阿椿眼睛亮亮，“哥哥疼我，爱我，现在生气、骂我，也是因为关心我，我都知道的。”
　　
　　这下，沈维桢真成了训也不是、哄也不是。
　　
　　无论他再说什么，在她那里，都成了关爱，区别是严厉的爱与温和的爱。
　　
　　世上怎么会有她这样的女孩。
　　
　　他怎么会有这样的妹妹。
　　
　　“且不说你今晚做这种事情，”沈维桢说，“方才街边有醉汉，你怎么也不躲远些？不怕他伤人？”
　　
　　阿椿回忆了一下：“啊，那个呀，哥哥，你看他已烂醉如泥，站都站不直，又怎能伤人呢？”
　　
　　沈维桢说：“万一他喝醉酒后反而有了蛮力？”
　　
　　阿椿呆住，想了想，点头。
　　
　　“是我错了，”阿椿说，“哥哥教训的是，我不该以为烂醉如泥的人不会伤人……毕竟确实有这样的人，有些人确实醉酒后变得力大无穷。”
　　
　　沈维桢“嗯”一声，问：“你见过？”
　　
　　“不是见过，是听爹讲过，”阿椿很老实，“刘邦醉斩白蛇，武松醉后景阳冈打死老虎，还有王威闹江。”
　　
　　前两个故事流传甚广，沈维桢却不曾听说过王威。
　　
　　他问：“王威是什么典故？出处哪里？”
　　
　　“王威是我表姨夫，”阿椿乖乖回答，“出处么……南梧州白云郡金牛寨，他喝醉酒后，一口气打死了两条蛇。”
　　
　　沈维桢纹丝不动，注视着阿椿，面若冰霜。
　　
　　——刚才，他是不是被妹妹捉弄了？