22 新衣

22 新衣 (第2/2页)

她不情愿。
　　
　　马夫人心急如焚：“可香囊和诗词还在那人手中，将来若是他借此要挟——”
　　
　　沈湘玫脱口而出：“他不会的。”
　　
　　马夫人瞪她：“闭嘴！”
　　
　　“他来并不要紧，我们不认，”阿椿说，“字迹可以模仿，香囊也并非五姐姐所做。他真敢攀扯，我们就说是他故意弄了这两样东西，为的是栽赃五姐姐，想要毁掉五姐姐名声。他若还闹，我们便去请大哥哥过来、教训他便是。”
　　
　　沈湘玫原还要辩，一听要找沈维桢，登时一句话也不敢说了。
　　
　　“你说的对，”马夫人想了想，又迟疑，“可这样一来，维桢那边就……”
　　
　　她还记得，上次沈湘玫脸颊上的巴掌印。
　　
　　沈维桢管家严格，这等丑事，倘若被他知晓，恐怕沈湘玫……
　　
　　“那就先不告诉大哥哥，”阿椿想了想，知道她在顾忌什么，主动说，“当然，最好如五姐姐所说，那人不会做出此等事情；如此，各自相安无事。”
　　
　　马夫人亲自送了阿椿出门，怕阿椿说出去，拔下自己的簪子插在她发间。
　　
　　“下人们的那些胡说八道，你千万别往心里去，我已经严惩他们了。你是个好孩子，懂礼貌，又聪明，”马夫人说，“难怪老祖宗要把你指给章家呢。”
　　
　　阿椿意外：“把我指给章家？”
　　
　　“你还不知道？”马夫人吃惊，“我听大嫂说的，喔，或许觉得快春闱了，议亲也好，相看也好，都要等章公子春闱后。”
　　
　　阿椿忐忑问：“大哥哥知道么？”
　　
　　“这种事情，总要问过他，”马夫人想了想，“不过，这个节骨眼上，也不好让他分神。”
　　
　　毕竟沈维桢也在为春闱做准备。
　　
　　阿椿谢过马夫人。
　　
　　她回藏春坞，把收在袖中的纸条取出，想了想，放蜡烛上烧得干干净净。
　　
　　无论上面写的是什么，现在阿椿都不好奇了。
　　
　　其实，近期章家送来的礼物远不止这些。
　　
　　阿椿还收到了一幅画，说是大师孙至子所绘，上面绘着浓翠远山，杳杳云雾间，有一女子拾级而上，紫衣黄裙。
　　
　　原本一直收在匣中，阿椿取出，看了很久，让秋霜将画挂起来。
　　
　　无论有没有多想，都不要紧。
　　
　　既然老祖宗已经将她指给章简，便是沈维桢，也不好再更改吧。
　　
　　他那个人，十分重视孝道。
　　
　　春闱前日，李夫人亲自到仁寿堂，看东西收拾得如何。
　　
　　沈维桢已闭门读了半月书，面色如常，请她坐下。
　　
　　什么都比不上考试要紧，静徽上族谱、和章家的婚事，李夫人都准备等放榜后再提；此次来，为的是特意叮嘱沈维桢，要潜心作答，不必担心家中。
　　
　　沈维桢颔首应下。
　　
　　“这些时日，进京赶考的人多，”他说，“替妹妹们都去女学那边请个假吧，这些天别去读书了，也别让她们出门，免得被冲撞了。”
　　
　　以防有举子闹事。
　　
　　每逢秋闱、春闱，总会冒出许多骇人听闻的事情。
　　
　　压抑的读书人更加可怕。
　　
　　尤其是那些屡次落第、心灰意冷的。
　　
　　“我知道，”李夫人说，“你放心。”
　　
　　叮嘱过后，李夫人起身走，无意间，瞥见沈维桢要带去考场的书匣中，有一雪青色的手帕，整齐地叠着。
　　
　　真巧。
　　
　　和她去年送给静徽的那方丝帕一模一样。
　　
　　从春闱到放榜，阿椿在沈府中，一次都没有出去。
　　
　　女学中放春假，说让女孩子们可以踏青赏花、晒日玩耍，不必来上课，但每位夫子都布置了任务。
　　
　　阿椿认真读书、练字、做绣品，除却请安外，她连藏春坞都不出了；整个三月，她只让小厮买过一次零嘴。
　　
　　沈维桢高中状元、圣上赐他做翰林院修撰的消息传进藏春坞时，阿椿正在绣鸳鸯。
　　
　　京城中女子都要亲绣嫁妆，她也不例外——那鸳鸯的眼睛绣到最后一针，荷露惊喜携礼来报。
　　
　　阿椿愣了愣，问：“大哥哥当官了，今后是不是会很忙？”
　　
　　“是呢，”荷露喜孜孜，“卯时便要进翰林院了，算下来，寅时三刻便要起床——姑娘，这是圣赐的砚台，大爷特意命我给姑娘送来。”
　　
　　说完后，又叮嘱：“再过七日，大爷要带姑娘去踏青；今天下午，便有裁缝和绣娘来为姑娘量体、裁制新衣，姑娘莫出去玩了，在院中等着便是。”
　　
　　阿椿不安：“其他姐妹们去吗？”
　　
　　“都有，都有，”荷露说，“这次是大爷出钱，给每个姑娘都裁制衣裳，不动用公中。所以不必出去，她们自会来院子里。”
　　
　　阿椿松了口气。
　　
　　荷露没说，虽都是同样裁制，到时候来阿椿院子的裁缝绣娘、还有布料，也和其他姐妹们不同。
　　
　　大爷送给阿椿的东西，总要悄悄地高上一档，都是不多见的好东西。
　　
　　秋霜送荷露离开，荷露拉住她，低声问：“姑娘最近哪里不舒服？怎么都不差人出去买零嘴了，夜宵还吃不吃？”
　　
　　“许是天热吧，”秋霜说，“姑娘近期胃口都不太好。”
　　
　　“我回禀了大爷，请大夫过来看看，”荷露说，“总不爱吃东西，怎么能行呢？——嗯？秋霜，你怎么也瘦得这么厉害？”
　　
　　她仔细看秋霜：“你哪里不舒服？要不要我——”
　　
　　“不用不用，”秋霜说，“我去年冬天吃得太多，眼看穿不上去年做的夏衣了，这才故意不吃、饿瘦的。”
　　
　　“你最近气色不好，”荷露说，“有什么事，同我说一声，别一个人憋着。”
　　
　　秋霜点头。
　　
　　她哪里敢说。
　　
　　她什么都不能说。
　　
　　越怕什么，越是来什么。
　　
　　下午，裁缝和绣娘尚未到藏春坞，沈维桢竟来了。
　　
　　“外头送的贺礼多，有几匹鲜亮的丝绸，我用不到，不如给了妹妹，”沈维桢淡淡说，“也来拜见表姑母，不知表姑母最近如何。”
　　
　　沈云娥不敢看沈维桢。
　　
　　沈维桢的长相与沈士儒并不多么相似，但气质如出一辙，善于伪装的斯文败类。外表端庄稳重，实际上……
　　
　　幸好沈维桢寒暄几句便离开了。
　　
　　阿椿的小茶室中，沈维桢喝一口茶，微微蹙眉，决定让荷露再送些。
　　
　　她怎么喝些这个。
　　
　　茶虽不佳，但茶室布置清爽典雅，正对的窗外种了一架爬藤的蔷薇花，此刻正值花期，清香怡人。
　　
　　沈维桢欣赏一阵，琢磨着怎么给这院子再添置些物件，或许可再添口大缸，养上些莲花；再或者，将南梧州的茶花移栽了来，山茶花受不得京城的严寒，那便挪到盆中，等到了冬天，就让侍女们搬进屋子里……
　　
　　一阵急促脚步声，他转身，看到站在门口的阿椿。
　　
　　她说：“我刚刚午睡醒来，让哥哥久等了。”
　　
　　果真是午睡醒来，脸上素净着，一点东西都没涂，脸颊红扑扑，气色不错。
　　
　　沈维桢喜欢看她这样。
　　
　　“我来看看，”沈维桢仔细看着她，“荷露说你近期胃口不佳。”
　　
　　“许是天气热了，”阿椿垂着眼睛，不敢同他对视，总有被看穿的错觉，“还没恭喜哥哥高中。”
　　
　　“什么？”沈维桢坐下，招手，“你站太远了，说话我听不清，过来。”
　　
　　阿椿慢慢地挪过去，坐在他旁边。
　　
　　“现在天气暖和了，也不至于太炎热，”沈维桢说，“先前答应过，要带你出去踏青，今天多裁几套衣裙，备着，出去玩的次数还有很多。”
　　
　　阿椿说：“谢谢哥哥。”
　　
　　不知是不是太久没见了，她觉得沈维桢一直在盯着她。
　　
　　不是看，是盯。
　　
　　不转眼的那种盯。
　　
　　“再过上十天，陈院判就会到咱们家里，”沈维桢说，“我会让他为表姑母诊治。”
　　
　　阿椿眼睛猛然亮了：“多谢哥哥。”
　　
　　沈维桢无奈发现，她真不会遮掩。
　　
　　体面的“谢谢”，和真心的“多谢”，完全不同，她完全演不好。
　　
　　秋霜在外报：“姑娘，裁衣服的人来了。”
　　
　　沈维桢起身，和阿椿一同去选布料。
　　
　　常规的粉色绿色青色选过后，阿椿又选了一匹特别的蕈紫洒金绸。
　　
　　沈维桢说：“这个颜色做长裙，十分衬你。”
　　
　　阿椿说：“我想做用它裁衣裳，然后——”
　　
　　她又摸到一匹缃叶黄，想了想：“再拿这个做裙子。”
　　
　　沈维桢略在脑海中想一想，就觉她穿上定美若天仙。
　　
　　“很好，”他赞，“你若喜欢紫色与黄色，我再差人送些过来。”
　　
　　今日阿椿很认真地为与他踏青选着衣服，沈维桢心中大悦。
　　
　　他喜欢阿椿为他用心。
　　
　　裁缝要替阿椿量身体，沈维桢便去了书房。
　　
　　他预备看看阿椿的功课，想知道她近期又学了什么、读了什么。前些时日专心春闱，着实有些忽略了她。
　　
　　刚踏入书房，沈维桢就注意到墙上悬挂的画。
　　
　　浓翠远山，杳杳云雾间，有一女子拾级而上，蕈紫上衣，缃叶黄裙。
　　
　　沈维桢仔细看，脸色渐渐阴沉。
　　
　　他唤来冬雪，问：“这画是姑娘从哪里得来的？”
　　
　　冬雪低着头，恭敬：“回大爷的话，是元宵节后不久、章家送来的。”