第361章 朱家财物全部收入囊中

第361章 朱家财物全部收入囊中 (第2/2页)

这里空间不大，却密密麻麻摆满了高大的书架，书架上不是书籍，而是一册册装订整齐、封面标注着年份和类别的账本。
　　
　　空气里弥漫着陈年纸张和墨汁的味道，还夹杂着一丝地下空间特有的阴冷潮湿。
　　
　　程瑶的目光扫过这些账本，如同被狂风卷起的落叶，哗啦啦地自动飞起，然后消失。不过片刻功夫，
　　
　　整个小账房被搬得空空如也，连地上散落的几张废纸都没有留下。
　　
　　做完这一切，程瑶摩挲着下巴，朱家的财富？收了。
　　
　　朱家的罪证？也收了。
　　
　　那么，接下来……
　　
　　程瑶嘴角勾起冷冷的弧度，身影再次消失。
　　
　　这一次的目的地，是户部。
　　
　　掌管天下钱粮、赋税、户籍的户部衙门。
　　
　　此时已是深夜，衙门早已下钥，只有零星几个值夜的差役和书吏在打盹。
　　
　　但衙门议事堂却灯火通明。
　　
　　户部尚书周文柏，一个年约五旬、面容清瘦却目光锐利的老臣，正与手下十几位主要官员围坐一堂。
　　
　　烛火跳跃，映照着每一张眉头紧锁、忧心忡忡的脸。
　　
　　“西北爆发雪灾，无数房屋倒塌，百姓无家可归，流民达数万，请求赈灾的急报昨日又到了，开口就要八十万两！”
　　
　　一个郎中念着手中的文书，脸上满是疲惫，“可去年西北的赋税，因旱灾已经减免了三成，如今又遭此大难，别说补上亏空，明年的税能不能收上来都成问题。”
　　
　　“西境边军的三月饷银还没拨齐，催饷的文书都快堆成山了！将领们已经放出话来，再不发饷，恐生兵变！”
　　
　　另一位主事接口，语气焦急，“可国库已经空了。”
　　
　　“江南盐税又比去年短了三成，盐政衙门说是私盐泛滥，官盐滞销……”
　　
　　“北地几个州的粮仓几乎空了，若再有灾情，连调拨的种子都没有！”
　　
　　“京城百官和禁军的俸禄，已经拖了两个月，再拖下去……”
　　
　　坏消息一个接着一个，像沉重的石头，压得在座每一个人都喘不过气。
　　
　　六部各处都在伸手要钱，可国库空虚得能跑马。
　　
　　天灾频仍，人祸不断，税收根本收不上来，甚至还在逐年减少。
　　
　　周文柏闭着眼，手指用力按着突突直跳的太阳穴。
　　
　　他何尝不知国家已经烂到了根子里？
　　
　　国库空虚，贪腐横行，土地兼并，豪强隐匿田产，官商勾结偷税漏税……
　　
　　可他是户部尚书，掌管天下钱粮，就算知道这是个千疮百孔的破屋子，他也得拼尽全力去修补，去维持。
　　
　　国若破了，覆巢之下焉有完卵？
　　
　　他们这些朝廷命官，乃至他们身后的家族，又能好到哪里去？
　　
　　“巧妇难为无米之炊啊……”他睁开眼，叹了口气，“各部各处的折子，都先压一压吧。明日，老夫再去求见杨相，看从皇亲国戚中能不能刮到一点……唉。”
　　
　　其实，要皇亲国戚吐钱，那是难如登天。
　　
　　尤其现在皇帝病重，皇子们的心思早就不在国事上，个个都只顾自己，哪管身后洪水滔天！
　　
　　堂内一片愁云惨淡，绝望的情绪如同窗外沉沉的夜色，弥漫在每个角落。
　　
　　就在这时……
　　
　　“啪嗒！”
　　
　　轻微的、物体落下的声音，打破了室内的沉寂。
　　
　　众人循声望去，只见尚书周文柏面前那张堆满文书的宽大紫檀木桌案上，凭空多了一卷用普通麻绳系着的、厚厚的纸张卷轴！