第15章 暗查和回报

第15章 暗查和回报 (第2/2页)

王忠把那张纸折好，收进怀里。
　　
　　“周先生，你提供的这些东西，很有用。将来朝廷论功行赏，你和你弟弟都不会被忘记。但现在——你回去之后，当什么都没发生过。继续在总兵府当差，继续管你的账目。需要你的时候，会有人来找你。”
　　
　　周书办连连点头，额头上的汗珠滚落下来。
　　
　　四月初七，王忠在客栈里把几天来收集到的情报汇总成一份密报。
　　
　　一块白布，裁成巴掌大小，用炭笔细细地写，字迹很小。写完后，他把布卷成一个细卷，塞进了一支空心的马鞭杆里。马鞭是事先做好的，中空，两头用蜡封住，不仔细看根本看不出来。这是锦衣卫传密报的老法子，就算被人截了，也未必能发现。
　　
　　密报的内容，每一个字都经过反复斟酌：
　　
　　一、蓟镇账面兵员三万八千，实数不到两万，吃空饷一万八千余。每年克扣饷银约在十万两以上。涉及人员：总兵杨四畏、副将张承宗、参将王化隆等，名单及具体数字附后。所有数据均经总兵府书办周远核实，周某在总兵府管粮饷账目五年，其提供之账目可信。
　　
　　二、张佳胤在蓟辽总督任上时，对此知情不报。蓟镇上下规矩：“上面不查，下面不报。上面要查，下面想办法。”张佳胤任内从未主动核查过兵员实数。蓟镇总兵府书办周远可作证。
　　
　　三、内库每年有“特支”银子拨往蓟辽总督府，约二十万两，不经过户部、兵部，没有账目可查。蓟镇每年从中分得约五六万两，去向不明。此节尚待进一步核实，但风声确凿。
　　
　　四、蓟镇吃空饷的银子，每年有约三万两银子以“孝敬”的名义送往京城，具体送给谁，账目上没有写明，只记了一个“京”字。此节有待进一步追查。
　　
　　密报写完了，王忠把布卷塞进马鞭杆，封好蜡，叫来老张。
　　
　　“你骑快马回京，把这根马鞭亲手交给刘大人。记住，马鞭不能离手，更不能交给任何人，你自己亲手送。”
　　
　　老张接过马鞭，揣进怀里。他换了一身短打，骑上一匹快马，连夜出了蓟镇。
　　
　　王忠自己留在蓟镇，继续深挖。赵大有的情报网还在运转，蓟镇的底还没挖透。那笔内库特支银子的去向、京城里到底有哪些人在分润、张佳胤在蓟辽总督任上到底还做了什么——这些都要查清楚。
　　
　　这趟差事，才刚刚开始。
　　
　　四月初八清晨，密报送到了刘守有手里。
　　
　　刘守有看完密报，面色铁青。他没有让人传话，而是亲自拿着密报，去了西苑。
　　
　　玉熙宫偏殿里，皇帝正在批折子。陈矩通传之后，刘守有进去，跪下，将密报双手呈上。
　　
　　“陛下，蓟镇那边有消息了。”
　　
　　皇帝接过密报，展开，一页一页地看。他的面色没有任何变化，但陈矩注意到，皇帝翻到某一页时，手指微微顿了一下，那正是内库特支银子的那一页。
　　
　　过了大约一盏茶的功夫，皇帝合上密报，抬起眼看着刘守有。
　　
　　“内库特支，没有账？”
　　
　　刘守有叩首：“密报上是这么说的。臣已经派人去内库查底账了。但内库的事，臣做不了主，需要陛下——”
　　
　　皇帝摆了摆手。“朕知道了。你继续查。查清楚，那二十万两银子，每年都拨给了谁、谁经的手、谁签的字，朕要知道每一个名字。”
　　
　　“臣遵旨。”
　　
　　殿里又安静了下来。皇帝坐在案前，拿起那份密报，又看了一遍。内库特支，没有账——这几个字像一根刺，扎在他心里。
　　
　　他放下密报，对陈矩说了一句，语气很淡，：
　　
　　“大明的银子，不是大风刮来的。”
　　
　　陈矩站在一旁，没有说话。
　　
　　窗外，阳光正好。四月初八的清晨，照在西苑的红墙黄瓦上，金灿灿的一片。但没有人知道，这份密报像一把刀，已经架在了许多人的脖子上。