第65章 得陇望蜀

第65章 得陇望蜀 (第1/2页)

5月16日，亭可马里。
　　
　　哈利法克斯的密电送达时，菲利普斯正在核对玛丽王后号沉没位置的坐标。作战室灯火通明，桌面铺满海图与作战台账，空气沉静压抑。副官推门走入，将加密电报放在桌面，静默退至一旁。
　　
　　菲利普斯放下铅笔，拿起电报，通读一遍，又读第二遍。
　　
　　电报内容不长，核心五点，清晰决绝。
　　
　　第一，玛丽王后号任务定性完成。两万吨战略物资全部送入新加坡，沉船代价可接受，功大于过，伦敦不予追责。
　　
　　第二，大英帝国再无第二艘同级别的高速邮轮。孤船驰援的模式彻底作废，菲利普斯必须在三个月内，打通一条可长期稳定运行的新加坡运输通道，八月底为最终死线。
　　
　　第三，原用于牵制马来亚日军任务的缅泰边境第五、第七步兵师及全部附属部队，合计四万八千人，即日起划归菲利普斯节制，配合后续远东作战。
　　
　　第四，两百架喷火、两百架飓风战机，已从本土及中东调拨启程，分批经印度转场仰光，三周内全部到位，归入远东空战指挥序列。
　　
　　第五，事权统一，责任归一。这批陆空力量，是帝国拨付远东的最后增量资源。后续增补困难，成败责任归于菲利普斯一人。
　　
　　菲利普斯将电报折好，压在桌角，没有立刻回电。他走出作战室，独自沿着甲板缓步前行。海面平静，暮色深沉，远处驱逐舰锚灯零星摇晃，港区一片沉寂。
　　
　　玛丽王后号沉了。
　　
　　船虽然没了，但货送到了。新加坡硬生生多撑三个月。
　　
　　但补给问题依旧存在。
　　
　　三个月之后怎么办？
　　
　　他此刻没有答案。
　　
　　5月18日，亭可马里司令部召开陆海军参谋联席会议。
　　
　　这是四万八千陆军划归远东舰队指挥后的首次正式会商。长桌两侧席位分明，陆军、海军分坐两端，界限清晰。海军军官坐姿笔直规整，纪律森严；陆军参谋大多手肘撑桌，姿态松弛，带着前线风尘。
　　
　　整张桌面铺满马来亚全域海图与日军态势图。
　　
　　菲利普斯开门见山，直奔战局核心：“玛丽王后号输送的物资，可支撑新加坡坚守至八月。三个月内，必须打通稳定补给线。”
　　
　　陆军代表抬眼发问：“制空权被日军掌控，怎么打？”
　　
　　“必须解决空中封锁的问题。”菲利普斯语气笃定，“动用战列舰夜间抵近炮击，拔除马六甲沿岸日军前线机场。”
　　
　　海军代表立刻提出顾虑：“战列舰抵近近海风险高，必须在天亮前撤离。一旦白昼滞留近海，被日军岸基机群合围，后果不堪设想。”
　　
　　“是有风险。但在天亮前提早三小时撤出，风险可控。”菲利普斯坦然承认，“目前没有更好的战术选项。”
　　
　　全场无人再争辩。没有明确支持，也没有公开反对，大多数人认为既然风险可控，不妨尝试一下。
　　
　　5月19日至22日，英军战列舰连续三夜执行夜间岸轰任务。
　　
　　第一次炮击成效显著，精准摧毁两个日军沿岸机场，数架待机战机及油料、设备都毁于炮火，瘫痪了机场的起降能力。
　　
　　第二次炮击效果就差了很多。日军已提前将所有战机撤至内陆纵深，油料、设备也隐藏到合适地点，沿岸仅留存空跑道与假阵地，英军主炮只是在跑道上炸出了几个大坑。
　　
　　第三次行动由于日军在关键地段部署了观测哨与岸防阵地，舰队抵近后即刻发射照明弹，海面瞬间透亮，密集岸炮火力覆盖舰队外围。英军战列舰及时撤离，未受损伤，但战术突袭优势彻底丧失。
　　
　　菲利普斯当即下令终止炮击行动。
　　
　　“日军已经摸透我们的战术。战机全部转入内陆，舰炮射程无法覆盖。”他给出定论，“想要破局，必须建立或夺取机场，部署喷火式战机，争夺制空权。”
　　
　　5月24日，二次作战会议重启。
　　
　　菲利普斯铺开兰卡威海图，正式提出全新作战构想，将兰卡威岛定为阶段性进攻核心。
　　
　　兰卡威岛地处马六甲海峡北段咽喉，位置关键。但一个小岛，孤立于马来亚大陆，日本驻军力量薄弱，轻松就能夺取。只要成功夺岛，抢修完善岛上原有机场跑道，进驻战机即可直接覆盖海峡北段全部航路。仰光起飞的喷火战机，可在兰卡威中转落地、补给整备，随后升空掩护运输船队穿越马六甲，彻底补齐战机航程短板。
　　
　　陆军代表俯身凝视海图，片刻后提出关键疑问：“占领之后，能否守住？”
　　
　　“兰卡威是孤立海岛，无陆路依托，全程依靠海军掩护。”菲利普斯直言风险，“喷火式战机成功转场后，其他风险不大。但如果日军联合舰队反扑，守岛压力会极大。”
　　
　　海军代表正要开口，陆军代表抢先说话了。他身体前倾，语气带着一股不容置疑的认真：“联合舰队？就是您刚刚在安达曼海打败的那支联合舰队？”
　　
　　菲利普斯没有立刻接话。
　　
　　“他们四月份刚被您赶出印度洋，航母都沉了一艘。如果他们胆敢再来——”陆军代表的声音提高了一点，“那不就是自寻死路吗？您正好趁这个机会把他们彻底消灭掉。”
　　
　　会议室里安静了一瞬。海军代表转头看了菲利普斯一眼。
　　
　　菲利普斯感觉脸上一阵热。好在海风吹了几个月，他的脸早就晒成了黑红色，什么也显不出来。他端起桌上的茶杯喝了一口，没有接陆军代表的话。
　　
　　海军参谋适时开口找补：“联合舰队主力确实已经撤出印度洋，但他们的航母机动部队仍有可能在短期内重新集结。而且兰卡威岛距离舰队驻地亭可马里2000公里，一旦日军反扑，岛上的守军和机场很难及时得到增援。我们需要认真评估行动风险。”
　　
　　陆军代表看看参谋，又看看菲利普斯，不吱声了。
　　
　　菲利普斯只给出最终处置：“方案暂存，先放着。”
　　
　　会议散场，全员退去。作战室只剩菲利普斯一人，独自伫立海图前，久久凝视兰卡威岛的位置。他清楚，这个方案可行，却不安全，缺少一个足以对冲舰队风险的决定性契机。
　　
　　6月9日，加急特级战报经伦敦、印度中转，送达亭可马里。
　　
　　菲利普斯拿着电报，连读三遍。
　　
　　中途岛海战落幕，日军两艘大型航母被击沉，舰载机部队损失过半，大批资深飞行员阵亡，联合舰队机动力量元气大伤，短期内丧失了远洋作战与跨区奔袭能力。
　　
　　他走到全域战略海图前，伫立良久，沉默不语。
　　
　　

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