第六十一章：旧帝已逝，新岁重开
第六十一章：旧帝已逝，新岁重开 (第1/2页)第六十一章：旧帝已逝，新岁重开
永乐三年十月二十八的夜里，北京城下了一场大雪。
雪是从午夜时分开始下的，无声无息地铺满了整座城。槐树巷的屋顶、院墙、槐树的枝丫，都在一夜之间被染成了均匀的白色。沈砚坐在诊堂里没有睡，油灯亮着，火光在玻璃罩后面静静燃烧。远处宫城方向的钟声已经停了，取而代之的是一种更深沉的寂静，像是整座城都在屏着呼吸。
天亮的时候雪停了。沈砚推开门，外面的积雪大约有两指厚，在初晨的微光中泛着一层淡蓝色的光泽。他站在门口看了一会儿，然后拿起扫帚把门前台阶上和通往前堂小径上的雪仔细扫干净，露出一条青石板路。黄甫从灶间探出头来看了一眼，什么也没说，转身回去把炉火生得更旺了一些。
消息是在上午传开的。先是解缙派人送来一封短信，只有两行字，说陛下已于昨夜驾崩，遗诏已立，太子朱高炽继位。沈砚看完信后把它折好放进了书匣里。到了午后，街面上的行人比往常少了许多。店铺大多半掩着门，偶尔有人经过也是步履匆匆，脸上带着一种不知道该如何安放自己表情的茫然。
当天傍晚，苏道士从城外赶了回来。他进门的时候道袍上还沾着赶路溅起的泥点，没有寒暄，在诊案前坐下后直截了当地开口：“贫道听说了。先生，你接下来打算怎么办？“沈砚坐在他对面，给自己倒了一杯茶：“继续开医馆，继续看病。陛下走之前说了一句话——'医馆不要关'。我答应了他。“苏道士沉默了一会儿，然后点了点头，没有再问。他坐了片刻后起身告辞，说城外还有些事要处理，过几日再来看沈砚。他的身影在暮色中沿着巷子走出去，拐过街角便不见了。
十一月初，新帝朱高炽登基。消息传到槐树巷时沈砚正在给一个崴了脚的孩子正骨。他没有停下手中的动作，等孩子上好了夹板、叮嘱完注意事项送走之后，他才站在门口看了看巷口方向。街面上有几家铺子已经挂出了新的红绸，也有人家在大门两侧贴上了新的“皇恩“字样的红纸。北京城的过渡正在缓慢而有序地进行着。
十一月下旬的一个午后，沈砚收到了一封从宫里送来的信。信是朱高炽亲笔写的，笔迹比朱棣的温和圆润，但同样工整有力。他在信中说，听闻沈先生是父皇生前倚重的大夫，父皇临终时曾亲口提及，命朕善待先生。沈砚回了一封简短的信，说自己只是一介草泽郎中，得先帝信重已是莫大的福分，新朝之政不敢妄议，只愿继续在城东开馆行医。信送出去之后他坐在诊案前，窗外槐树枝丫上最后几片黄叶正在风中慢慢飘落。
十二月，北京城的冬天正式到来了。气温降得很低，屋檐下挂起了长长的冰凌。沈砚和黄甫在诊堂和灶间各生了一炉炭火，又把门窗的缝隙仔细塞严实了。入冬后的病人大多是风寒咳嗽和关节疼痛，黄甫已经能够独立处理大部分冬季常见病症了。沈砚坐在诊案后面翻看那卷旧书，偶尔抬头看一眼窗外光秃的槐树枝丫上落着的麻雀。
十二月二十这天，解缙来了。他穿着厚厚的青布棉袍，坐在诊案前喝了一碗热姜茶，从怀里取出一封信放在桌上：“这是苏道长托人带进城的，让我转交给先生。“沈砚拆开信，苏道士在信中说草庄那块核心石板在入冬之后运转稳定，周围的草木入冬前比往年更加茂盛，像是地气得到了充分的滋润，寒冬中依然保持着一种沉静而持续的生机。他让沈砚放心，不需要特意跑一趟去查看。
永乐四年正月初一，沈砚推开医馆的门时，外面是一个清冽的晴天。雪已经化了大半，屋顶上残留的积雪在阳光下泛着刺目的白光。他站在门口深深吸了一口气，新年的空气清冷而干冽。黄甫从灶间探出头来喊了一句：“先生，粥煮好了！“沈砚应了一声，转身回了屋。
正月初三，宫里来了一个人。是太医院的郑院判。他进门之后没有坐下，先朝沈砚拱了拱手，神色比上次见面时郑重了几分：“先生，在下今日来，是替新陛下传一句话——他听说先帝在时曾赐予先生一枚通行令牌。他说那枚令牌不用收回，先生可以继续留着。“
沈砚听完这话沉默了片刻，然后从腰间解下那枚刻着“如朕亲临“四个字的令牌，放在桌面上推了过去：“郑大人，请替草民转告陛下——先帝赐予草民的，是信任，不是铁片。这令牌草民留着也没有太多用处了，还是交还给宫里吧。“
郑院判低头看了看桌上的令牌，没有伸手去拿：“先生，在下只是一个传话的人。令牌如何处置，先生自己定夺。“他拱了拱手便转身走了。沈砚坐在诊案前看着桌面上那枚令牌，在午后的阳光中泛着温润的铜色光泽。这枚令牌跟了他将近两年，出入宫门无数次。他把令牌拿起来掂了掂，然后放进了药箱底层和那两册书放在一起。
正月十五元宵节那天，沈砚和黄甫去皇城外走了一圈。今年的灯会比去年更多了，官造的各色灯组比去年规模更大，一直排到了更远的几条街上。沈砚站在一盏高大的走马灯前看了片刻，灯面上画着山水和人物，随着烛火的升腾缓缓转动着，像是把一整幅画卷慢慢地展开又合拢。黄甫在旁边买了一碗热汤圆递过来。沈砚低头喝了一口，汤圆的甜糯在舌尖化开，被北地的夜风吹成了温润的回甘。
二月初的一个午后，医馆来了一位意想不到的客人。那人穿着一件半旧的灰色直裰，手里拎着一只寻常的竹篮，篮子里装着几包药材和一小坛酒。他站在门口的时候，沈砚第一眼没有认出来——他比几年前清瘦了许多，鬓角的白发也添了不少，但那双眼睛依然清亮而安静，在午后的日光中像一汪沉静的山泉。
“先生。“赵崇真站在门槛外，微微一笑，“山茶新焙，顺路给您带了一些。“
沈砚放下手里的药材，站起身来。赵崇真跨进门槛走进诊堂，把那坛酒放在桌上，又在诊案前坐下来。沈砚给他倒了茶：“你怎么到北京来了？“
“冬天山里冷，出来走走。“赵崇真端着茶碗暖了暖手，“正好有一批茶叶要送到京城来，顺便看看先生。您这医馆比金陵那间大了一些。“沈砚也重新坐下来：“地方大了些，病人也多了些。“
（本章未完，请点击下一页继续阅读）