第一卷 第16章 十六个人，先押十五辆空车

第一卷 第16章 十六个人，先押十五辆空车 (第1/2页)

第二日天刚亮，威远镖局的人便到了。
　　
　　宁晚棠说能找回十二个，一个不少。
　　
　　只是这些人看着不像来押御马监的货，更像刚从不同地方临时拼起来的。
　　
　　有人穿着码头苦力的短褂，有人腰间还挂着屠户用的磨刀石。最年轻的那个背着药箱，进门先给同伴换药，换完才把一把短弩系到腿边。
　　
　　老掌柜数了两遍：“加上你们昨日四个，正好十六人。”
　　
　　“威远没散时，他们都走过西山。”宁晚棠道，“只是镖局发不起工钱，各自找活去了。”
　　
　　一个缺了半截耳朵的汉子咧嘴笑道：“大小姐说有一趟能结现银的镖，我们把东家都辞了。”
　　
　　裴九章正坐在柜台后翻账，闻言抬头：“运费还没谈定。”
　　
　　汉子的笑僵了一下。
　　
　　宁晚棠把断旗往地上一顿：“先试车。”
　　
　　十五辆空车已经停在街口。
　　
　　车是老掌柜从丰记车行租来的，车身大小相近，车轮却有新有旧。裴九章拿着租契，从第一辆一直看到最后一辆，最后蹲在第七辆车旁，用指甲刮了刮车轴。
　　
　　轴头上绑着一根极细的红线。
　　
　　“祈福？”沈浪问。
　　
　　丰记派来的车把式忙道：“新车上路，都绑一根，图个平安。”
　　
　　裴九章又走到第八辆车旁。
　　
　　没有。
　　
　　第九辆也没有。
　　
　　十五辆车里，只有第一、第四、第七、第十和第十三辆绑了红线，正好每隔三辆一根。
　　
　　宁晚棠伸手把线扯下来：“这是给谁看的？”
　　
　　车把式脸色一白：“小的不知道。”
　　
　　“先跑。”沈浪把红线收进袖里，“空车都押不明白，问出来也没用。”
　　
　　宁晚棠没有急着分人，先让十二名旧镖师把兵器全摆出来。
　　
　　刀有长有短，弩只有三张，最旧的一把刀鞘甚至是拿麻绳捆的。她逐个问他们这半年做过什么。码头扛包的肩力还在，屠户出身的手稳，背药箱的年轻人不会正面搏命，却会止血、接骨，也认得几种路边能用的草药。
　　
　　“谁倒了，旁边的人就补上。”宁晚棠道，“抢着往前冲的，先滚回去。”
　　
　　她把十六个人分成前后两队。自己带五人走前面，剩下的人散在车队两侧和末尾。背药箱的安排在中段，缺耳汉子守车尾。她让沈浪坐在第八辆车上，又把裴九章塞进第九辆。
　　
　　裴九章抱紧账箱：“我只管钱。”
　　
　　“货丢了，钱也没了。”宁晚棠道。
　　
　　“那我管第八辆。”
　　
　　沈浪转头：“为何？”
　　
　　“你若先被抢，后面多半不用算了。”
　　
　　车队从西门出城，沿官道向石桥去。
　　
　　空车比满载快得多。起初十几辆还排得整齐，出了十里以后，问题便一个接一个冒出来。
　　
　　第三辆车的左轮总往外偏，赶车人每走半里便要勒停一次；第十一辆的骡子怕响，后面有人一咳便往沟里躲；缺耳汉子嫌前车慢，擅自从旁边超了过去，结果两辆车在窄路上并到一起，后面整串都堵住了。
　　
　　宁晚棠骑马回来，一言不发地看着他。
　　
　　缺耳汉子从车辕上跳下来：“大小姐，我就是想——”
　　
　　“想得比车快。”
　　
　　她解下腰间绳子，把他的右手和第十一辆车的车帮绑在了一起。
　　
　　“今日你跟它一起走。它停你便停，它掉沟里你也下去。”
　　
　　后面几个镖师想笑，又没敢出声。
　　
　　

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