第一千三百零七章 校场要开
第一千三百零七章 校场要开 (第2/2页)朱瀚终于咬了一口，面皮软，馅里透着肉香和葱的气。
他咽下去，心口暖了一线。他抬眼看了一眼天，淡淡道：“今夜再走一趟东门酒坊。”
“还去？”童子瞪大眼，“又一夜不睡？”
“睡得着吗？”朱瀚把包子吃完，拍了拍手上的面屑，“把这件事收住，再睡也不晚。”
童子没有再劝，只把肩上的披风往他那边挪了一寸，像给他添了一块挡风的墙。
“走吧。”朱瀚抬脚。
东门酒坊背后的胡同狭长，墙皮起了鳞片，风一扫，簌簌落下。
酿房里一排大缸沿着墙根排开，缸口覆着纱盖，黑黝黝的酒液在月色里微微荡漾。
酒糟的酸香掩不住一丝古怪的凉味——像是密蒙花粉被热气一蒸，尾音里藏着薄荷与樟脑的影子。
“别动火。”朱瀚抬手，声音压得极低，“先看人。”
童子点头，两个捕快无声散开，一人绕到后门，一人攀到屋檐。
酿房东侧的小窗里透出豆大的火点，影子晃动，像有人在筛什么。
朱瀚走近，指节轻叩窗框，里面的人立刻停手，火光收紧。
片刻，木门吱呀一声开了半指宽，一个尖细的嗓音问：“谁？”
“捉个夜老鼠。”朱瀚淡淡回了一句，手掌一推，门闩应手而断，木门轰然而开。
屋里两名壮汉正端着筛盘，筛里是细碎的草屑，一旁的石臼里半碾着粉，臼口压着布，布面泛起细微的绿色光泽。
“别抖。”童子跨进门，一脚踩住其中一人的脚背，手肘轻轻一顶，那人手里的筛盘便轻巧地落到案上，粉屑四散。
另一人想拔脚逃，被窗外跃下的捕快压住肩头。
他们互相看了一眼，同时闭紧了嘴。
“酒坊是谁的？”朱瀚问。
“东家……姓许。”壮汉眼珠子乱转，“做的是实在买卖，夜里磨粉不过是……”
他话没说完，朱瀚已将纱盖揭起，指尖轻触酒面，送到鼻端一嗅，眉峰一敛：“樟脑、陈皮、薄荷，酒里掺了香粉。”
“这香粉从哪来？”童子把石臼里的粉屑捏起，在掌心搓开，“按着文房的配方做的？”
壮汉咬牙不吭声。
朱瀚把门阖上，转身看向酿锅后那一排矮柜：“许东家多半不知。你们借酒坊当掩护，夜里磨粉，白日借酒香遮味，把粉塞进送往各铺的草袋里，是不是？”
壮汉眼皮抖了一下，仍旧不答。
童子悄悄在案上摆开三只白瓷小碟，一只滴醋，一只清水，一只空着。
朱瀚从怀里取出从西陵驿带回的粉包，少许置入清水碟中，又从石臼里取些入醋碟，第三碟则拈了几个酿缸边角的粉末。
片刻后，醋碟边缘微黑，清水碟的粉悬浮分层，第三碟的粉则渐渐团成黏块。
“加了桐油和糯米浆，做封签的泥也在这里调。”
朱瀚不紧不慢，“把后院门打开。”
后院是一条堵死的巷尾，靠墙立着两只空酒瓮，瓮里塞着麻绳与封纸。
麻绳上有干硬的红泥，封纸上压着未干的戳影。
朱瀚掀开瓮底，摸到一块薄薄的木牌，指腹一搓，掉下一层细细的粉——密蒙花。
“走线连得紧。”
他抬起眼，目光掠过两名壮汉，“你们不说也可以。明日校场当众验酒，到时酒坊的人都会在场，看是你们自认，还是东家为你们受过。”
他顿了顿，又道，“若你们说，东家可免；若你们不说，东家也免不了。”
两名壮汉对望一眼，终于有人扛不住，嗓子眼发干：“粉是……从‘永通’暗室来的，顾爷让我们夜里打，按份配好，用酒坊的车送出去。东家只知拉酒，不知拉的是些个东西。”
“送往哪几家？”童子追问。
“东西两市十来家，有几家是被压的，非要，他们也不敢不要。”
壮汉压低了嗓子，“还有两家，是自己来求的，说没这粉卖不动药。”
朱瀚点头，吩咐：“这两人押走，先记供，再带去指认。酒坊先封，但留半边灶火给东家做饭——别让一家人断炊。”
“那粉呢？”童子看着石臼。
“浸了，封坛，明日公示。”朱瀚道。
出酒坊时，风里已有了清晨的潮意。
东门外的天边泛成鱼肚白，街角的馄饨摊支起了炉子，热气滚滚。
童子扭头看了看，笑着小声道：“王爷，吃一碗？”
“等会儿。”朱瀚却停了步，侧身避开摊前的人群。
他目光不在热气上，而是远远落在巡夜更夫的背影——更夫敲着梆子，脚步平稳，影子被晨光拉得极长。
那节奏和昨夜码头的梆声不同，码头的更夫梆子轻，落点虚；城里的更夫梆子重，落点实。
朱瀚心里掠过一道细微的感触——这一城，应该习惯实的声响。
“回衙。”他说，“校场要开。”
天彻底亮透，校场上人声如潮。
昨日的三块木匾仍在，今天又加了一块，上书“酒”。
铁锅旁某个小伙子摇着风箱，火苗腾起，把锅沿烤得发亮。
温梨抱着壶坐在一角，眼神被烟雾飘过，倒也不闪躲，只是把壶盖挪了一寸，让水气更足。
孙彦同站在案后，手里拿着毛笔，随时记录更改的铺名与来往的账。
“先验粉，再验酒。”童子宣声，“凡昨夜置疑者，先行过来。我们一一讲给你们看，不懂可以问，会的也别笑别人。”
人群后方响了几声低低的笑，倒没有讥诮，更像松气。
第一个上来的是一个店伙，脸上起了风疹，眼睛被熬得通红。
他双手捧着一小包粉和一只瓷瓶，瓷瓶里是头晚残留的药酒。
童子把粉撒在白瓷碟里，又把酒滴在另一碟上，示范如何看粉团与酒面油花：“见这层微微发青的油光了吗？这不是酒油，是掺了樟脑之类的香。正经药酒，是发黄的，边缘清。”