丁税黑账制度下的蝼蚁之死

丁税黑账制度下的蝼蚁之死 (第2/2页)

有个头发全白的老太太攥着陈墨的手，边哭边说：“青天大老爷，救救我们吧！我那孙子才十二岁，就让苏府的人拖走了。说是去当顶名丁，可这一走，连个信儿都没了。我跟他爷爷天天在村口盼啊，到现在连尸首都找不着……”老太太哭得喘不上气，周围的人也跟着掉眼泪，那眼泪珠子噼里啪啦往下掉，全是说不出口的委屈。
　　
　　陈墨气得拳头攥得咯咯响，暗自发誓一定要给这些人讨个公道。他在村子里挨家挨户走访了三天，记下了每家每户的苦事儿。有的人家没了壮劳力，地荒了，饭都吃不上，就像没了房梁的屋子，随时要塌；有的爹娘因为孩子没了，哭得精神都错乱了，跟折断翅膀的鸟似的，再也飞不起来。这些事儿听得人心里发颤，桩桩件件都把丁税黑账制度的黑心肝扒得干干净净。
　　
　　回到衙门，陈墨把收集的证据都整理好，打算上奏朝廷。可他心里明白，这条路不好走。苏府在这儿经营多年，跟各级官员勾肩搭背，关系网密得跟蜘蛛网似的，想扳倒他们比登天还难。但他不能退，这么多双眼睛盯着他，这么多冤魂等着他，他就算拼了命，也要把这事儿查到底。
　　
　　等朝廷回信的日子里，陈墨一边接着找证据，一边偷偷护着那些可能被苏府报复的老百姓。这下可惹恼了苏府的人，没过多久，各种下三滥的招儿都使出来了——有人在衙门口泼狗血，就想恶心他；有人在他回家路上埋伏，跟躲在暗处的毒蛇似的；还有人到处放狠话，说要让他身败名裂。
　　
　　可陈墨压根儿不怕，不管威胁再多，他都没动摇过。终于盼来了朝廷的回信，皇帝下令彻查苏府的丁税黑账，严惩相关人等。官兵包围苏府那天，陈墨站在最前头，看着那些平日里耀武扬威的老爷们被五花大绑带走，心里头那口气总算顺了，就像大冷天看见太阳出来，冰雪一点点化开。
　　
　　后来在苏府密室里，又搜出一堆罪证——卖身契、恐吓信，还有跟官员勾结的密信。这些东西一摆出来，苏府那些腌臜事儿全露了馅，就像揭开妖怪的画皮，露出里头青面獠牙的真面目。到这会儿，那些冤死的孩子们，总算是能闭眼了。
　　
　　但陈墨清楚，苏府只是冰山一角。只要这丁税黑账制度还在，就还会有千千万万个穷人家的孩子遭罪，就像掉进水坑的人，越挣扎陷得越深。他又给朝廷上书，建议改革丁税制度，减轻老百姓负担，狠狠整治那些为非作歹的有钱人。好在朝廷这回听进去了，没过多久就出台了新政策，就像春天来了，冰雪开始化了，总算有了盼头。
　　
　　随着新政推行，不少“顶名丁”被救了出来，欢天喜地地回了家，就像南飞的燕子回到老窝。荒了的田地又种上了庄稼，老百姓脸上也有了笑模样，日子总算有了起色。以前那首哭哭啼啼的童谣，也慢慢换成了新调子：“新政行，百姓宁，税赋轻，日子兴。”
　　
　　陈墨站在城墙上，望着远处的田野和村庄，心里头百感交集。他拼了这么久，就是想让这些被踩在脚底下的老百姓能直起腰杆做人，别再活得像路边的野草。虽然往后的路还长，但他打定主意要接着走下去，为了死去的冤魂，也为了活着的人能过上好日子。
　　
　　又到半夜，谯楼的钟声响起来。这回再听，钟声不再像催命符，倒像是迎接好日子的喜报，就像天快亮的时候，黑暗马上就要过去了。陈墨相信，有了新制度，这样的苦日子再也不会回来了，那些被欺负的老百姓，总有扬眉吐气的一天。