第0034章喑巷微光，暮色如墨
第0034章喑巷微光，暮色如墨 (第1/2页)暮色如墨，一点点浸染着闸北贫民区低矮、拥挤的破败屋檐。狭窄的巷道里，污水横流，空气中弥漫着劣质煤球燃烧后的呛人气味和食物腐坏的酸臭。林婉贞用一方洗得发白、却依旧看得出原本精致绣样的旧手帕，紧紧捂着口鼻，另一只手牢牢牵着年仅五岁的女儿莹莹，每一步都走得小心翼翼，生怕踩进浑浊的水洼，更怕撞见黑暗中那些不怀好意的目光。
她们的新“家”，是一间位于巷道最深处、终年难见阳光的矮平房。墙壁是薄薄的木板钉成，糊着发黄的旧报纸，依旧挡不住穿堂而过的冷风。屋顶低矮，渗漏的水渍在墙角晕开大片丑陋的霉斑。屋内除了一张破旧的板床、一个缺了腿用砖头垫着的桌子和两条长凳，几乎空无一物。
莹莹紧紧依偎着母亲，大眼睛里盛满了与年龄不符的惊恐和茫然。从那个有着玻璃彩窗、铺着软绒地毯、飘着糕点香甜气的大宅院，骤然坠入这散发着霉味和陌生感的阴暗角落，巨大的落差让小小的她无所适从。她不敢哭闹，只是用细弱的声音问：“娘……爹爹什么时候回来？贝贝妹妹呢？”
林婉贞心口如同被狠狠剜了一下，痛得几乎窒息。她蹲下身，将女儿冰凉的小手贴在自己脸颊，强压下翻涌的悲恸，努力挤出一个安抚的笑容：“爹爹去了很远的地方办事……莹莹乖，妹妹……妹妹去了一个没有烦恼的地方。以后，就剩娘和莹莹了，我们要好好的，等爹爹回来，好不好？”
她不敢说出“监狱”和“夭折”这样的字眼，只能用模糊的言语搪塞。莹似懂非懂地点点头，把小脸埋进母亲单薄的怀抱。
安顿好惊魂未定的女儿睡下，尽管那床硬邦邦的、散发着潮气的旧棉被让人难以安眠，但极度的疲惫最终还是让莹莹蜷缩着睡着了。林婉贞坐在床沿，就着窗外透进来的一丝微弱天光，打量着这间徒有四壁的陋室。昔日莫家的当家主母，精通琴棋书画，打理偌大家业井井有条，何曾想过会有一日落魄至此？丈夫蒙冤入狱，生死未卜；幼女离散，音讯全无；家产抄没，仆从散尽……这翻天覆地的变故，几乎要将她击垮。
但她不能倒。看着女儿即使在睡梦中也不时蹙起的小眉头，林婉贞用力攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心。她必须活下去，为了莹莹，也为了等待沉冤得雪、家人团聚的那一天。
第二天天刚蒙蒙亮，林婉贞便起身了。她翻出随身携带的一个小小的蓝布包袱，里面是几件她仓促间藏起、未被抄走的贴身首饰——一对成色普通的玉镯，一支赤金耳钉，还有一枚她陪嫁带来的、小巧精致的金戒指。这是她们母女眼下唯一的依傍。
她仔细地用一块旧布将莹莹裹好，叮嘱她无论如何不要出门，不要给陌生人开门，然后深吸一口气，走出了这间破败的小屋。她需要尽快将这些首饰换成钱，买来米粮，维持生计。
贫民区的街道狭窄而嘈杂，两旁是低矮的棚户和各种杂乱的小摊。林婉贞低着头，尽量避免与人对视，但她那与周遭环境格格不入的气质，还是引来了不少探寻和审视的目光。她找到一家门脸破旧、挂着“公平当铺”牌子的铺子，犹豫片刻，还是走了进去。
柜台后的朝奉耷拉着眼皮，漫不经心地掂量着那对玉镯，又对着光线看了看金戒指，然后报出了一个低得令人心寒的价格。“这位太太，如今这世道，东西都不值钱喽。就这个数，要当就写票，不当您请便。”
林婉贞知道这是趁火打劫，但她没有讨价还价的底气。咬着牙，她当掉了那对玉镯和那支金耳钉，只留下了那枚小小的金戒指，或许将来还有更急需的时候。攥着那几张薄薄的、沾着油污的纸币，她感到一阵刺骨的悲凉。
用换来的钱，她买了一点最便宜的糙米，一小撮咸菜，还有几个干硬的窝头。回到“家”时，莹莹正乖乖地坐在床沿，看见母亲回来，小脸上才露出一丝安心的神色。
日子就这样在煎熬中一天天过去。林婉贞开始尝试接一些缝补的活计。她从小精于女红，绣工更是出众，但在这贫民区，没人需要精美的刺绣，只求衣服能补得结实、便宜。她坐在门口微弱的光线下，一针一线地为人缝补着破旧的衣衫，换取微薄的收入，常常熬到深夜，眼睛酸涩不已。昔日的纤纤玉指，很快被针扎出了细密的伤口，磨出了薄茧。
莹莹很懂事，不哭不闹，母亲做活时，她就安静地待在旁边，或是摆弄几块捡来的小石子，或是用木炭在旧报纸上画画。有时，她会小声地问：“娘，齐家哥哥还会来看我们吗？”
林婉贞手中针线一顿，心头泛起复杂滋味。齐家……莫家遭此大难，昔日门庭若市的景象恍如隔世，那些攀附之辈早已避之不及。齐家虽与莫家是世交，还有婚约在先，但如今境况悬殊，他们是否还愿意沾染这“逆臣”之家？
就在她几乎不敢再抱希望时，一天傍晚，门外传来了小心翼翼的敲门声。
林婉贞心中一紧，示意莹莹躲到身后，警惕地问：“谁？”
门外是一个略显苍老却透着恭敬的声音：“莫太太，是我，齐府的管家，老周。”
林婉贞迟疑地打开一条门缝，只见门外站着的果然是齐府的周管家，他穿着一身半旧的灰布长衫，手里提着一个不大的竹篮，脸上带着谨慎和同情的神色。
“周管家，您怎么找到这里来了？”林婉贞既意外又有些戒备。
周管家侧身进来，迅速关上门，压低声音道：“太太受惊了。我们老爷和夫人一直惦记着您和小姐。只是眼下风头紧，赵坤那边盯得厉害，明面上实在不便走动。少爷……啸云少爷更是天天念叨莹莹小姐。这点东西，是老爷夫人和少爷的一点心意，务必请您收下，暂度难关。”说着，他将竹篮递过来，里面装着一些白米、面粉、一小包白糖，还有几块干净的细布。
林婉贞的眼眶瞬间湿了。锦上添花易，雪中送炭难。在这世态炎凉的时刻，齐家还能念着旧情，冒险前来接济，这份情谊重如千钧。“这……这如何使得……替我们母女，谢谢齐老爷、夫人，还有……啸云那孩子。”
“太太千万别客气。”周管家叹了口气，“老爷说了，莫爷的为人他清楚，定是遭人陷害。让您千万保重身子，带好小姐，总有云开见日的时候。以后每隔一段时间，我会找机会送些东西过来，您有什么难处，也尽管让莹莹小姐想法子告诉我。”
正说着，巷子外隐约传来一阵嘈杂的脚步声和呵斥声，似乎是巡警路过。周管家脸色一变：“太太，我不能久留，免得给您惹麻烦。万事小心！”说完，他匆匆离去，身影很快消失在昏暗的巷道里。
林婉贞提着沉甸甸的竹篮，望着周管家消失的方向，久久不语。莹轻轻扯了扯她的衣角，小声说：“娘，齐家哥哥还记得我们。”
林婉贞低头看着女儿清澈的眼眸，心中百感交集。这暗无天日的困境里，似乎终于透进了一丝微光。这微光，来自旧日的情谊，也来自女儿眼中那份懵懂的期盼。活下去，不仅仅是为了等待，也许，还为了不辜负这黑暗中悄然递来的温暖。她将女儿紧紧搂在怀里，仿佛要从这稚嫩的身体里汲取力量。
而在不远处的齐公馆内，年仅十岁的齐啸云，正站在书房的窗前，望着闸北的方向，小小的脸上满是与年龄不符的忧虑和坚定。他想起那个总是跟在他身后、软软地叫着“云哥哥”的粉团子似的莹莹，想起莫世伯爽朗的笑声，拳头悄悄握紧。他在心里默默发誓：“莹莹别怕，我会快点长大，我会保护你，一定会。”
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暮色彻底吞噬了狭窄的巷道，只有远处零星灯火和屋内那盏如豆的油灯，在潮湿的空气中晕开一圈昏黄的光晕。周管家离去后，破旧的小屋陷入了一种奇异的寂静，只剩下油灯灯芯偶尔爆开的轻微噼啪声，以及莹莹因为好奇而略显急促的呼吸声。
林婉贞闩好那扇并不牢靠的木门，背靠着门板，缓缓舒出一口气，紧绷的神经却并未完全放松。齐家的接济如同雪中送炭，温暖人心，但周管家那句“赵坤那边盯得厉害”，像一根冰冷的针，刺破了她刚刚升起的一丝暖意。危机并未远离，只是从明面上的狂风暴雨，转为了暗处的暗流涌动。她们母女，依旧是在刀尖上行走。
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