第八章荆棘丛生
第八章荆棘丛生 (第1/2页)赴约的暖意与暗涌的决心
周六的晨光挣脱云层时，恰好落在陈家别墅的雕花铁门上，将冰冷的金属镀上一层暖橘色。陈义繁背着帆布包，手里拎着两个沉甸甸的保温桶，脚步轻快地走向等候在车道旁的黑色轿车——左边桶里是张妈凌晨就起来炖的排骨玉米汤，骨香混着玉米的清甜沁人心脾；右边则是他特意让张妈分装的银耳羹，想着张静茹连日守在医院肯定熬坏了身子。
“小少爷，东西我来放。”司机快步上前，恭敬地接过保温桶放进后备箱，又替他拉开后座车门，“陈先生交代，医院附近不好停车，我就在路口等您，结束后给我打个电话就行。”
“麻烦李叔了。”陈义繁弯腰坐进车里，柔软的真皮座椅承托着身体，却没让他生出半分惬意。车窗外的香樟树飞速倒退，他指尖无意识地摩挲着帆布包的拉链，里面装着两盒草莓牛奶，是他绕了两条街才买到的——上次在巷口喝过后，白迅提过一句这个牌子的最甜。
“宿主大大，早呀！”一道清脆的女声突然在脑海里响起，像春日里掠过花丛的风铃，带着几分雀跃，“今天终于能见到白迅啦，你是不是早就盼着周末了？”
是系统小桃。自从半个月前他在网吧发烧晕过去，醒来后脑海里就多了这个声音。小桃平时大多安安静静，只在他情绪波动大或是靠近白迅时才会冒出来，偶尔说些无关紧要的玩笑，倒也不算讨厌。
陈义繁在心里默默回应，语气带着几分无奈：“别闹，正路上呢。”
轿车平稳驶过市中心，热闹的街景渐渐被静谧的居民区取代。卖早点的小摊冒着袅袅炊烟，穿着校服的学生骑着自行车并肩说笑，远处传来菜市场此起彼伏的吆喝声——这些充满烟火气的画面，让他不由自主地想起白迅家那间狭小却温暖的小屋，想起张静茹端来的热粥，想起白迅递给他纸巾时，指尖的温度。嘴角不自觉地扬起一抹浅淡的笑意，眼底的阴郁也散了几分。
可这份暖意没持续多久，脑海里小桃的声音就陡然变得严肃，雀跃消失得无影无踪，甚至带着几分沉重：“宿主大大，有件事，小桃必须跟你说。之前怕影响你，一直没敢提，但现在不能再瞒了。”
陈义繁的心猛地一沉，指尖瞬间攥紧，帆布包的拉链被捏得微微变形：“什么事？很严重？”
“根据剧情线的原始设定，白迅在未来不同时期，会遇到18次不同的危险。”小桃的声音带着明显的犹豫，每一个字都说得格外郑重，“宿主大大作为剧情外的变量，有权利篡改剧情出手救助他，但……”
她说到这里突然顿住，像是卡在了喉咙里，欲言又止。陈义繁的心提到了嗓子眼，窗外的景致明明还在流动，他却觉得时间都变慢了，急切地在心里追问：“但什么？别吞吞吐吐的，快说！”
车厢里只有引擎低沉的轰鸣和空调送出的细微风声，脑海里小桃的声音却清晰得仿佛就贴在耳边：“但每次篡改剧情，宿主大大都要承受同等代价的惩罚——具体来说，是需要在100度的开水中坚持30秒。而且这个伤是隐性的，外界任何人都看不到，只有你自己能真切感受到那种痛感。”
“100度开水？30秒？”陈义繁瞳孔骤然收缩，呼吸都停滞了一瞬。他下意识地想起小时候，不小心碰倒厨房的热水壶，滚烫的开水溅在手腕上，那钻心的疼让他哭了一下午，手腕上的水泡好了之后，还留下了淡淡的疤痕。仅仅是几滴开水就如此难忍，更何况是全身浸在沸水里坚持半分钟？
可念头刚落，脑海里就浮现出白迅的模样——那个总是低着头、被人欺负了也只会默默忍受的少年，那个把省下来的面包塞给他的少年，那个握着他的手说“一起考同一所大学”的少年。心口像是被什么东西揪紧，酸涩与坚定交织着涌上来，刚才的惊惧瞬间被压了下去。
他沉默了几秒，指尖的力道渐渐放松，语气却异常笃定：“我知道了。他第一次遇到危险是什么时候？”
小桃似乎没料到他连半分迟疑都没有，愣了足足两秒，才带着几分难以置信的郑重回应：“就是今天，宿主大大。如果你选择按原剧情发展，装作什么都不知道，就不用承受任何惩罚，白迅虽然会受伤，但后续也能恢复。”
“我不会装不知道。”陈义繁直接打断她，眼底没有丝毫动摇，像是已经做好了所有决定，“具体什么时间？危险是什么？”
“具体时间是你看完白迅爸爸之后的一个小时。”小桃的声音里多了几分不易察觉的敬佩，“原剧情里，白迅会因为他爸爸说伤口疼，去医院附近的药店买止痛药。路过一条狭窄的后巷时，会遇到两个流窜的混混抢钱，他为了护住买药用的钱，会和混混起冲突，最后被打得左胳膊骨折，还会错过下周的模考。”
“胳膊骨折？错过模考？”陈义繁的心狠狠一揪，指节因为用力而泛出青白。下周的模考是冲刺目标大学的关键一次测试，他们俩约定好要一起冲进年级前五十，若是白迅受了伤，不仅考试泡汤，后续康复还要耽误不少学习时间，更别说那皮肉之苦了。
“宿主大大，你再好好想想吧。”小桃忍不住劝道，“30秒的沸水惩罚真的特别疼，而且后续还有17次危险，每一次救助都要受罚，你未必能承受得住……”
“不用想了。”陈义繁没等她说完，就笃定地给出答案，脑海里反复回响着白迅那句带着期许的“好，我们一起考同一所大学”，“只要能让他平安，这点疼不算什么。你帮我盯着时间，快到点的时候提醒我，我得想办法拦住他。”
“好的，宿主大大。”小桃应了一声，之后便没再说话，脑海里恢复了安静，只留下陈义繁沉稳的心跳声。
轿车渐渐靠近医院，熟悉的白色建筑群映入眼帘，消毒水的味道隔着车窗都隐约能闻到。陈义繁深吸一口气，抬手揉了揉眉心，压下心底因即将到来的惩罚而升起的紧张，又理了理身上的衣服——他不能让白迅和张阿姨看出任何异常，得像平时一样，先安安心心陪白叔叔说说话，再不动声色地阻止那场危险。
司机将车停在医院路口，帮他拎下保温桶：“小少爷，我就在这儿等您。”
“嗯。”陈义繁接过东西，脚步坚定地往住院部走去。晨光洒在他的肩上，将他的影子拉得很长，明明是少年单薄的身形，却透着一股不容撼动的坚定。没人知道，这个提着保温桶赴约的少年，心里已经做好了承受剧痛的准备，只为守护那个与他约定了未来的人。
住院部的走廊里比平日安静些，偶尔有护士推着治疗车走过，车轮碾过地面发出轻轻的“轱辘”声。陈义繁走到病房门口，刚抬手准备敲门，就听见里面传来白迅爽朗的笑声，混着张静茹温柔的叮嘱：“慢点喂，你爸刚醒，别呛着。”
那笑声像一束暖阳，瞬间驱散了他心底所有的阴霾。陈义繁扬起嘴角，轻轻敲了敲门，声音轻快：“阿姨，白迅，我来了。”
病房门立刻被拉开，白迅看到他，眼睛瞬间亮了起来，像盛满了星光，快步上前接过他手里的保温桶：“义繁！你可算到了！我爸刚才还问你是不是忘了我们呢！”
病床上的白爸爸也笑着朝他点头，脸色比上次见面时红润了不少，声音也有力了些：“义繁来啦，又让你破费了。”
“叔叔说什么呢，都是应该的。”陈义繁走到病床边，目光下意识地扫过白迅的左胳膊，心里暗暗打定主意——今天，他绝不会让这里的任何一个人受伤害。而脑海深处，小桃安静地蛰伏着，开始默默倒数距离危险来临的时间。
病房里的暖意与暗处的坚守
张静茹端过陈义繁带来的排骨玉米汤，掀开保温桶盖子的瞬间，浓郁的香气立刻填满了整个病房，冲淡了残留的消毒水味。“义繁这孩子，每次来都带这么多东西，真是太费心了。”她笑着拿过碗，给白爸爸盛了小半碗，又不忘给白迅和陈义繁各分了一份，“快尝尝，张妈炖的汤就是香，比我手艺好多了。”
白迅端着汤碗，吸了吸鼻子，低头喝了一大口，眼睛弯成了月牙：“太好喝了！义繁，你下次能不能让张妈教我妈几招？以后我也能给我爸炖。”
“没问题，我回头跟张妈说。”陈义繁看着他满足的模样，心里软乎乎的，可脑海里总盘旋着小桃的话，指尖不自觉地在碗沿摩挲着。他刻意放缓了喝汤的速度，目光时不时落在墙上的挂钟上——此刻是上午九点，按照小桃的说法，危险会在他离开病房后一个小时左右发生，也就是十一点前后。
白爸爸喝了小半碗汤，精神好了不少，拉着陈义繁絮絮叨叨地聊起来，从白迅小时候的趣事说到他上学时的懂事，言语里满是欣慰。“这孩子打小就乖，知道我和他妈妈不容易，从来不多要东西。这次我生病，他还偷偷去工地找活，被我骂了一顿才肯罢休。”
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