第384章:大军开拔,万民送行盛
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风停了。
马也不动。旗子垂在杆头,像块湿布贴着旗杆。
陈长安的手还举在半空,指尖张开,掌心朝下,像是要挥鞭,又像是被钉住。他没动,苏媚儿也没催。她只是坐在马上,左手按着鞍侧那把短剑的柄,右手轻轻捏了下缰绳——马鼻喷出一股白气,前蹄刨了半下地。
就在这时候,一声号角从城门方向传来。
低沉,粗粝,不是军中常用的铜角,倒像是谁把铁皮卷起来吹的。声音一起,整条官道像是被人从底下踹了一脚,尘土猛地扬起一寸高。
陈长安的手落了下来。
他没看苏媚儿,直接扯了下缰绳。黑马往前走了一步,蹄子碾过碎石,发出咯吱一声响。苏媚儿跟上。两人并排,慢慢汇入已经开始移动的队伍前头。
官道两侧的人群是突然冒出来的。
前一刻还空荡荡的土路,转眼就站满了人。老的少的,男的女的,有穿补丁袄子的,也有披着半旧斗篷的。有人手里举着纸糊的旗子,红的黄的,边角都卷了;有人抱着孩子,让孩子骑在肩上,小孩手里攥着根竹竿,竿头绑着块红布条,风一吹,啪啪地打自己脸。
“陈将军!”
“杀敌报国啊!”
“我儿子也报名了!替咱们报仇!”
声音乱七八糟地砸过来,像一堆石子往耳朵里灌。陈长安没回头,也没应声,只抬了下手,算是回应。他右肋那处伤又开始抽,一吸气就像有把钝锯子在骨头缝里来回拉。他把腰杆挺得更直了些,手指无意识地抠了下剑鞘边缘的裂口。
苏媚儿策马上前半步,和他肩并肩。她没喊话,也没笑,只是把战剑拔出三寸,寒光一闪,立刻引得左边一群少年嗷嗷叫起来。
“苏将军威武!”
“北境娘子军!杀他个片甲不留!”
一个老汉拄着拐杖站在路边,穿着双露脚趾的草鞋,手里举着块木牌,上面用炭笔歪歪扭扭写着:“愿以残年,换太平一日。”他没喊,只是盯着陈长安,嘴唇哆嗦着,像是在默念什么。
陈长安看见了。
他没停下,但左手悄悄摸了下胸前暗袋——那里有个铜扣,硬邦邦的,隔着两层布料硌着指尖。他想起昨夜她靠在他胸口说的那句话:“你要活着回来。不然,我做鬼也不放过你。”
他没答。
现在也不会答。
队伍走得不快。一千人,全是老兵,马不齐,甲不整,有些人的刀还是从家里带出来的柴刀改的。可脚步声却齐,一下一下,踏在冻土上,闷响连成一片,像远处滚来的雷。
路边有个妇人突然跪了下来。
不是哭,也不是喊,就是扑通一声跪在泥地里,双手举着个襁褓,往陈长安这边递。孩子还在吃奶,闭着眼,小嘴一嘬一嘬的。她仰着头,脸上全是泪,可一句话不说。
陈长安勒了下马。
他没说话,只是抬起手,冲那妇人点了下头。然后继续走。
人群更躁动了。有人开始敲锣,有人拿棍子砸锅底,叮叮当当的声音混在一起。一个盲童的父亲站在沟沿上,手里举着根烧焦的毛笔,那是他儿子昨天当众烧掉的——为了表决心,说“从此不写闲诗,只记战功”。
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