第一卷：戍堡孤烟 第四十一章：风雪归途
第一卷：戍堡孤烟 第四十一章：风雪归途 (第1/2页)北边的山脊像一道冻僵的巨兽脊梁，光秃秃的，覆着厚厚的、被风吹出鱼鳞般硬壳的雪。没有什么树，只有几丛枯死的、在风中瑟瑟发抖的刺棘草，和裸露的、黑黢黢的嶙峋岩石。
风在这里没了遮挡，呜呜地嚎叫着，从四面八方撞过来，卷起地面坚硬的雪粒，劈头盖脸地打在人身上，像无数把小刀子，刮得脸生疼，眼睛都睁不开。雪沫顺着领口、袖口往衣服里钻，瞬间就化成冰水，贴着皮肤，带走本就所剩无几的热气。
姬凡几乎是被石红玉半拖半架着，在没膝的深雪里挣扎前行。每一次抬腿，都像是从粘稠的泥沼里拔出，要用尽全身的力气。踩下去，雪没到大腿根，冰冷的雪粉立刻灌进破了的靴筒，冻得脚趾早就失去了知觉，只剩下一种麻木的刺痛。左半边身子完全使不上劲，全靠右臂下的木棍和石红玉那单薄的肩膀撑着。每挪一步，左肩那处伤就像有烧红的铁钩在里头狠狠搅动，疼得他眼前阵阵发黑，喉咙里全是腥甜的血沫味，又被他死死咽回去。
汗水早就出透了，又在极寒中冻成冰壳，内外交攻，冷得他浑身控制不住地打颤，牙齿磕碰的咯咯声，在风嚎里细碎而清晰。
石红玉比他好不了多少。她左臂固定着，用不上力，只能靠腰和右半边身子硬扛着姬凡大半的重量。她的脸比雪还白，嘴唇冻得发紫，呼吸又急又浅，白色的呵气刚出口就被狂风扯碎。她的脚步很稳，每一步都踩得很实，在雪地上留下深深的、凌乱的凹坑，但她架着姬凡的手臂，也在微微发抖，不知是冷，是累，还是伤处的疼痛。
两人谁也没说话。没力气说，也没必要说。所有的精神，所有的意志，都用在对抗这狂暴的风雪，和这具每时每刻都想放弃、想瘫倒、想就此睡去的重伤躯壳上。
往前走。
只能往前走。
离开那个地穴已经快一个时辰了。他们刻意没有走直线，而是在山脊上绕来绕去，有时甚至往回折一段，留下更多交错混乱的足迹。姬凡几次摔倒，都是石红玉用尽力气把他拽起来。有一次摔倒时，木棍脱手飞了出去，滚下山坡，瞬间被风雪吞没。石红玉把自己那只好手递给他，让他抓着，两人就这么互相拉扯着，在风雪中踉跄。
身后的足迹，很快就被新落的雪和狂风抹平大半，但那些最深、最凌乱的地方，依然清晰可见，像是指向他们的、通往地狱的路标。
姬凡的视线越来越模糊，风声、自己的喘息、心跳声，混杂在一起，变成一种遥远而混乱的嗡鸣。他几乎看不清前方的路，只是凭着本能，跟着石红玉牵引的方向，麻木地抬腿，落下。
他不知道自己还能撑多久。也许下一步，就会彻底倒下去，被这风雪掩埋，像那些足迹一样，无声无息地消失。
但他不能倒。
至少，现在还不能。
他抬起头，眯着眼，望向灰蒙蒙的、什么也看不清的前方，又费力地扭过头，望向他们来的东南方向。风雪太大，什么也看不见，但他仿佛能感觉到，那些浓黑的、笔直的烟柱，正如同死神的旗帜，在远处的天空下飘扬，并且，越来越近。
“歇……一下……”石红玉终于开口，声音嘶哑破碎，带着力竭的颤抖。她架着姬凡，踉跄着挪到一块背风的、凸出的岩石后面，两人几乎同时瘫软下去，背靠着冰冷坚硬的岩石，大口大口地喘息，白色的雾气在面前翻腾。
姬凡靠在石头上，觉得全身的骨头都散了架，左肩的疼痛如同潮水，一阵猛过一阵地拍打着意识的堤岸。寒冷从每一个毛孔往里钻，冻得他思维都开始迟滞。他哆嗦着手，想去摸怀里那包证据，手指却冻得不听使唤，试了几次才碰到那油布包裹。硬硬的，还在。
他稍稍松了口气，又看向石红玉。她闭着眼，胸膛剧烈起伏，脸上没有一点血色，睫毛上结了一层白霜。那只好手无意识地按在骨折的左臂上，指尖因为用力而泛白。
“石……大姐……”姬凡嘶哑地唤了一声。
石红玉缓缓睁开眼，眼神有些涣散，但很快凝聚起来，看向他，几不可察地摇了摇头，示意自己还能撑。她没说话，只是喘息着，积蓄着力气。
时间不多。他们不能歇太久。
姬凡也知道。他咬了咬牙，用右手撑着冰冷的岩石，想要站起来。试了两次，都滑倒了。石红玉伸手拉他，自己的手臂却因为脱力而颤抖，没能拉起来。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了深不见底的疲惫，和那一丝不肯熄灭的、名为“不甘”的火焰。
不能死在这里。
至少，不能这么轻易地死在这里。
姬凡喉咙里发出一声低吼，像是受伤野兽最后的挣扎，他用头抵着岩石，腰腹发力，右腿猛地一蹬——
“咔嚓！”
一声轻微的、几乎被风雪掩盖的脆响，从下方传来。不是骨头，更像是……冰层断裂？
姬凡和石红玉同时一愣，低头看去。
只见他们背靠的这块岩石根部，与山坡连接的地方，因为姬凡刚才那一下蹬踏，覆盖的厚雪塌陷下去一小块，露出了下面——不是泥土，也不是岩石，而是一个黑黢黢的、倾斜向下的、约莫水桶粗细的洞口！洞口边缘参差不齐，像是天然形成的岩缝，又像是某种动物废弃的巢穴入口，里面深不见底，往外冒着丝丝缕缕比外界更阴冷的、带着土腥味的寒气。
洞？
两人眼睛同时亮了一下，但随即又黯淡下去。这洞太小，太陡，不知深浅，也不知道通向哪里，更不知道里面有什么。钻进去，可能是另一条绝路，甚至可能直接摔死。
但留在这里，几乎是等死。
身后的风雪呜咽声中，似乎……隐隐夹杂了一些别的声音？很模糊，被风声切割得支离破碎，像是……金属的轻微碰撞？还是……人声的呼喝？
追兵？！
姬凡和石红玉的心脏同时猛地一跳！
几乎没有任何犹豫，两人对视一眼，瞬间明白了对方的意思。
石红玉用那只好手，抓住洞口边缘一块凸起的石头，试了试稳固程度，然后对姬凡点了点头。姬凡深吸一口气，压下左肩那要命的剧痛和全身的冰冷颤抖，先将双脚探入洞口，身体慢慢往下滑。洞口果然很窄，仅容一人勉强通过，岩壁湿滑冰冷。他忍着刮擦的疼痛，一点一点往下蹭。
石红玉紧随其后，也滑了下来。进入洞口后，她用脚将洞口边缘塌陷的雪块往里拨了拨，又扯过洞口垂挂的几根枯藤，尽量遮掩住入口。做完这一切，她才跟着姬凡，向下滑去。
洞道比想象中深，也陡峭，一路向下延伸，仿佛没有尽头。里面一片漆黑，绝对的黑暗，只有上方洞口透下的那一点微光，很快也被曲折的岩壁挡住，消失不见。
黑暗，冰冷，死寂。
只有两人身体摩擦岩壁的沙沙声，和压抑到极致的喘息。
下滑了大约十几丈，洞道似乎变得平缓了些，也宽敞了些，勉强能容两人蹲坐。姬凡再也支撑不住，背靠着湿冷的岩壁，瘫坐下来，浑身抖得像风中的落叶。左肩的伤处传来一阵阵撕裂般的剧痛，眼前金星乱冒，他死死咬着牙，才没晕过去。
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