第一卷：戍堡孤烟 第四十一章：风雪归途
第一卷：戍堡孤烟 第四十一章：风雪归途 (第2/2页)石红玉蹲在他旁边，喘息稍定，侧耳倾听。上方的风声和隐约的嘈杂，已经完全听不见了，被厚厚的岩层隔绝。只有洞内不知何处传来的、极轻微的滴水声，哒，哒，哒，规律得让人心头发慌。
暂时……安全了？
这个念头刚浮起，姬凡就感觉到一阵天旋地转的虚弱和寒意袭来。他知道，自己的身体已经到了极限。失血，重伤，严寒，长途跋涉……能撑到这里，已经是奇迹。
他摸索着，用冻僵的手指，解开怀里那包油布，将里面的东西——皮卷、书信、令牌、半张羊皮地图——一点点掏出来，塞进石红玉那只好手能碰到的地方。
“石……大姐……”他声音微弱得几乎听不见，“如果……如果我撑不住……这些东西……你……带走……想办法……送出去……”
石红玉在黑暗中沉默着，没有接那些东西，只是伸手，准确地握住了他冰冷颤抖的手。她的手同样冰冷，但很稳。
“要送，你自己送。”她的声音在黑暗的洞穴里响起，依旧平静，却带着一种不容置疑的力量，“姬凡，听着，你爹的冤屈，鬼哭涧三十七条人命的血债，韩伯的伤，我们这一路流的血，受的罪……不能白费。”
“你不能死在这里。”她顿了顿，一字一句，斩钉截铁，“我们，都不能死在这里。”
“活下去。仇，要报。债，要讨。真相，要大白于天下。”
“所以，给我撑住。”
黑暗中，姬凡看不到她的脸，只能感受到那只冰冷而坚定的手，和那平静话语下汹涌的、近乎执拗的求生意志。
那意志，像一颗微弱的火种，投进了他几乎被冻僵、被绝望淹没的心湖。
是啊……不能死在这里。
父亲，徐锐，韩老四，燕七，耿大牛，鬼哭涧的袍泽，还有……眼前这个一路沉默却始终不曾放弃的石红玉……
他还有太多事情没做，太多债没讨，太多人……没等到一个交代。
他反手握紧了石红玉的手，用尽全身力气，点了点头，尽管黑暗中对方可能看不见。
“嗯。”
一个音节，嘶哑，微弱，却仿佛用尽了他所有的决心。
然后，他闭上眼睛，不再对抗那席卷而来的黑暗和疲惫，而是将最后一点清醒的意志，全部集中在“活着”这个最简单的念头上。
活下去。
无论如何，活下去。
黑暗中，只有两人交握的、冰冷的手，和那轻微而坚定的心跳声，在这未知的地底深处，微弱地，固执地，搏动着。
等待着，不知何时会来的天明。
或者，黎明前最后的黑暗。
与此同时，西边，被燕七称为“百丈冰”的冻瀑之下。
耿大牛背着韩老四，跟着前方那道在风雪中几乎难以分辨的瘦削身影，深一脚浅一脚地跋涉。这里的雪更深，林更密，风被林木阻挡，小了些，但寒意更甚。
燕七走得很慢，很稳，不时停下来，侧耳倾听，或者蹲下身，用手指拂开积雪，查看冰层和岩石的痕迹。他对这片山林熟悉得令人心悸，总能找到最隐蔽、最难走，却也相对安全的路径。
韩老四依旧昏迷，气息微弱得像风中残烛。耿大牛不敢走快，怕颠簸，每一步都小心翼翼，但体力消耗极大，呼出的白气在胡茬上凝成了厚厚的冰霜。
终于，穿过一片密密匝匝的、挂着冰琉璃的原始冷杉林，前方传来震耳欲聋的、却又无比沉闷的轰鸣——那是冻瀑后面，暗河在冰层下奔流的声音。
一面巨大的、晶莹剔透的、仿佛凝固了时间的冰壁，矗立在眼前。冰壁上方，是夏季丰水期留下的瀑布痕迹，此刻全部冻成了千姿百态的冰柱、冰帘、冰笋，在灰白天光下，泛着幽蓝冷冽的光泽，美得惊心动魄，也冷得渗入骨髓。
燕七走到冰壁一侧，拨开垂挂的厚重冰棱和枯藤，后面，果然露出一个仅容一人弯腰通过的、黑黢黢的洞口。洞口边缘结着厚厚的、晶莹的霜花，寒气如同实质，扑面而来，激得耿大牛打了个巨大的寒噤。
“进去。”燕七简短地说，率先弯腰钻入。
耿大牛一咬牙，将背上的韩老四紧了紧，也跟着钻了进去。
洞里果然极冷，比外面更冷数倍，仿佛连空气都要冻住了。空间不大，是一个天然的冰窟，四壁都是光滑坚硬的寒冰，地上也覆盖着厚厚的冰层。没有任何光源，只有洞口透进来的、被冰壁反复折射的、极其微弱的幽蓝光芒，勉强照亮方寸之地。
但这里异常安静，外面的风声、雪声、乃至瀑布的轰鸣，都被厚厚的冰层隔绝，变得极其遥远模糊。仿佛与世隔绝。
燕七走到冰窟最里面，那里有一小片相对干燥的、铺着不知名枯草和兽皮的角落，似乎是多年前他追猎时偶然发现的临时歇脚处。他示意耿大牛将韩老四放下。
耿大牛如释重负，小心地将韩老四放在枯草上，自己也瘫坐在地，剧烈喘息，感觉全身的骨头都像被拆了一遍。
燕七则走到洞口，用一些碎冰和枯藤，仔细地将入口重新遮掩、封堵，只留下几道极其细微的缝隙透气。做完这一切，他才走回来，靠着冰壁坐下，微微喘息，右肩的伤处，在极寒下似乎疼痛都麻木了。
冰窟内，陷入一片死寂的寒冷和黑暗中。只有三人微弱的呼吸，证明着生命的存在。
耿大牛看着昏迷的韩老四，又看看沉默的燕七，再感受着这几乎能冻裂灵魂的寒意，心头沉甸甸的。躲进来了，暂时安全了。可接下来呢？韩伯能撑过去吗？姬兄和石大姐他们……怎么样了？
没有人能回答他。
只有洞外，那永无止息的风雪呜咽，和冰层下隐约的暗河流淌，仿佛在诉说着这片山林恒古的冰冷与沉默。
东南方，青石峡外围。
几股浓黑的烟柱渐渐熄灭，只留下焦黑的痕迹和空气中弥漫的呛人烟味。雪地上，到处都是凌乱密集的脚印、车辙印、马蹄印，还有……已经冻成暗红色的、尚未被完全掩盖的血迹。
几伙衣着各异、却都带着兵刃、眼神警惕凶狠的人马，在这片刚刚经历地动山摇的区域外围逡巡，互相之间隔着一段距离，彼此戒备，又都死死盯着那片崩塌了大半、仍在冒着丝丝青烟、仿佛巨兽残骸的青石峡入口。
有人低声交谈，有人蹲下查看痕迹，更多的人，则望向北方和西方那莽莽的、被风雪笼罩的群山，眼神闪烁，不知道在算计着什么。
更远处，通往山外的几条小径上，隐约有骑士的身影飞驰而来，马蹄踏碎积雪，溅起浑浊的雪泥。
风雪依旧，笼罩四野。
仿佛一切都未发生，又仿佛，一切才刚刚开始。