第五十七章：风过槐巷，暗香徐来
第五十七章：风过槐巷，暗香徐来 (第1/2页)第五十七章：风过槐巷，暗香徐来
永乐二年的六月，在北京城以一种近乎固执的干热中缓缓推进。
槐树巷的几棵老槐树绿得发黑，浓密的树冠把大半条巷子遮在了阴凉里。阳光从叶缝间漏下来，在青石板路面上洒了满地细碎的光斑。沈砚自从六月十二那次探查之后又去了永定河两次，一次是跟着苏道士去下游查看那块废弃旧河道中的第四块青石板，另一次是独自沿着河岸走了一趟，把上游几处可能的标记点逐一查看了一遍。
苏道士发现的那块石板确实保存得更好。它埋在一段已经干涸多年的旧河道底部，被一层厚厚的泥沙覆盖着，是苏道士在巡查时无意间踩到了石板的边缘才发现的。沈砚蹲在干涸的河床上清理了两尺多深的淤沙，露出底下一块三尺见方的青石板，纹路清晰完整，比他之前见过的任何一块都更细致。石板上的纹路排列方式和下游的几块略有不同，像是在标注某个特定的方位或节点。沈砚把纹路拓了下来，和苏道士一起用干草和沙土把石板重新掩埋好，才起身离开。
回到医馆后沈砚把那块石板的拓片和之前几块并排放在桌面上细细比对。六月初发现的符阵格局逐渐变得清晰，一条从上游到下游的脉络已经确定。但他注意到苏道士那块石板的纹路末尾处有一道极细的弧线，像是指向某个在他之前的地图上没有标注过的位置。他沿着那道弧线的方向在北平城郊的地图上画了一条延长线，线的末端落在城东北方向一处远离河道的丘陵地带。
“不在河边。“沈砚低声自语。
苏道士坐在对面喝茶，放下茶盏凑过来看了看地图，沉吟道：“不在河边的标记点？那很可能不是符阵的一部分，而是……补给点。“沈砚抬头看了他一眼。苏道士继续说：“姚道士要在永定河里布下完整的符阵，需要大量的材料和工具——刻好的石板、朱砂、特殊配制的颜料。如果把这些东西从城里一趟一趟运到河边，容易被发现。他可能需要在沿途设几个临时存放点。这块石板上的弧线末端，很可能就是其中一处存放点的位置。“
沈砚看了片刻地图，把那个方向记在脑中。当天下午他独自出门，沿着地图上那条弧线的方向向城东北走去。穿过几条巷子出了城门，在一片地势略高的丘陵地带，他远远地看见一座早已废弃的土地庙，屋顶塌了一半，围墙只剩几段残垣。他推开半掩的木门走进去，院子里长满了齐腰的野草。他径直走向主殿——主殿的地面上覆盖着一层厚厚的灰尘。但在殿内神龛底座侧面，有一块石头显然被挪动过，周围的灰尘比别处薄了一层。沈砚蹲下身，用指尖轻轻推动那块石头，石头松动了一下，露出下面一个浅浅的方坑，约莫一尺见方。坑底残留着一些细碎的石屑和几根燃尽的香梗。石屑的颜色和他在永定河底看到的那几块青石板材质一致。他取出油布包，把那些石屑小心地收集起来包好。
回到医馆后他把石屑放在灯下细看，又取出一块石板碎片对比了一下材质和色泽，确实完全吻合。姚道士确实在这里存放过刻制石板的材料。存放点的发现把整件事的时间线往前推了一截——他是在迁都之前就开始布设这套符阵了，而且准备得相当充分，分散在城郊的数个存放点应该相互呼应，构成了一个完整的后勤网络，让他不需要频繁进出城门就能持续维持布设进度。
当晚沈砚把新的发现记录在《玄术济凡尘》中，又在旁边标注了一行：“姚道士布设永定河符阵的时间早于永乐元年迁都，准备工作极为充分。城郊应另有几处存放点，需继续排查。“
六月下旬的一个午后，沈砚正在诊堂里给一个崴了脚的孩子揉药酒时，解缙来了。他进门时神色比往常多了一层审慎，在诊案前坐下后先是沉默了片刻，才压低声音开了口：“先生，我今天来，不是公事。是有一桩私人托付。“他从袖中取出一只巴掌大的旧布包放在桌面上，布包打着一道极紧的绳结，打结的方式很特别，用的是单线压双线的缠法——和沈砚在金陵时偶尔见过的一种手法一致。“这东西是姚道士托人转交到我手上的。他说——交给你，你能看懂。“
解缙走后沈砚把那只布包拿回里间，解开绳结，里面是一块薄薄的玉片。玉片不大，约莫两指宽一指长，色泽温润，像一块被盘了很久的旧玉。表面刻着两道极细的线条，和他在永定河底见过的那种水纹符变体一致。他翻过玉片，看见背面用极小的字刻着一行简短的文字：“七月初七，永定河响水滩，卯时三刻。“
沈砚握着那块玉片在窗边站了很久。他唤了黄甫一声：“七月初七那天，医馆的轻症你来处理。如果有急诊处理不了的，等我回来再说。“黄甫看他神色郑重，没有多问，只应了一声：“好。“
七月初七清晨，天还没亮透，沈砚就独自出了城。卯时三刻，他准时到达永定河响水滩段。晨雾在河面上浮动，把对岸的树影和远山融成了模糊的轮廓。他站在岸边等了一会儿，看着雾气在水面上翻涌、散开、又重新聚拢，日光在其中缓慢地变亮。又过了约莫一盏茶的工夫，一个穿着深灰色道袍的身影从河岸下游的方向缓缓走过来。那人身形不高不矮，步伐均匀稳健，在距沈砚约莫一丈处停下。晨雾的余霭在两人之间缓缓浮动，沈砚看清了对方的脸——四十岁上下，面容清瘦，颧骨微高，眉目疏朗，下颌蓄着一副整齐的短须，整体给人一种沉稳而内敛的感觉。这就是那位在淮河前线隔着河岸用棋子引动地气的姚道士。
“沈先生。“姚道士的声音不高不低，在晨雾中显得比平时更沉一些，“贫道姚广孝。久仰先生之名。“沈砚在距离他几步远的地方站定：“姚道长约我到这里来，应该不是为了寒暄。“姚广孝微微点了点头。他没有解释自己在永定河底布设的是什么，也没有为自己在淮河前线做过的事辩解，只是看着面前的河面，开口说了一段话：“永乐二年的夏天，比永乐元年热得多。明年会更热。水汽蒸发得快，地气就会干燥，龙气也会跟着变脆。贫道在永定河底布的那几块石板，是用来调节水汽的——把河道中的水汽引向城区方向，让龙气保持湿润，不容易断裂。“
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