第五章节 进城
第五章节 进城 (第2/2页)那女子看上去二十五六岁，穿一身鸦青色的窄袖长衫，腰间束着一条牛皮革带，脚下踩着一双鹿皮短靴，长发只用一根银簪高高束起，整个人利落得像一把刚出鞘的刀。她的五官算不上精致，但眉眼间自有一股英气，皮肤是常年在外面走动晒出来的浅蜜色，嘴角微微上翘，带着一种随时准备怼人的痛快劲儿。
刘管事的脸色变了变，那副方才还挂在脸上的嚣张笑容收敛了几分：“贾三娘子，这是我们钱家看上的地皮——”
“钱家看上的地皮？你们钱家看上的东西多了，整个阳谷县是不是都得姓钱？”贾三娘子走到潘金良面前，上下打量了她一眼，目光里没有审视，倒像是好奇。然后她转过身，双手叉腰，挡在潘金良身前，笑了一声，那笑声里没有半分温度，“我可告诉你，这几处院子的地契昨天刚过了户——”
她从袖子里慢悠悠地掏出一张叠得整整齐齐的契书，在刘管事面前展开，用手指弹了弹纸面：“——现在姓贾。你们钱老爷想买，可以，明日亲自来找我谈价。至于你，”她拿契书的手往巷口一指，“现在就可以走了。”
刘管事的脸色青白交加，嘴角抽了两下，最终还是没敢发作。贾家在阳谷县的势力他最清楚，这位三娘子更是出了名的不好惹，他一个管事在她面前不够看的。
“走。”他咬了咬牙，挥手带着那几个闲汉灰溜溜地走了。
武大郎看呆了，全程嘴巴张着，一个字都没插进去。
贾三娘子转回身来，把契书重新叠好塞进袖子，脸上的冷意瞬间换成了爽朗的笑容，变脸之快令人叹为观止。
“你们是外地来的吧？这位小娘子怎么称呼？”
潘金良对这个突然冒出来的救兵颇有好感——不光是帮她解了围，更重要的是这人办事利索、说话痛快，一看就是靠自己在阳谷县站稳了脚跟的女人。她微笑回礼：“我姓潘，叫潘金良，清河县迁来的。这是我兄长武大郎。敢问三娘子是？”
“贾蓁，行三，大家都叫我贾三娘子。”她大大方方地一拱手，“我爹在阳谷县开镖局，我帮他打理生意。方才那一出你别怕，那姓刘的是钱通钱大官人的管事，仗着钱通的势到处欺负外乡人，想低价圈地，我在县衙那边盯他很久了。”
“多谢三娘子解围。”潘金良诚恳地道了声谢，目光落在贾蓁手里的契书上，“三娘子方才说这几处院子是你的？”
贾蓁嘿嘿一笑，凑近了一步，压低了声音：“实不相瞒，这院子我刚盘下来没两天，本来是打算开镖局分号的。不过你要是想赁——”
她顿了顿，忽然收起笑容，认真地看了潘金良一眼：“你刚才面对刘管事的时候，既不慌也不怯，眼神比我见过的不少镖师都稳。我喜欢有胆色的人。你说个数，能接受我就赁给你。”
潘金良心里一动，直觉这是个可靠的人。她略微思索便道：“我想先看看院子里面。看完如果合适，我现在就付定金。”
贾蓁一击掌：“痛快！”
她从腰间解下一串钥匙，三两下打开了那把锈迹斑斑的铁锁，推开院门。满院的荒草在门轴转动的声响里随风摇曳，正房三间虽旧却未破，坐北朝南，采光意外地好。
潘金良跨过门槛，在院子里走了一圈。院墙足够高，就算山君站起来也不会被巷子里的人看到；地面是夯实的泥土，不是青砖铺的，日后山君的脚印容易留下痕迹，但这不是大问题——铺一层碎石或木板就能解决；正房后面还有一小片空地，原先是菜畦，荒废已久，稍加改造就能给山君搭个遮风避雨的窝棚。
更重要的是，这院子紧挨着城墙根，翻墙出去就是北郊荒坡，直达山林。就算哪天山君需要避一避，撤退路线也是现成的。
“这院子我要了。”潘金良在院中站定，转身对上贾蓁的目光，“三娘子，租金怎么算？”
贾蓁也没啰嗦，报了价，一年整租三两银子——这个价在阳谷县不算贵，但也没便宜到让人起疑的程度，恰恰踩在公道的线上。
潘金良从包袱里数出一两五钱碎银，递给贾蓁：“这是半年租金，剩下半年的我三个月后补齐。”
贾蓁接过银子掂了掂，爽快地点了点头，当场从袖子里取出笔墨和一张空白契纸，垫在墙上写了租赁契约，一式两份，双方画押。
“潘娘子，”贾蓁把其中一份契约递给潘金良的时候，忽然又看了她一眼，目光里带着一丝好奇，“你一个年轻女子，带着兄长来阳谷县谋生，胆色不一般。往后若有什么难处，镖局在城南，找我贾三就行。”
“三娘子不怕我是来路不明的人？”
贾蓁笑了，那笑容里带着一股江湖儿女特有的笃定：“我看人的眼光是我爹教的——敢正面跟刘管事那种人对上的女子，就算来路不明，也不会是坏人。”
说完她收好契约，利落地一拱手，带着两个家丁大步流星地走了。潘金良站在院子里目送她离去，心想这个朋友交得值。在水浒世界里，有一个开镖局的、熟悉地头势力又愿意帮忙的朋友，价值不可估量。
武大郎蹲在正房门口，探头往里瞅了一眼，回头乐呵呵地喊：“妹子，这屋里灶台是好的！上头还有一口铁锅！就是落灰多了些，刷刷就能用！比咱们清河县那破屋子强多了！”
潘金良嘴角微微一翘，环顾着这座荒草丛生的小院。灰扑扑的墙头，歪斜的门框，裂缝的窗棂，需要费力打扫的满院狼藉——在别人眼里也许不过是一处破败的旧宅，但在她眼里，这是她穿越以来真正拥有的第一个属于自己的落脚点。
没有张大户，没有紫石街，没有任何人能用一纸婚书或几两银子决定她的去向。
她潘金良，从今天起，有家了。
就在这时，墙头上忽然传来一阵窸窣的响动。潘金良抬头一看，山君的脑袋从城墙那侧探了出来，两只前爪搭在墙头上，虎须上沾着几根草屑，正用一种“完事了吗我可以进来了吗”的眼神无声地望着她。
武大郎从屋里出来，抬头看见那颗毛茸茸的老虎脑袋，手里的扫帚差点掉地上。
“它什么时候摸过来的？”
“跟了一路了。”潘金良走过去打开院门，让山君闪了进来。山君进门后第一件事不是找吃的也不是找卧的地方，而是绕着院子的围墙上上下下嗅了一遍，然后又沿着正房和偏房的墙根仔仔细细地走了一圈，在厨房门口打了个喷嚏。最后它走到院子正中间，往地上一趴，尾巴在夯土地上扫了两圈，仰头看着潘金良。
那个表情分明在说：还行，就这儿吧。
“你先凑合住着，过几天我给你在后院搭个舒服的窝。”潘金良蹲下来拍了拍它的额头，山君打了个呵欠，把下巴搁在她膝盖上，开始打呼噜。
武大郎从潘金良身后绕过去，贴着另一侧的墙根蹭进屋里，一边擦灶台一边自言自语：“俺这辈子也没想过会跟大虫住一个院子……灶王爷保佑，灶王爷保佑……”
院门“咚咚”响了两声。
是武松找来了。他的哨棒搁在院门外，手里拎着几个油纸包，看样子是路上买了些吃食。他往院子里迈了一步，看见山君正趴在地上打盹，脚步微微一顿，但很快就面色如常地绕了过去，把油纸包放在正房的桌上。
“铺面的事有眉目了。张三郎说城西有一家空铺子，原是卖杂货的，主家搬到济州去了，托里正代管。位置不错，临街，铺子后面还带一间里屋。租金一年二两。”他朝屋里灶台的方向抬了抬下巴，“跟这里离得不远，走半盏茶的工夫就到。”
潘金良在正房门口坐下来，接过武松递来的一个芝麻烧饼，掰了一半分给武大郎，自己咬了一口：“那明天去把铺子签下来。武大哥，面食铺子开张以后你是掌柜，只管在后厨做炊饼和面食，前头的事我来应付。武松，”她转向武松，“你往后打算怎么办？是回清河县，还是留在阳谷县？”
武松沉默了一瞬。这一瞬很短，但潘金良看出来他不是在犹豫，而是在确认自己的想法。
“清河县没什么值得回去的。”他说，“兄长在这儿，我就在这儿。明日我去县衙打听一下都头的位置还空不空——若能在阳谷县谋个差事，也算有个正经营生。”
武大郎从灶台前探出头来，脸上沾着锅底灰，笑得眼睛眯成一条缝：“俺就说嘛，一家人就得整整齐齐的！”
潘金良咬了一口烧饼，没有反驳“一家人”这个说法。
暮色从墙头漫进来，院子里的光线变成了柔和的橘金色。武大郎擦干净了铁锅，开始和面准备做晚饭。武松在后院劈柴，斧头落下时发出干脆利落的声响。山君换了个姿势，肚皮朝上躺在院子中间，四只爪子蜷在胸前，尾巴偶尔懒洋洋地甩一下，琥珀色的眼睛半睁半闭，看着天边渐渐亮起来的第一颗星。
潘金良把最后一口烧饼塞进嘴里，拍了拍手上的芝麻，站起身走到院门口，回头看了一眼这个荒草丛生的小院。
灶台的火光从正房窗户里透出来，映在院子里，暖融融的。
明天开始，盘铺子、做生意、攒家底。然后在这乱世里，给自己和她想护住的人——还有虎——撑出一片谁都夺不走的立足之地。
她关上院门，插好门闩。
巷子口的狗远远地吠了两声，又安静了。