第七章节 开业
第七章节 开业 (第1/2页)开业这天，潘金良天不亮就醒了。
她推开房门，院子里铺着一层薄薄的晨雾。山君趴在走廊上，见她出来便抬起脑袋打了个呵欠，露出一口能轻松咬碎牛腿骨的白牙。灶房里已经亮起了灯，武大郎矮小的身影在灶台前忙碌，橘红色的火苗从灶眼里窜出来，映得他那张憨厚的脸忽明忽暗。发面的酸甜味混着柴火的烟气从灶房门口涌出来，弥漫在整个院子里。
“妹子起啦？”武大郎回头看见她，笑得眼睛眯成一条缝，“面已经发好了，俺多揉了两遍，比平时劲道！”
潘金良凑过去看了一眼。案板上的面团白白胖胖，被武大郎那双短粗的手揉得光滑细腻，手指按下去能慢慢弹回来——确实是好面。这个在原著中被所有人瞧不起的矮小男人，站在灶台前面的时候浑身都发着光。那不是钱财或权势的光芒，而是一个匠人对自己手艺的笃定。
“武大哥，你今天得多做三笼。”她拿过围裙系在腰间，“开业第一天，路过看热闹的人不会少。咱们备足货，卖不完的送给街坊邻居，先攒口碑。”
“三笼！”武大郎瞪大了眼，“那得用掉大半袋面，万一卖不出去……”
“卖得出去。”潘金良的语气很笃定。
武大郎看着她笃定的侧脸，没再多问，转身又去揉第二盆面了。这几天相处下来，他已经习惯了——这个大妹子说行的事，通常都行。
卯时三刻，天光渐亮，巷子里的雾气散了大半。潘金良换上了一身干净的月白布衫，袖口用细绳扎紧，头发绾成利落的髻，整个人看起来清清爽爽。她不是那种艳光四射的长相，但收拾齐整之后有一种不张扬的舒服感，笑起来温温和和的，让人觉得踏实。开面食铺不需要惊艳，需要的就是这种踏实。
但需要准备的远不止她一个人的形象。昨晚临睡前，她把武大郎和武松都拉到了院子里，开了金良面食铺第一次正式的“经营会议”。
“武大哥，从今天起你就是面食铺的主厨，只管在后厨做炊饼和面食。面和水的比例你定，火候你定，我不插手。”
武大郎连连点头。
“武松，你不是面食铺的人，但如果饭口有泼皮无赖来闹事，你得出手。”
武松将拳头轻轻一握：“敢来的，我让他横着出去。”
“至于我——”潘金良环顾了一圈这个即将开业的小院，“我在前堂招呼客人、收账、进货，所有跟银钱和人打交道的事都归我。有没有问题？”
武大郎摇头摇得像拨浪鼓，武松只“嗯”了一声。
“还有一件事。”潘金良的目光落在山君身上，神情严肃了些，“白天人多的时候，你就在后院卧着，院门从里头闩上。不管谁来敲门，都不许出声，不许露面。若有人硬闯——”她看着山君的眼睛，“你翻墙走，去北郊山坡等我。不要伤人，听见没有？”
山君的耳朵动了动，喉咙里发出一声低沉的回应。它抬起头，琥珀色的眼睛直直看着潘金良，那目光里带着一种大型猛兽特有的安静——不是顺从，而是它理解了自己在这场谋划中的位置。它会耐心地等，等所有人都睡着之后，再翻过墙头去北郊的荒坡上撒一阵野。
万事俱备。
辰时整，金良面食铺正式揭了招牌。
铺子门口的幌子是新做的，白底蓝字，绣着“金良面食”四个大字。灶台上蒸着第一笼炊饼，白腾腾的热气从铺子里涌出来，顺着街面飘出去老远。武大郎连夜揉了一盆芝麻烧饼的面坯，一个个码在案板上，圆溜溜的，芝麻撒得密密实实，还没进炉就已经看着让人咽口水了。除了炊饼和烧饼，潘金良还让武大郎试做了一批糖馅烙饼。成本略高，但甜食在阳谷县的市面上不多见，容易打出差异化的口碑。
刚揭锅的时候，街上其实没几个停下来的人，大多数人只是在铺子门口张望一眼就走了。这是意料之中的事，新店开张，没人认得，很正常。
潘金良也不急。她把第一锅最漂亮的四个炊饼用干净笼布包好，对武大郎说：“我去去就回。”
她先去城南镖局找贾三娘子。贾蓁正蹲在镖局院子里擦拭兵器架上的长枪，满手油污，见她进来先闻到一股炊饼香，登时把枪一搁，爽快地接了过去，当场掰了一块塞进嘴里，烫得直吸气还不忘竖大拇指。
潘金良又把剩下的炊饼送到了城西的布庄、隔壁巷子的杂货铺和对街的药铺——都是她在开张之前就探好了位置的左邻右舍。布庄老板娘接了炊饼笑得合不拢嘴，连说“新邻居太客气”；杂货铺掌柜尝了一口烧饼，当场问能不能每天给他留两个当早饭；药铺的坐堂老大夫是最后一个接的，没说话，只是慢条斯理地咬了一口，嚼完，又咬了一口，然后点了点头。
打点完这些，潘金良回到铺子里，围裙一系，往门口一站，正式开张。
然后她做了一件武大郎完全没想到的事。
她把十个炊饼切成拇指大的小块，码在干净的竹盘里，摆在铺子门口，旁边竖了一块木板，上面写着“金良面食铺·免费试吃”。
这条街上来往的客商和挑夫最不缺，但最不舍得花钱的也是他们。免费两个字一摆出来，不出半盏茶的工夫，竹盘前面就围了一圈人。有人尝了一块，嚼了两下，眼睛一亮，二话不说就掏钱买了两个整的。有人自己吃完觉得好，回头喊了同路的伙计一起来买。挑夫们一个传一个，人越围越多。
武大郎在灶台前忙得团团转，额头上全是汗，但脸上挂着从未有过的光彩。他做了十几年炊饼，头一回看到有人排队等着买他做的东西。那不是出于怜悯，也不是因为便宜，而是真的觉得好吃。他抹了一把汗，往灶眼里添了根柴，揉面的手更有劲了。
潘金良在前堂一边收钱一边观察客流。来买炊饼的客人大概分三类：赶路的脚夫和客商占了半数以上，他们图的是便宜顶饿；街上店铺的伙计和掌柜占了三四成，大多是被试吃引过来的新客，尝了味道觉得不错就顺手买两个回去当点心；还有一小部分是看热闹的散客，买一个边走边吃，吃得顺嘴了再回头买第二个。这三种人的需求不一样，回头率和利润空间也不一样。她一边找零钱一边在心里默默地算账——炊饼的利润最薄但走量最大，烧饼单价稍高，卖一个是炊饼的两倍利，而糖馅烙饼成本最高但回头率也最高。以今天的客流来看，以后应该逐步拉高烧饼和糖饼的产量，同时把炊饼作为引流的基本盘。
正忙得不可开交的时候，街对面忽然传来一阵哭喊声。
一个浑身脏兮兮的少年从巷子里跌跌撞撞地跑出来，身后紧追着两个彪形大汉。少年看起来不过十三四岁，身上的粗布短褐破了好几个口子，光着一双脚，脚趾缝里渗着血。他跑得上气不接下气，脚下忽然一软，整个人扑倒在街心的尘土里。两个大汉随即追到，其中一个一脚踩在少年的后背上，把他死死钉在地上。
“小王八羔子，还跑？敢偷你胡爷的东西，手给你剁了！”
少年在泥地里挣扎着抬起头，嘴角全是血沫子，但他的眼神不是求饶，是那种宁死不服的倔强。他的目光穿过围观的人群，茫然地扫了一圈，最后落在了面食铺门口那个穿着月白布衫的年轻女子身上。
他也不知道为什么自己会看向她。可能是因为整条街上所有围观的人要么窃窃私语，要么面露厌恶，要么干脆别过头去——只有她，安安静静地站在那里，手里还端着一盘切好的试吃炊饼，目光里没有惧怕，没有嫌弃，只有一种让人说不清的审视。
潘金良也在看着他。
那少年被踩在泥地里，脸贴着地面，一双眼睛却亮得惊人。那种亮不是孩童的天真，而是被逼到绝路的困兽眼底才会有的光——在昏暗的角落里拼命寻找一线生机的光。
她认得这种光。原著里那些被逼上梁山的人，哪一个不是这种眼神？
“那小孩偷了什么东西？”她问旁边也在看热闹的杂货铺掌柜。
“胡屠户的肉。好像是一块猪骨头，拿案板上的。胡屠户追了他两条街。”
一块猪骨头。就为了一块猪骨头，要把一个十几岁孩子的手剁了。
武大郎在灶台前也听到了动静，探出头来往街心看了一眼，手里的擀面杖停在半空。他脸上露出不忍的神色，偷偷瞟了潘金良一眼，想开口又不敢。他心软，但知道这个铺子是妹子做主，她没发话，他不好擅自掺和。
潘金良把竹盘放在门口的条凳上，走了出去。
“等一下。”
她的声音不大，但清清楚楚地穿过了嘈杂的围观人群。踩在少年背上的大汉抬起头，看见一个年轻女子正朝自己走来，先是愣了一下，然后咧开嘴笑了：“小娘子，这不关你的事，别多管闲事啊。”
潘金良走到他面前，没有看他，先低头看了一眼地上的少年。少年也仰着头看她，离得近了，她才发现这孩子的眼睛不是纯黑的，眼珠深处带着一层极浅极淡的琥珀色，在阳光下隐约泛着微光。
【系统提示：检测到特殊体质个体——该少年拥有「通兽」潜质，可感知异兽气息，与宿主契约兽有微弱共鸣。建议宿主留意此子后续发展。】
潘金良心里一动，面上纹丝不动。
她抬起头，对上胡屠户的目光：“他偷了你一块骨头，你追了他两条街，踩也踩了，骂也骂了。骨头多少钱？我替他付。”
胡屠户打量了她一眼：“你替他付？你是谁？他娘？”
“我是对面面食铺的。”潘金良从袖子里摸出铜钱，“多少？”
围观的人群骚动起来，交头接耳的声音此起彼伏。胡屠户见有这么多人看着，又见潘金良手里的铜钱分量不轻，眼珠转了转，报了个价钱。那是正常猪骨头三倍的价，明显是坐地起价。
潘金良没有跟他讨价还价。
她数出铜钱放在他手心里，目光平静得让人发毛：“钱收好。人我带走。”
胡屠户攥着铜钱，看看她又看看地上的少年，大概觉得一块骨头讹出三倍价钱已经血赚，便收了踩在少年背上的脚，啐了一口唾沫在地上，带着另一个大汉骂骂咧咧地走了。
围观的人群见没了热闹，渐渐散去。武松不知什么时候已经从铺子里走了出来，站在潘金良身后三步的位置，手里握着那根哨棒，目光一直锁在胡屠户的背影上，直到对方消失在街角才缓缓收回。
潘金良蹲下来，把少年从地上扶起来。少年的身量其实不矮，但瘦得厉害，胳膊细得像两根柴火棍，扶起来的时候轻飘飘的，几乎没什么重量。他的右脸蹭破了一大片皮，混着泥土和血，看着触目惊心。
“叫什么名字？”
少年抿着嘴不说话，眼睛警惕地打量着她。
“不说也行。”潘金良站起来，朝面食铺里指了指，“进去洗把脸，吃个炊饼。吃饱了想走就走，没人拦你。”
少年的喉结动了动，眼睛往铺子里飘了一眼——灶台上蒸笼正冒着热气，武大郎刚好揭了一笼新炊饼出来，麦香混着蒸汽涌出来，他的肚子不受控制地叫了一声，隔着两步远都能听见。他垂着头，两只光脚板在泥土里蹭了蹭，最终一瘸一拐地跟着潘金良走进了铺子。
武大郎已经端来一盆清水，又从笼屉里捡了两个刚出炉的炊饼放在盘子里，想了想，又把晚饭打算自己吃的一块酱肉也切了薄片码在炊饼旁边。少年看到那碟肉片，眼珠子差点掉进盘子里，狼吞虎咽地连吃了两个炊饼，连掉在桌上的芝麻都一粒粒捡起来塞进嘴里。
潘金良坐在他对面，等他吃完才开口：“你不是本地人。”
少年摇了摇头，终于说出了第一句话：“逃难来的。爹娘都没了。”
“家里还有别人吗？”
又是摇头。
武大郎站在灶台后面，听到这话，眼圈忽然就红了。他偷偷拿围裙角擦了擦眼睛，假装是被灶烟熏的。
潘金良沉默片刻：“留在我铺子里干活，管吃管住，一个月再给你二十文工钱。干不干？”
少年抬起头，琥珀色的眼睛里第一次没有了警惕，只剩下难以置信。他的嘴唇哆嗦了两下，像是想说点什么，但喉咙里只挤出一声模糊的呜咽。然后他猛地跪下去，额头重重地磕在地上：“干！俺干！”
武大郎赶紧过来把他拽起来，嘴里念叨着“别磕了别磕了地上凉”。
潘金良等少年的情绪平静下来，问他：“你还没告诉我名字。”
“俺姓石，俺爹以前给人看林子，都叫俺石家小子，没正经名儿。”
“那就叫石青。”潘金良说，“青出于蓝的青。”
少年愣了一下，把那两个字在嘴里嚼了一遍，然后用力地点了点头。
这天傍晚收摊的时候，潘金良让武大郎算了一下账。开业第一天，炊饼和烧饼全部卖光，糖馅烙饼剩了三个，送给了隔壁布庄老板娘当人情。扣掉面粉、芝麻、糖和柴火的本钱，净利比潘金良预期的多了将近两成。
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