第22章节 深山

第22章节 深山 (第1/2页)

老水獭的伤势比潘金良预估的恢复得更快。系统药膏加上水獭自身强悍的愈合力，短短七天，那根贯穿后腿的断枝留下的创口已经收了口，新生的皮肉覆盖了原先肿胀发炎的部位，只剩一圈淡粉色的疤痕。灵狐通过山林里的松鼠情报网传回消息——老水獭带着族群在新修复的洞穴里安了家，三只幼崽吃饱喝足之后胖了一圈，整天在溪涧里追逐小鱼，把水面拍得哗啦啦响。
　　
　　又过了三天，苍鹰从沧州回来了。它在城北小院的老槐树上落下来的时候，潘金良正在院子里给山君梳毛。深灰色的猛禽收起翅膀，腿上绑着一根细竹管，林冲的回信只有寥寥数语，字迹比上一封稳了许多——“信已收悉。陆谦信件副本已呈沧州知州，知州震怒，命彻查。鲁智深已到大相国寺挂单，得讯后即日启程赴沧。周老军汉走访三名死囚家属，口供已录毕。娘子大恩，林某此生难报。待沧州事了，必亲赴阳谷面谢。”
　　
　　潘金良把信纸折好收进怀里，抬头对苍鹰说：“辛苦你了，灶房里有新鲜的兔肉，让石青给你切。”
　　
　　苍鹰发出一声低沉的咕噜，从槐树上飞下来落在灶房门口。石青已经端着一碟切好的兔肉等在门口，他跟苍鹰相处了一段时间，已经不怕它那双能看穿人心的琥珀色鹰眼了，甚至敢在它啄食的时候轻轻摸一下它翅膀上的羽毛。苍鹰偏头看了他一眼，默许了。
　　
　　当苍鹰休整完毕、体力完全恢复之后，潘金良决定再进一趟北峰深山。
　　
　　这次进山不只是为了完成跟老水獭的正式契约。她心里还有另一件事——上次救水獭时发现的那个废弃古村落，她一直放在心上。那处三面环山的谷地，如果真如她初步判断的那样地势险要、水源充足，那就是她计划中理想的隐居备选地点。她需要实地勘测，把地形地貌、水源分布、可开垦土地面积和防御条件全部摸清，画成详细的地图存档。这件事越早做越好，因为一旦梁山的局势开始动荡，天下大乱的脚步就不会停，她必须在大乱之前把所有退路都准备好。
　　
　　这次进山的队伍比上次更精简，只有她、山君、灵狐和苍鹰。石青被留在铺子里帮武大郎记账，这孩子虽然一百个不情愿——他已经跟灵狐混熟了，每次进山都想跟着——但他知道自己留下来守住铺子是对东家最大的帮助，只闷闷地说了句“姐你早点回来”，就去灶房揉面了。
　　
　　清晨出发，潘金良背着竹篓走在山路上。立冬已过，山里的空气冷得发甜，每一次呼吸都像在嚼一片薄荷叶。山道两旁的灌木叶子落了大半，露出光秃秃的灰色枝干，脚下的碎石路面结了一层薄霜，踩上去吱吱响。山君走在她前面，呼出的白气在虎须上凝成细小的冰珠。它的风系天赋觉醒之后，整只虎的状态都不一样了——步伐更轻，耐力更强，偶尔跑快了脚底甚至会带起一小股旋转的枯叶。灵狐趴在她肩上，拿尾巴当围脖裹住她的脖子，自己也被山风吹得眯起了眼睛。苍鹰在高空盘旋，不时下降高度掠过树梢，沙哑的声音在她心里报着前方的路况和天气变化。
　　
　　“前面那片云很厚。可能要下雪。”
　　
　　北峰的初雪比阳谷县城早了至少半个月。越往深山里走，天色越阴沉，铅灰色的云层压在山脊线上，把整座山罩在一片冷冽的灰调子里。走了约莫一个多时辰，天空中果然开始飘起细碎的雪粒，打在枯叶上发出沙沙的轻响。
　　
　　抵达水獭洞穴时，老水獭正蹲在洞口那块平整的石头上，像一尊小小的石雕。它的后腿已经看不出受过重伤的痕迹，只有那一圈淡粉色的新皮在深棕色皮毛间若隐若现。三只幼崽在溪涧里练习捕鱼，其中一只叼着一条比它脑袋还小的鱼苗兴冲冲地往岸上跑，看见潘金良来了，把鱼苗往地上一放，连滚带爬地朝她冲过来，湿漉漉的小爪子直接扒在她鞋面上。
　　
　　“它喜欢你。”灵狐从潘金良肩头跳下来，凑近那只幼崽闻了闻，幼崽毫不客气地用湿鼻子拱了一下灵狐的耳朵，灵狐打了个喷嚏。
　　
　　潘金良蹲下来，把幼崽轻轻捧起来放回溪涧边，然后走到老水獭面前。老水獭抬起头，圆溜溜的黑眼睛看着她，目光平静而笃定——那是上次告别时对她做拱手作揖动作的同一双眼睛。
　　
　　万物沟通自动激活。潘金良蹲下身，平视着老水獭的眼睛，在心里说：“你的伤好了。族群也安顿下来了。我今天来，是想问你——上次我说的契约，你考虑好了吗？”
　　
　　老水獭没有犹豫。它直立起上半身，将一只前爪郑重地放在她的手掌上。它的爪垫粗糙冰凉，沾着溪水的湿意，但动作很稳。那双黑眼睛里映着她蹲在溪涧边的倒影，映着头顶纷纷扬扬飘落的初雪。
　　
　　【系统提示：契约条件达成——目标异兽自愿接纳宿主。正在缔结平等契约。契约完成。】
　　
　　【恭喜宿主，成功缔结第四只契约兽：水獭首领。】
　　
　　【水獭首领天赋解锁：水域亲和（可在水下自由呼吸并高速潜泳，可感知方圆一里内所有水域的异常波动）、激流护盾（在水中战斗时可召唤水流形成护盾，防御力随水量大小而变化）、族群协同（水獭首领与其族群共享部分契约增益，族群成员皆可接受宿主调遣）】
　　
　　【支线任务“庇护山中异兽”已完成。奖励积分500已到账。额外奖励：因修复栖息地并主动放归族群，系统评定为“最优解”，追加积分300。】
　　
　　【当前总积分：4640。】
　　
　　潘金良的右手手背上，在那枚金色“契”字印记、银色新月印记和深灰色鹰翼印记的旁边，又多了一枚极小的水蓝色印记，形状像是一道流动的水纹。四枚印记并排，金银灰蓝四色，在雪光下交相辉映。
　　
　　老水獭收回爪子，重新四足着地，转身对着溪涧发出一声清亮的口哨声。三只成年水獭和几只半大水獭从洞穴里、从溪涧里、从石头后面同时探出头来，齐刷刷地看着潘金良。老水獭又吹了一声口哨，然后直立起来，对着潘金良做了第三次拱手作揖——这一次，它身后所有的水獭都跟着直立起来，十几双小眼睛安静地、郑重地看着她。
　　
　　河道之恩，以契为报。这支水獭族群，从这一刻起，正式纳入她的情报与后勤网络。
　　
　　灵狐在潘金良心里轻轻说：“它们说，以后这条溪涧就是你的水上哨站。不管有什么人从水路靠近阳谷县，它们都会第一时间知道。等你需要的时候，只要对着水说一声，它们就会来。”
　　
　　潘金良点了点头，站起身，从竹篓里拿出几条带来的小鱼分给水獭幼崽们。她跟老水獭简单交代了第一批任务——探查这条溪涧上下游的水文情况，标记所有可以涉水过河的地点，以及所有适合隐藏物资的天然洞穴。老水獭听得很认真，听完之后吱了一声，转身就带着族群下了水。
　　
　　

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